В различных странах мира, во многих институтах и лабораториях исследователи настойчиво, шаг за шагом раскрывают тайны грозного врага человека — рака. Наступление ведется широким фронтом, специалистами различных отраслей знания. Ученые исследуют причины возникновения злокачественных опухолей, их течение, изучают условия внешней среды, способствующие развитию рака, разрабатывают методы лечения и предупреждения этого тяжелого страдания.
И если поиски приносят хоть крупицу нового в изучении рака, она должна стать достоянием всех ученых и врачей. Ведь злокачественными опухолями болеют люди на всем земном шаре. И разница состоит лишь в том, что в одной стране преобладают одни формы злокачественных опухолей, а в другой — другие. Вот почему международное сотрудничество ученых по важнейшим проблемам онкологии имеет огромное значение.
Еще в начале XX столетия делались первые попытки создать международную организацию но раку. В 1906 году в Гейдельберге собирался специальный конгресс, в котором принимали участие онкологи европейских стран. Такие конгрессы были созваны затем в 1910 году в Париже и в 1913 году в Брюсселе.
Однако первая мировая война надолго задержала дальнейшее развитие сотрудничества ученых. Только в 1933 году в Мадриде состоялся I Международный противораковый конгресс. Он принял решение организовать Международный противораковый союз — постоянное добровольное объединение ученых всех стран, работающих над проблемой борьбы против рака. Этот союз проводит большую работу: в период между конгрессами организует симпозиумы и конференции, поддерживает связь с учеными различных стран, изучает и обобщает опыт противораковой пропаганды, организации онкологической помощи и профилактики злокачественных опухолей, издает специальный журнал.
За минувшие годы состоялось семь международных противораковых конгрессов. И каждый из них собирал большое число участников. На последнем конгрессе, который проходил в 1958 году в Лондоне, было около 2,5 тысячи представителей различных стран, а на VIII конгрессе в Москве соберется приблизительно 4,5 тысячи научных работников.
Каждый такой международный форум по важнейшей проблеме современной медицинской науки укреплял связи между учеными различных стран, обогащал их новыми знаниями и методами исследования. На предстоящем конгрессе выступит около 800 ученых, которые поделятся опытом своей работы, расскажут о своих надеждах и сомнениях.
Внимание к проблеме рака возрастает с каждым годом. И это вполне понятно. Борьба со злокачественными новообразованиями — одна из животрепещущих проблем медицины. На нашей планете от рака ежегодно умирает около двух миллионов человек. В результате успешного лечения и главным образом профилактики острых инфекций люди стали жить значительно дольше и среди причин смертности первое место стали занимать не инфекционные болезни и туберкулез, а сердечно-сосудистые заболевания и злокачественные опухоли.
В онкологии еще много невыясненных вопросов. Научные исследования в этой области требуют объединенных усилий врачей, химиков, физиков, биологов и инженеров, представителей многих других областей науки и техники.
Несмотря на то, что злокачественными опухолями люди болели много столетий назад и древним врачам был известен этот недуг, научная разработка онкологии по существу началась только в конце прошлого века. Благодаря развитию физики и, в частности, оптики медицина получила возможность изучать строение тканей, болезненные изменения клеток живого организма; в этот период зародилась экспериментальная онкология.
Все, что мы знаем сегодня о раке, достигнуто главным образом в XX веке. Первый опухолеродный вирус открыт в 1911 году. Изучение так называемых канцерогенных химических веществ, способствующих возникновению рака, началось около 40 лет назад. Правда, еще в XVIII веке врачи знали о канцерогенных свойствах некоторых продуктов неполного сгорания каменного угля. Но лишь в тридцатых годах текущего столетия ученым удалось получить в чистом виде углеводородные и другие соединения, вызывающие злокачественный рост клеток.
После открытия ионизирующих излучений стало известно, что они в больших дозах губительно влияют на живые клетки. Потом лучистую энергию ученые стали применять против раковых опухолей. Научно обоснованное лекарственное лечение злокачественных опухолей началось лишь двадцать лет назад.
Читать дальше
