Дженна Маччиоки - Иммунитет

Это может показаться нелогичным, но иммунитет не только помогает нам оставаться в живых, но и может вызывать болезни. Как только настройки системы сбиваются в одну сторону, иммунитет слабеет, и мы перестаем справляться с угрозами со стороны патогенных микроорганизмов. Если изменить систему по-другому, она начинает атаковать собственные здоровые ткани или неадекватно реагировать на безобидные внешние сигналы. Бывает, что она теряет способность управлять процессом старения и связанными с этим воспалениями. И ничего хорошего в этом, разумеется, нет.

Недомогание по-новому

Болезни — часть нашей истории: они появлялись в ходе эволюции, по большей части задолго до открытия антибиотиков, и не раз могли уничтожить человечество. В ответ у людей возникала необходимость во все более сильной иммунной системе. В наши дни прежние страшные инфекции уже практически никому не угрожают в странах западной цивилизации. По мере эволюции человека менялись и болезни. За последние лет двести смертность от инфекций сократилась во много раз, однако предыдущие серьезные угрозы, безусловно, влияли на ход нашего развития и оставили в человеческом организме важные зоны уязвимости. В западном мире нет эпидемий чумы, дифтерии, холеры или оспы, однако враги у нас все же остались.

Микробы для нас больше не основная опасность. Девяносто девять процентов окружающих нас микроорганизмов (а они везде и всегда рядом) не вызывают никаких болезней. Все это по большей части «хорошие» бактерии, полезные для человека. Получается, что старое доброе правило «микроорганизмы опасны, и их нужно любой ценой избегать» уже не действует. Микробы населили Землю задолго до нас, и в ходе своей истории человечество и разнообразные микроорганизмы учились сосуществовать и использовать друг друга ко взаимной выгоде (об этом мы поговорим подробно в главе 3). Болезни, с которыми иммунитету приходится иметь дело сейчас, существенно отличаются от тех, с которыми боролись наши предки. Микробы больше не важнейшая угроза, но нам все же приходится сражаться за свое здоровье, хотя война эта ведется теперь по-новому.

Из основных угроз для здоровья ни одна не стала таким испытанием на прочность для систем здравоохранения подавляющего большинства стран, как рост числа хронических неинфекционных заболеваний (non-communicable diseases, NCD), к которым относятся и аутоиммунные болезни, и аллергии, и нарушения обмена веществ, и некоторые виды рака. Иммунитет тесно связан с появлением многих из этих болезней, во всем мире быстро вытеснивших инфекционные из списка основных причин преждевременной смерти и инвалидности. Получается, что мы болеем даже при отсутствии инфекций: в западном мире наблюдается быстрый рост заболеваний, связанных с образом жизни, при которых внешние сигналы распознаются иммунной системой как маркер опасности, и баланс нарушается. Растет число смертельных исходов; экономика несет в связи с этими новыми заболеваниями колоссальные убытки; пока мы не изменим ставший привычным к XXI веку образ жизни, нам с этой проблемой не справиться. Инфекционные болезни были способны быстро распространяться и убивать пациентов любого возраста. Нынешние же хронические неинфекционные заболевания поражают организм и развиваются почти незаметно на протяжении многих лет, а то и десятилетий и приводят к преждевременной смерти даже людей в расцвете сил. При этом неправильно думать, что человечество сделало шаг назад: положительные изменения тоже происходят. С 1980-х годов в странах Запада резко сократилось количество смертей от инфекционных болезней и неполноценного питания. Благодаря развитию медицины, росту благосостояния и многим другим факторам инфекционные болезни убивают сейчас гораздо меньше людей, чем остальные. Вроде бы все отлично? Ну, не вполне, ведь мы просто заменили одну проблему другой.

А хорошие новости есть? Врачи, ученые и публика в целом все лучше осознают происходящее. Судя по всему, решение заботиться о здоровье с ранней молодости может серьезно помочь в борьбе с хроническими болезнями. Проблемы со здоровьем во многом связаны с образом жизни, и нельзя игнорировать тот факт, что нам, живущим в XXI веке, очень непросто изменить привычки. Можно, конечно, запрещать курение, бороться за чистоту воздуха, устраивать больше велосипедных дорожек, объяснять, как важно съедать не менее пяти порций овощей и фруктов в день, но многим очень сложно изменить поведение, и в основном именно из-за этого такое распространение получают хронические неинфекционные заболевания. Кстати, именно по этой причине мы недостаточно серьезно относимся к ним: многие считают, что заболевшие сами виноваты.