Ирина Пигулевская: Лечение деревьями. 500 рецептов от 100 недугов

Растет берёза на самых разных почвах, встречается на сырых берегах рек и морей, на болотах, в болотистых тундрах, на сухих каменистых склонах, в знойных сухих степях. Большинство берёз светолюбивы, хотя есть и довольно теневыносливые.

Многие виды берёзы первыми прорастают на вырубках, гарях, пустошах (например, Берёза повислая).

Продолжительность жизни берёзы, по разным данным, от 100–120 до 300 лет, а отдельные деревья доживают до 400 лет и более.

Под берёзами растут многие съедобные грибы: волнушка розовая, подберёзовик обыкновенный и некоторые другие подберёзовики, чёрный груздь, сыроежки. Но, наверное, наиболее известен гриб, паразитирующий на берёзе, – чага (трутовик скошенный).

При сухой перегонке бересты образуется берёзовый, или берестовый, дёготь. Он применяется в медицине и ветеринарии как противовоспалительное и антисептическое средство, входит в состав дегтярного мыла и разных мазей и кремов, применяемых для лечения кожных заболеваний.

В коре большинства видов берёзы содержится тритерпеноид бетулин, один из немногих белых органических пигментов. В почках берёзы повислой (и берёзы пушистой) содержится примерно 3–5 % эфирного масла. Почки содержат также смолистые вещества, алкалоиды, аскорбиновую кислоту, флавоноиды и высшие жирные кислоты. В листьях есть эфирное масло, производные даммарана, кумарины, дубильные вещества и флавоноиды.

Берёзу традиционно использовали в лечебных целях: настои из берёзовых почек и листьев – как мочегонное, бактерицидное, ранозаживляющее и жаропонижающее средство, а масляную вытяжку из берёзовых почек – как дерматологическое средство. Берёзовый сок имеет множество полезных свойств. Из эфирного масла берёзы вишневой путем перегонки коры и побегов с водяным паром получают метилсалицилат – органическое эфирное или маслянистое вещество с сильным мятным запахом, которое используется как фармацевтическая, пищевая и косметическая добавка. Берёзовый дёготь – традиционное консервирующее и дезинфицирующее средство. Берёзовыми вениками выгоняли хворобу в русской бане.

Считалось, что запах берёзы излечивает от меланхолии и помогает от сглаза, а берёзовый сок, собранный в особые дни марта и апреля, очищает кровь.

Однако в северных широтах берёзовая пыльца иногда является аллергеном, ответственным за проявление сезонной сенной лихорадки у людей с повышенной чувствительностью. Причем по правилу перекрестной аллергии у таких людей может проявляться непереносимость также других растений семейства Берёзовые: ольхи и лещины (орешник). Причем аллергия на пыльцу берёзы составляет 70 % всех пыльцевых аллергий. Второе место у полыни. А ещё людям с аллергией на пыльцу берёзы следует быть осторожными с такими пищевыми продуктами, как: яблоня во время цветения (и яблоки), лесные орехи, киви, клубника, персики и абрикосы, груши, вишня, сливы, морковь, картофель, сельдерей, помидоры, огурцы, лук, бобовые. Следует опасаться берёзовых листьев и почек, шишек ольхи, их могут добавлять в шампуни, крема, скрабы. Не у всех аллергиков это может проявляться, но поначалу следует проверить свою чувствительность к ним.

Почки как лекарственное сырьё собирают в феврале-марте, молодые листья – в мае-июне, сок – до распускания листьев ранней весной.

Заготовка почек проводится ранней весной. Раскрывшиеся почки лечебными свойствами не обладают. Зимой и ранней весной берёзовые почки маленькие, из-за этого собрать их в большом количестве сложно. Чтобы упростить сбор, веточки берёзы заносят в тёплое помещение и выжидают 1–2 дня. За это время почки набухнут и увеличатся в объёме. Главное не допустить, чтобы почки раскрылись, иначе все полезные свойства будут утеряны.

Сырьё сушат в хорошо проветриваемых помещениях, на чердаках или в электросушилках. Хранят в сухом хорошо проветриваемом помещении. При правильной заготовке и хранении почки пригодны к употреблению в течение двух лет.

Берёзовые почки содержат эфирные масла и смолы, в состав которых входят бетулен, бетулол, бетуленоловая кислота. В листьях найдены эфирное масло, бетулоретиновая кислота, аскорбиновая кислота, каротин, тритерпеновые спирты, вещества кумариновой природы, флавоноиды, стерины, гиперозид, дубильные вещества и сапонины.

Гликозиды в берёзе распадаются с получением метил-салицилата – предшественника аспирина. Не зря наши предки использовали бересту для облегчения головной боли, боли при артрите, ревматизме, подагре.