Майкл Суэнвик - Периодическая таблица научной фантастики

Бингхэм спиной вылетел из шахты в вечную ночь.

Кейт Саммергарден посмотрела ему вслед. Глупость Бингхэма была крошечной. Он перекрыл скорость выхода за пределы гравитационного поля в несколько раз. Костюм Бингхэма содержал часовой запас воздуха, а они были на поверхности сорок минут. Она могла добраться до корабля за пять минут, но при скорости, на которой он шел, поиски, совмещение скоростей и его подбор заняли бы по крайней мере полчаса.

– Черт возьми, что ж, – сказала Кейт. – Полагаю, теперь это все мое.

– Проклятье, Шон, создатели комиксов не пользуются методом Станиславского.

– Я пользуюсь, – сказал я и поставил меха на ноги. Как только он выпрямился в полный рост, взорвалась крыша. Когда я шагнул вперед, рухнули стены.

Снаружи люди крича выбегали из своих домов. Они выглядели муравьями. Это было здорово! Я замечательно проникал в мотивацию своего персонажа.

Но когда я сказал об этом Джошуа, он начал махать вокруг руками.

– У Титана нет никакой мотивации – он просто гигантский робот-убийца! Он запрограммирован разрушать!

– Рад, что ты мне напомнил, – сказал я. Я врубил макрос «топать» и наблюдал, как мех его выполняет. Хорошо было то, что он мог расплющить дом, топнув шесть раз. Плохо же было то, что когда он это делал, он выглядел как третьеклассник в приступе гнева. Я собирался исправить это в финальной версии текста.

– Слушай, может тебе следует вырубить эту штуку, – сказал Джошуа. – Полиция здесь.

– Бдыщ, – я стал подбирать полицейские машины и швырять их в ночь. Это было заковыристей, чем оно звучит. Мне приходилось нагибаться, держа спину меха прямо, иначе он перевернулся бы. Но когда машины ударялись, они взрывались в пламени. Это было круто.

– У меня хорошее предчувствие насчет этого проекта. ТИТАН завоюет награды!

– Я не знаю зачем я трачу время, разговаривая с тобой, – сказал Джошуа покорным тоном.

– Потому что я умею делать невероятные штуки, вот почему. Эй! Хочешь посмотреть, как эта крошка снесет небоскреб?

– Не слишком, нет, – Джошуа притих на несколько минут, пока я шагал мехом через мост Уолта Уитмэна по направлению к Филадельфии (там много хорошего материала). Затем он внезапно сказал:

– Как звали того писателя, который работал с тобой над БОТОМ-УБИЙЦЕЙ?

– Бен Дэвис. Талантливый парень, но слегка ленивый. Он не желал заниматься теми исследованиями, которые необходимы для написания первостатейного комикса, – я опрокинул водонапорную башню. – А что?

Джошуа робко указал в небо. Чудовищный летающий робот-трансформер с ревом летел по направлению к нам. Он выпустил ракеты воздух-земля.

– Да я вот думаю, что он стал слегка поамбициозней.

Мост взорвался под нашими ногами, и мех глубоко окунулся в Делавэр. Я схватился за рычаги управления и врубил свое вооружение.

Будет здорово!

Ванадий – крайне скучный элемент. Это Божественный блин комом. Он мало что делает и редко выходит в свет. Ванадий никогда не покажется у вас в дверях в невероятном платье со смокингом вашего размера, взятом напрокат, и не предложит сходить с ним потанцевать в первоклассных ночных клубах до самого утра. Ванадий никогда не порвет сухожилие, взбираясь на Мэттерхорн, и не пролетит в воздухе двадцать футов, чтобы быть спасенным лишь за счет хорошо вбитого крюка и умения товарищей. Ванадий никогда получит Нобелевскую премию за свою работу в пользу детей-беженцев и не зарыдает, стоя перед королем Швеции, при мысли о том, как много жизней спасут призовые деньги.

Ванадий – цветной металл. Большое недоразумение.

Не то что бы все цветные металлы были неудачниками. Взгляните на платину! Боже мой, золото – это благородный элемент! Это изысканные, преуспевающие металлы. Везде они приветствуются. Любой из них можно увидеть ужинающим в Сен-Круа с Шэрон Стоун, в то время как Джек Николсон нагибается над белой хрустящей скатертью с хитрым выражением лица, чтобы отпустить сальную шутку. Члены британского кабинета министров совещаются с ними в затемненных комнатах времен короля Иакова, благоухающих первосортным виски, кубинскими сигарами и изменой. Они составляют компанию контрабандистам, шейхам, красивым женщинам, женщинам, которые почти красивы, но откровенно интригующи, женщинам, которые когда-то были красивы, а теперь обладают очаровательно скандальным прошлым.

Не ванадий. Двадцать первый в списке наиболее часто встречающихся в земной коре элементов, ванадий недостаточно редок для того, чтобы представлять интерес, как и недостаточно редок для того, чтобы быть повсеместным. Впервые его начали добывать с коммерческой целью в Перу, что многообещающе, а используют его в получении нержавеющей стали для высокоскоростных резцов, что вовсе даже не. Ванадиевая фольга применяется как связывающий агент при титаниевом покрытии стали, и это в общем-то все.