Линдскольд Джейн Линдскольд Джейн - Королевский гамбит

Марроу сыграла свою козырную карту. - Пожалуйста! Это связано с тем, что случилось с Падраком Довером сегодня ранее.

Она хотела бы видеть эмоции охранника, но она была скована.

- Если я не могу поговорить с королевой, позвольте мне поговорить с Джастином Зирром.

Это повлияло на решение охранника. Введя ее в маленькую, звукоизолированную комнату ожидания, он послал вызов. Некоторое время спустя, она была сопровождена в другую комнату. Ровность шума вокруг нее сказала ей, что эта комната также была звукоизолирована.

Запах комнаты вмещал роскошные обивочные ткани и какие-то типы благовоний; ковер под ногами был толстый и плюшевый. По крайней мере, она была не в камере. Через некоторое время, в течение которого ей предложили закуски, она услышала, что двери раздвигаются.

Вошли два человека. Одного из них ее компьютер идентифицировал как Джастина Зирра; другой был незнаком.

Зирр заговорил, - Мисс Марроу? Я не полагаю... Ах, да! Вы депутат Южного Берега, не так ли. Вы спрашивали, чтобы поговорить со мной?

- Да.

Его слова напомнили ей, что она была персоной с некоторым малым влиянием - ничто против королевы или будущего принца- консорта, но все, же кое-кто. Она держала свою голову высоко.

- Могу я попросить представить человека с вами?

Скрипучий голос, предваряемый легким хихиканьем перед этими нотами, ответил: - Я Даниэль Чоу. Я из ДСО. Сегодня я помог сохранить жизнь Джастина, когда на него напал Падрак Довер. Я, конечно же, хотел бы узнать, как вы узнали, что случилось с Довером. Мы наложили полную секретность на инцидент.

- Он не появился на встрече, - твердо сказала Марроу.

Голос Чоу сказал ей, что он был по меньшей мере хорош в прочтении людей, как и она. Она искренне надеялась, что он был в состоянии сказать, что она говорит правду.

- Встреча, - сказал Чоу. - Почему бы вам не рассказать нам больше?

И она рассказала, не щадя ничего, даже свою собственную роль в заговоре. Помимо случайных вздохов удивления Зирра или краткого запроса, чтобы она уточнила какой-то момент, они позволили говорить ей без перерыва.

- Когда я услышала разговор Гвиннер и Селтмана, - сказала она в заключении, - я поняла, их мотивы и мои были не так тесно связаны, как я полагала. Честно говоря, я боялась за свою собственную жизнь, если они придут к власти, но я также боялась за Звездное Королевство.

- Так это и было вашим мотивом все это время, - сказал Чоу почти насмешливо - если мы верим вашему рассказу. Вы боялись того, что Король Роджер сделал бы для Звездного Королевства; затем вы боялись ваших собственных союзников. Есть ли у вас какие-либо доказательства этой довольно экстраординарной истории?

- Вы можете проверить места и даты, что я упомянула, - сказала Марроу. Ее рука упала к компьютеру на ее талии и, чувствуя, как если бы она вновь ослепила себя, она отсоединила его. - Это содержит полную запись обеих наших последних встреч и разговор, что я подслушала между Гвиннер и Селтманом.

Рука приняла устройство. Без визуальной связи, она понятия не имела чья, но она представила, что это был Зирр.

- Это могло быть сфальсифицировано, - сказал Чоу.

- Это не так, - прервала Марроу - но у меня есть идея, как вы можете доказать мою добросовестность.

- Как? - спросил Зирр.

- Я знаю кое-что о сфинксианских древесных котах, - сказала она. - Я побывала там несколько лет назад. Мои сенсоры дают мне достаточно информации для навигации, но я надеялась, что я буду принята и что кошачьи чувства увеличили бы мои собственные.

Ее плечи опускались, когда она вспоминала отказ. - Никто не захотел иметь ничего общего со мной, но я получила сильное впечатление, что они могут читать эмоции. Может быть кот королевы...

- Ариэль может, - ответил Зирр, и Марроу удивилась его небольшому ударению на слове "Ариэль". - Я поговорю с Бет.

- Она должна знать это в любом случае, - согласился Чоу. - Иди и найди ее. Пока ты делаешь это, я буду сидеть с мисс Марроу здесь. Мы можем послушать ее записи. Затем я скопирую их, чтобы она взяла свое устройство обратно.

Джин Марроу почти могла слышать его улыбку. - Это очень замечательное устройство. Оно должно иметь неоценимое значение для вас.

- Это так, - сказала она.

Затем началось долгое ожидание.

18

Не было ничего экстраординарного в том, что Виллис Кемени был вызван к королеве. Его новое выдвижение в совет регента и, почти наверняка, утверждение, сделали такую встречу неизбежной.

Скорее более интересным было то, что баронесса Гвиннер и мистер Марвин Селтман, член парламента, также были вызваны. Хотя их вызовы пришли тихо, через очень сдержанные каналы, они достигли ушей графа Северной Пещеры.