Александр Беляев - Всемирный следопыт, 1926 № 06

Когда наш Союз переживал голодные годы, многим из нас приходилось употреблять в пищу почти нес'едобные продукты, вроде несколько раз замерзавшей и оттаивавшей картошки. И в это самое время, под самым нашим носом, копошились животные, которых мы не трогали и которые во многих странах употребляются в пищу.

Мы говорим о лягушках.

В пищу идут, во Франции, только задние их лапки, но, по произведенным мною опытам, и остальные части лягушек, за исключением головы и внутренностей, вполне и весьма с'едобны. Это доказывает и аппетит, с которым лягушки пожираются многочисленными животными, гастрономическое внимание которых для нас — весьма ценно.

Если мы ознакомимся с образом жизни лягушки, то убедимся, что это животное, в силу самых условий своего существования, весьма чистое. Очень распространено мнение, что слизь лягушки вредно действует на кожу. Это абсолютно неверно. Росcказни эти появились, вероятно, от того, что большинство путает лягушек с жерлянками и жабами. Первые отличаются от лягушек малыми размерами и яркими оранжевыми пятнами на брюхе. Слизь их действительно очень неприятно действует на слизистую оболочку, почему всегда надо вытирать руки после того, как подержишь в них жерлянку. Жабы обладают способностью выделять едкую жидкость в еще меньшей степени и брать их в руки можно без всякого опасения.

Помимо использования наших местных лягушек, представляется, повидимому, возможным акклиматизирование у нас северо-американских лягушек-волов, которые, удрав однажды в небольшом количестве из сада акклиматизации в Париже, развелись во множестве в Булонском лесу. Размер этих лягушек-гигантов достигает 250 миллиметров. Вес этих чудовищ превышает иногда 300 грамм. Самые крупные из наших лягушек, озерные, достигают едва 125 миллиметров в пределах Центральной России, хотя в южном поясе попадаются более крупные экземпляры.

Для того, чтобы приступить к утилизации лягушек, необходимо иметь некоторые сведения об их образе жизни.

В пределах Центральной России можно встретить четыре вида лягушек, из коих обыкновенная травяная лягушка распространена особенно широко. Она встречается по лесам и болотам (моховым и торфяным).

С'едобная лягушка попадается часто в лесистых местностях, в прудах.

Озерная предпочитает открытые места (она, собственно, жительница степной полосы), живет в реках, озерах и крупных водоемах, несколько реже в мелких. В начале апреля лягушки просыпаются от спячки, которую проводят на дне водоема, закопавшись в ил, реже во мху, под корнями деревьев. В незамерзающих водах можно встретить лягушек и зимой, иногда штук до двадцати. Прежде всех просыпается травяная лягушка и через несколько дней приступает к икрометанию.

За ней просыпаются остромордые, затем озерные и, наконец, с'едобные. Последние появляются иногда уже в двадцатых числах мая и спариваются в июне.

В течение лета их удобнее всего ловить вечером, так как они, повидимому, ищут прохлады. В противоположность им, водяные лягушки попадаются в изобилии днем, на освещенных солнцем берегах водоемов.

Ловить с'едобных лягушек легко, и, на худой конец, можно и руками, но что касается озерных, то они часто весьма осторожны и требуют для своей ловли сачка.

Что касается пригодности описанных четырех видов к употреблению их в пищу, то наиболее ценными по вкусовым качествам

являются травяные. Это подтверждено отзывами всех известных мне лиц, делавших опыты в этом направлении. Заслуживают особого внимания озерные лягушки, достигающие больших размеров. Другие виды также вполне с'едобные, но несколько мельче двух остальных, что доставляет больше хлопот при чистке, сдирании кожи и пр.

Что касается количества лягушек, потребного для насыщения, могу сказать, что восемь пар задних лапок травяной лягушки составляют вполне приличное, по об'ему, блюдо.