Иван Тяглов - Круги Магистра

- Стой! - Крик резкий, как выстрел.

Опять люди с оружием, без формы, но с угольниками, нашитыми на рукава пиджаков. "Сколько можно на этой бедной земле", - пробормотал Вадим.

- Гражданская гвардия, - представился высокий, неимоверно тощий темнолицый человек.

- Не знаю таких, - устало сказал Вадим.

- Узнаете, - безразлично пожал плечами высокий.

- Кого задержали? - По законам города, ведем в Ратушу преступников, пытавшихся убить мальчика.

- Вы обязаны отпустить нас! Этот мальчишка сам преступник, он подбивал к мятежу Королевскую юнггвардию и пытался взорвать дворцовый арсенал! - сорвался на визг Кен Виталь.

- Ого, - по лицу высокого потянулась улыбка, нехорошая, кривая. Он мотнул головой в сторону своих, те разом вскинули новенькие штуцера.

"Папа говорил, что в городе нет оружия, а эти..."

- Мальчишку в госпиталь, стражников в Ратушу, а этих, - он показал длинным обкуренным пальцем на Вадима и Бенни, - в штаб Гражданской гвардии, быстро! Потом прошагал своими по-дурацки длинными ногами к Винтику. - Вас, уважаемый Виннет Нэль Норра, мы сопроводим домой.

"Вот это да!" Но в мягком, почти бархатном голосе, как жало, сквозила ненависть. Винтик чувствовал: еще немного, и он просто упадет. Вадим понял.

- Инэ, мальчик, иди домой, видишь, не получилось у нас с тобой сегодня, ничего страшного, разберутся...

Только сам не верил, и Винтик не поверил. Он оглянулся, по ребристому металлу гавани неровно, толчками, двигался ялик. "Ну ладно, я... сейчас".

- Вы не нужны мне, - сказал мальчик надменно. "Вадик, сообрази, пойми, пожалуйста". Вадим горестно хмыкнул, помотал головой.

Винтик повернулся, на негнущихся ногах побрел опять вниз, стараясь не смотреть по сторонам, а как посмотришь, вспоминалась утренняя дорога и страшное предательство летнего дня. Вот так: иди - руки в карманы, а в карманах кулаки. Сжимай до хруста пальцы, сам сожмись в кулаки - ни слезинки, ни к чему этим видеть твои слезы. А там - старый пирс, который даже не пирс, а гнилые деревянные сваи да дощатый настил. Там - ялик из слободы. И...

Рыжий мальчишка ехидно препирался с перевозчиком.

- Да-а-аня!

--------------------------------------------------------------------------

----

Оказывается, когда идет дождь, совсем не плохо. За стеной легонько шуршит, скребется вода, шепчет волна в гавани. И твои тревоги смягчаются, отступают.

- ...А Бассас говорит, какого черта на Башню влезли. Те не отвечают, пулемет ставят. Ну, он бороду вперед, да как пошел кулаками, так у них только пятки над балконом сверкнули, а там как-никак сотня футов... - Даня прервался, смущенно глянул на Винтика. - Инэ, ну хочешь, я тебе волчонка подарю? Славный такой, в степи нашли. Или дракончика? Помнишь, Маришка склеивала?

Винтик помолчал.

- Я ждал, а ты не приходил. Вадик забежит на минутку, и опять нет его...

- Инэ, - сказал вдруг Даня. - Ты в школу лучше не ходи. Сегодня Пронд от рома обалдел, вышел на улицу... Болтал, что "черные шляпы" пойдут по классам.

- Ваш квартальный вечно такой, - неуверенно пробормотал Винтик.

- Нет, они что-то затевают... Смотри!

Коротко и страшно глянул в разрыв неопрятных облаков свирепый ледяной отблеск, закрутил мутные клочья спиралью, рассеялся.

- Что это?

Но вновь текли по небу обычные серые хлопья, рассыпая мелкую холодную морось. И комната казалась мальчишкам последним островком в свинцовых волнах Полуночного моря: пронзительная пустота кругом - до бессолнечного бледного горизонта.

--------------------------------------------------------------------------

----

Тяжелый сырой ветер, завернувший не по делу от Птичьих скал, мычал и бился в темных кронах древних дубов, обступивших круглые невысокие башни дикого камня. В Замок на Зеленом кургане, некогда избранный Нораном Нэль Гато для своей резиденции, давно уже перебрался решением Ратуши Центральный госпиталь, но так же мрачно глядели на белый свет узкие прорези-бойницы, и Вадим удивился, как здесь вообще выздоравливают.

Где-то ударило, тяжелая звенящая нота прошла над съежившимся городом. Наверное, куранты у Бассаса, гонг. Колоколов в этом мире не знают. Или опять Весть издалека? Холодок прошел по спине. Господи, сколько можно?.. С ветром что-то принесло... Нет, Песчаный лабиринт здесь на юге. Не то... Но память уже не отпустила.

...Людей тогда встретили на плотине. Солдаты были в зеленых шлемах, пятнистых камуфляжных доспехах, с автоматами и тесаками. Но начали не они: с башни почтамта загремел пулемет, и очередь обозначилась в толпе упавшими. Но не испугались. Цепь была прорвана. Пулеметчика выбросили из окна вместе с его оружием.