Николай Степанов - Магистр. Трилогия

Бароны и графы, привыкшие в каждой бумаге видеть только свои права, не потрудились внимательно ознакомиться с полным содержанием всех документов и приняли их на королевском совете, что называется, на «ура», при этом абсолютно не поинтересовавшись, какой шлейф обязанностей те налагают на подданных Его Величества. Вот этим шлейфом их и накрыло. С головой. Поэтому, когда древний документ о королевском вето был зачитан на заседании Верховного совета магов, никто даже пикнуть не посмел.

– В отсутствие короля они могут попытаться отыграться.

– Ты не знаешь Хакису. Эла маги побаиваются, а от королевы просто в тихом ужасе. Она в королевскую дипломатию не играет: два князя, строившие против девушки интриги, лишились своих поместий и были несказанно рады, что остались в живых.

– Мы говорим об одном и том же человеке? Хакиса, хрупкая смуглянка? – удивился я, хотя отлично помнил, как девушка выясняла отношения с Гарпиной.

– Оба они с виду хрупкие прутики, а по характеру– несгибаемые исполины.

Когда я подошел поздороваться с Дербсом и погладил пышную шевелюру Баки, прибыла королевская семья.

– Его Величество король Черных болот и Плачущих камней Эльруин и Ее Величество королева Хакиса,– возвестил громкий голос. Присутствующие повскакивали с мест.

Эл прибыл в походной одежде со своим старым мечом. Одежда Хакисы тоже ничем не напоминала о ее нынешнем статусе.

– Привет, как поживаете? – мы обнялись с юношей.

– Да разве с ним – это жизнь? – улыбнулась девушка, подставляя щеку.– Беспрерывные боевые действия в стенах дворца. Только теперь уже с иным противником. С такими верноподданными и врагов не надо.

– А я тебе, между прочим, тихого счастья и не обещал,– Эл обнял жену, преодолевая ее наигранное сопротивление.

– Вижу-вижу, у вас все по-прежнему. Та же пылкая любовь, местами переходящая в рукопашную. В хорошем понимании этого слова.

– Да откуда у вас, у мужиков, возьмется хорошее понимание?

– Хакиса, а ты чего на гостя налетела? Он тебе еще ничего плохого не сделал.

– Так я же любя. Что ж я, не знаю? Серж, он и мухи не обидит,– юная королева показала язык своему супругу и побежала к Гарпине.

– Когда выходим? – Судя по сдержанному тону, Эл мысленно был уже в пути.

– Чем быстрее, тем лучше.

– Тогда чего медлить? Пошли, пока какой-нибудь вельможа не явился со своими идеями по обустройству королевства. С тех пор как я принял несколько указов кряду, подданные записали меня в реформаторы. И те придворные, у кого ума поменьше, сразу ринулись помогать советами. До чего же это нудное занятие – сидеть на престоле! Скорей бы Мальгун подрос.

Эл сбросил с себя маску важной персоны, которую был обязан носить вместе с громким титулом, и сейчас передо мной стоял усталый молодой человек.

– Путешествие будет не из приятных, так что на легкую прогулку не рассчитывай.

– Серж, когда у нас были легкие прогулки, назови хоть одну? Зато с тобой всегда нескучно. Я тут за длительными беседами с князьями и баронами да за изучением различных кодексов и манускриптов отупел совсем.

– Тогда пойдем прощаться с друзьями. Думаю, им не стоит идти к заповедному дубу.

– Ух ты, как здесь интересно! – воскликнула Сонька, когда мы миновали столбик с указателями.– Прямо как у нас в Сонном царстве: шел по одной местности и вдруг – на тебе: все поменялось.

– В общем-то, ничего необычного в этом нет,– авторитетно заявил Эл.– Нестабильная зона магического измерения порождает многомерную петлю, ведущую сразу к нескольким мирам, а знак Дарго является ключом к одному из них.

– Нет, вы только на него посмотрите! И это наш Эл – скромный влюбчивый парнишка? Еще года не прошло, как ходил у меня в учениках, да и у тебя тоже, а теперь, не моргнув глазом, сыплет научными терминами. Целую лекцию прочитал.

– А чего ж ты хотела? – Я шел между ними, крепко сжимая руки.– Если ученик превзошел своих учителей, значит, преподавание было верным. Мне, например, лишь один раз в жизни удалось повторить его коронный прием извлечения меча из ножен. А видела бы ты, как он расправился сразу с четырьмя лучшими воинами Тангора и заодно развалил огромный храм своего обидчика!

– Да ну вас! Слова не скажи,– обиделся юный король.– Набросились вдвоем на маленького! Услыхала бы вас моя Хакиса...

– Самому бы еще и досталось,– не дала ему закончить Сонька.– Она до сих пор тебе простить не может королевский титул. Надо же так обманывать молоденьких девушек перед свадьбой!