Дмитрий Тарабанов - Ступеньки

Нет, тут он загнул. Кир не был безумцем. Слегка одержимым - но это, скорее, профессиональное.

Ник возвращался через парк. Вечерело. Остаток дня он и Кир провели за бутылочкой "Медного всадника", напряжение от услышанного немного спало. Мир-песочница? С расширяющимися границами? С окопавшимися от взрослых детьми?

Холм, где утром устроилась на пикник семья, пустовал; выравнивалась примятая постилкой трава, земля впитывала обертки полуфабрикатов и пластиковые бутылки. От красавицы Дарьи остались лужи расплесканной воды, где резвились сейчас взъерошенные воробьи. Только парочка под ивой без устали ворковала в обнимку.

Ник подошел к их скамейке:

- Простите, вы меня не читали? - спросил он, обращаясь в первую очередь к мужчине. Они больше любили НФ.

- Ой, я читаю! - встрепенулась рыжеволосая женщина. - Николай, да? Я почти все ваши книги прочла... "Девочка на шаре", "Ступеньки", "Детство"...

- Простите, про что "Ступеньки"?

Ник думал, что она удивится. Как? Вы не читали собственных книг? Как же вы их пишите?

- Про другой мир. Маленькие мифические существа, живущие в подвалах и гаражах, - ответствовала та.

- Фантастика?

- Ну да, - женщина улыбнулась.

Ник хотел рассмеяться, но было грустно.

Кир окружил себя книгами, которые Николаю еще только предстояло написать. И перевернул все с ног на голову.

Размеренной походкой Ник побрел к мангалам. Один покинули совсем недавно, потрескивали выбеленные жаром угли. Ник спрятал книгу под мышку и постоял над мангалом, грея руки.

- Это ваш новый шедевр? - окликнула Ника рыжеволосая. Губы ее были красны от продолжительных поцелуев. - Я имею в виду книгу, которую вы держите.

Ник поднял голову, глянув на женщину с удивлением. Кивнул.

- Интересная?

- Пожалуй...

- А можно взять почитать? - она обнажила белозубую улыбку.

Ник улыбнулся в ответ:

- Нельзя.

16-17 июля 2003 года

1 От англ. detached house - частный, обычно двухэтажный дом; semi (semidetached) - двусемейный, разделенный на две равные части общей стеной. (Здесь и далее прим. автора)

2 Произведение греческого историографа Ксенофонта (буквально, "Воспитание Кира"), повествующее о воспитании молодого персидского царя.