Николай Степанов - Магистр. Трилогия

Беззаботное настроение нашей небольшой компании вмиг улетучилось, когда вдали показались три человеческие фигуры, двигавшиеся навстречу. Они тоже шли, держась за руки.

– Здесь что, по-другому не ходят? – удивилась принцесса.– Это кто такие?

– Чутье мне подсказывает: ты и сама их прекрасно знаешь,– я внимательно вглядывался в приближающихся.

Предчувствия меня не обманули: трое путников оказались похожи на нас, как близнецы.

– Ого! Вот так встреча! Кто-то слишком умный считает, что нам нужно посмотреть на себя со стороны? Знаешь, Серж, а твой двойник посимпатичнее тебя будет. У него лицо более мужественное. А вот близнец Эла, по-моему, наоборот, подкачал – наш король покрепче, и взгляд у него тверже.– Обратив внимание на свою копию, Сонька возмутилась.– Вы что, хотите сказать, что это я? Да она толще меня на пол-обхвата и старше лет на пятьдесят, а то и на все семьдесят!

Я попытался успокоить разбушевавшуюся блондинку. Еще, чего доброго, кинется на свою обидчицу, которая даже не подозревает о том, какое страшное оскорбление нанесла принцессе своим видом, и разожмет руки. Что тогда делать?

– Сонька, ты самая красивая и стройная и, конечно, моложе этой тетки.– Я никак не мог примириться с мыслью, что моей любимой больше двухсот лет.– Просто у того, кто делал эти копии, серьезные проблемы со зрением.

Принцесса немного успокоилась и, приглядевшись внимательнее, заметила:

– Интересное дело – магии за ними нет. Или я в этом месте просто ничего не чувствую? – Сонька удивленно пожала плечами и обратилась к Эльруину: – А как у тебя?

Король двух королевств приобрел дар видения магии после того, как стал рыцарем света.

– Здесь магия и реальность сплетены в одну сеть, поэтому наш дар не работает,– ответил он.– Однако этот эксперимент мне не нравится. Ты здесь почти местный, сам когда-нибудь сталкивался с подобными вещами?

Мы остановились в нескольких шагах от наших двойников, и я рассказал о своей первой встрече с другим Воронцовым.

– Перепрыгнул сам себя? – Эл усмехнулся.– Хорошо, что догадался закрыть глаза, иначе бы шишку заработал.

– Почему?

– Помнишь, Сонька, ты смеялась над книжкой «Прикладная магия телохранителя» из дядюшкиной библиотеки? Еще сказкой для детей ее называла? А зря. В ней можно вычитать очень много полезного.

– Можно-то можно, но ты сам сознался – не всем она тайны открывает. Кто же тогда знал, что ты из числа избранных?

Несмотря на высокую должность, Эл не разучился смущаться.

– Опять издеваешься?

– Самую малость. Ты что-то там читал о наших близнецах?

– В брошюрке «Прикладная магия телохранителя» упоминается об иллюзорном барьере – очень эффективном защитном средстве на случай погони. Устанавливаешь его за спиной, и можешь забыть о преследователях. Самое интересное: чем агрессивнее настроен твой враг, тем лучше действует барьер.

– Какие-нибудь выкрутасы с отраженным злом? – попыталась угадать принцесса.

– Нет, барьер призван выполнить возложенную на него задачу лишь теми средствами, которые предоставляет ему сам противник. Отраженный эффект здесь тоже присутствует, но в незначительной степени. Вон, посмотрите, наши двойники уже давно за руки не держатся.

– Эл, ты лучше скажи, как нам через него перепрыгнуть? Втроем это слишком рискованно, учитывая нашу ситуацию,– я бросил взгляд на крепко сцепленные руки.

– Вот и тебя подводит психология воина – не спускать глаз со своего врага, держать все под контролем и не расслабляться. А тут нужна тактика человека-страуса, считающего: если он не видит опасности, значит, ее просто нет. Я же не зря упомянул про отражающий эффект. Ребята по ту сторону барьера существуют, только когда мы их видим. А закрой глаза– и можешь идти себе на здоровье. Если я не ошибаюсь, конечно.

Эл не ошибся. Мы беспрепятственно прошли вперед, заставив троицу наших двойников идти в сторону указателей.

– А я-то все голову ломал, чего мой близнец не может догадаться меч вытащить? А оказывается, я сам виноват– не дал ему повода,– я размышлял вслух.– Интересно, кто поставил столь замысловатую преграду? Раньше ее здесь не было.

– Мир не без «добрых» людей,– со вздохом ответила Сонька.– Даже такой необычный.

– Эл, не сочти за труд,– после разговора об умных книгах я вспомнил о толковушке.– В заднем кармане моих брюк лежит одна довольно интересная брошюрка. Не уверен, что она видима в данном измерении, но вдруг? Ты не мог бы ее вытащить?