Владимир Хавинсон - Что мешает нам жить до 100 лет? Беседы о долголетии

В Древней Греции вопросы вечной молодости и бессмертия нашли яркое воплощение в мифологии. Вспомним, например, миф о Титоне, сыне троянского царя Лаомедонта – царя эфиопов. Он был возлюбленным богини утренней зари Эос. Титон был так прекрасен, что богиня попросила у Зевса вечную жизнь для обожаемого мужа. Она хотела, чтобы он стал бессмертным, но забыла попросить о вечной молодости. В положенный срок Титон состарился (поэтому от его бессмертия было мало радости и ему, и его супруге) и в конце концов так иссох, что превратился в сверчка или, что звучит поэтичнее, в цикаду, которая кричит при закате и восходе солнца. У древних греков и римлян Титон был очень популярен своим долголетием: они говорили о «Титоновом веке» (возрасте) так же, как мы говорим о «Мафусаиловом веке» (согласно Библии, Мафусаил прожил 969 лет). Античных изображений Титона сохранилось мало. У Родена есть статуя «Аврора и Титон», у Теннисона – стихотворение «Титон» (1860).

Есть и еще один миф – об Эндимионе и Селене, которая так сильно влюбилась в юношу и так не хотела, чтобы он когда-либо изменился, что его усыпила навечно. Погруженный в вечный сон прекрасный юноша – это любимый античный мотив. Но есть и другие мотивы – мотивы выхода из застывшей юности или застывшего прекрасного каменного предмета, как Галатея, которую оживил Пигмалион. Невозможно не вспомнить и миф о волшебнице Медее, возлюбленной аргонавта Ясона, которая обладала силой возвращать старикам молодость, разрезая их на куски и кипятя в котле с волшебными травами. Один из колхидских царей подвергся этой ужасной процедуре, но для него исход оказался фатальным, несмотря на то что перед омоложением этого царя Медея успешно провела показательное омоложение козла. Сюжет этого мифа в целом очень напоминает нашу сказку про Конька-Горбунка. Интересно, что в древних рукописях сохранилось рационалистическое объяснение данного мифа. В них описано, что Медея изобрела краску для волос, поэтому ее считали способной омолаживать стариков. Но поскольку посвящать прекрасный миф всего лишь краске для волос древние авторы сочли неприемлемым, то Медею наделили способностью возвращать молодость при помощи колдовского зелья.

В Древней Греции темы бессмертия, возвращения молодости и долголетия занимали не только поэтическую, философскую и творческую сторону жизни. Именно там проблема продления жизни впервые начала изучаться с научной точки зрения. Первая научная гипотеза старения была предложена Гераклитом (конец VI – начало V в. до н. э.) – он определил старение как потерю организмом внутреннего тепла и влаги. В сочинении Гиппократа (460–377 гг. до н. э.) «De diaeta» также прослеживается мысль о потере «природного жара». В те времена тепло было синонимом энергии, а согласно современным теориям, в основе старения действительно может лежать ухудшение способности клетки к выработке энергии вследствие накопления молекулярных повреждений. Для сохранения тепла и влаги Гиппократ рекомендовал диету, умеренные физические упражнения, массаж, водные процедуры. С ним были солидарны Цельс и Асклепиад. Эрасистрат рекомендовал свое средство продления жизни: три капли хорошего вина добавлять в любую пищу, даже в молоко.

Для замедления процесса старения Гиппократ рекомендовал диету, умеренные физические упражнения, массаж, водные процедуры.

На основании таких воззрений в Древней Греции зародилась герокомия (или герокомика) – направление, которое для достижения здоровой старости предлагало умеренность во всем. В те времена уже существовало осознание того, что смерть неизбежна и является естественной для человека, поэтому продлить жизнь можно только до определенного момента, но зато дожить до этого момента возможно в здравии и без болезней. Рекомендации герокомии были действительно полезными, а некоторые теоретические построения античных ученых, объясняющие старение, были недалеки от истины. Наиболее древнее и четкое научное объяснение причин старения содержится в сочинении Аристотеля «De juventute et senectute». Аристотель, как и Гераклит, считал, что старение вызывается постепенным расходованием «прирожденного тепла», которым располагает каждое живое существо с начала индивидуальной жизни.

Но заявление о том, что с возрастом человек теряет «природное тепло», появилось задолго до Аристотеля и Гераклита. Еще с библейских времен был известен один оригинальный способ продления молодости, суть которого заключалась в общении с юными девушками, чье дыхание отгоняло старость, возвращало молодость и продлевало жизнь. Считалось, что дыхание человека как бы передает жизненное тепло. Этот способ получил название «метод царя Давида». Царь Давид (1035–965 гг. до н. э.) был вторым царем народов Израиля и правил государством почти сорок лет. Метод его омоложения был описан еще в Ветхом Завете и излагался следующим образом: