Леонид Бененсон: Сердечный доктор

В том же 18 веке русский отставной майор, князь Парфений Николаевич Енгалычев, написал целый трактат «О продлении человеческой жизни: как достигать здоровой, веселой и глубокой старости», где описал четыре основных принципа долголетия: рациональное питание, отказ от вредных спиртных напитков и табака, увеличение двигательной активности, полноценный сон и отдых. Енгалычев был абсолютно уверен, что соблюдение этих правил позволит сохранить физическое и психическое здоровье, предупредит возникновение болезней и поможет жить долго и счастливо.

Несколько столетий назад ученые поняли: секрет долголетия в правильном питании, личной гигиене, отказе от вредных привычек и своевременном лечении болезней. Но «философский камень» вечной молодости они так и не нашли.

Эти примеры можно считать проявлением здравомыслия и прозорливости наблюдательных ученых.

Но были и тупиковые направления, которые язык не поворачивается назвать научными.

Отчаянные попытки медицины отыскать источник здоровья и долголетия иногда не уступали по бессмысленности методам алхимиков. Представьте, что около трехсот лет назад для омоложения стариков проводили операции по переливанию крови барана человеку. Естественно, что никаких шансов выжить у такого больного не было. В те времена даже ходила шутка, что для омоложения требуются три барана: один отдает свою кровь, второму ее переливают, а третий проводит «операцию».

Конец 19 века ознаменовался новыми теориями оздоровления и продления полноценной жизни. Позже отзвуки этих идей нашли свое художественное воплощение у Буглакова в «Собачьем сердце». В 1889 году 72-летний французский физиолог Броун-Секар сделал сенсационное заявление в Париже. Он сообщил, что провел эксперимент по омоложению на себе: после многочисленных исследований на животных, ввел себе под кожу вытяжку из семенников собаки. Выступая на заседании Парижского биологического общества, он подробно рассказал о проведенном эксперименте, отметив, что теперь может взбегать по лестнице (что и продемонстрировал), без устали работать в течение нескольких часов в лаборатории, долго и много двигаться, что ранее для него было очень затруднительно.

В процессе поисков вечной жизни были обнаружены омолаживающие свойства половых гормонов, сделаны открытия, связанные с микробиотой толстого кишечника, совершены попытки вмешаться в природу старения.

Благодаря тому, что в это же время в Париже проводилась первая промышленная выставка, весть об открытии быстро разнеслась по всему миру. Тысячи человек следили за состоянием отважного ученого. Однако «сенсация века» была обречена. Временный подъем жизненных сил, вызванный гормональной стимуляцией, быстро сошел на нет. Броун-Секар прожил после своего опыта еще пять лет, завершив весьма длинную по тем временам жизнь. Даже после смерти уважаемого ученого в печати продолжалась реклама его омолаживающих препаратов, а в частных клиниках вытяжку из семенников животных продолжали вводить всем желающим.

В это же время в России вышла книга И. И. Мечникова «Этюды оптимизма», где ученый сообщил о своих открытиях в области старения. Автор был абсолютно уверен, что старение вызывается хроническим отравлением организма особыми ядами, что выделяют бактерии, населяющие толстый кишечник человека. Именно токсическое отравление, по мысли светила науки, было причиной смерти.

Развивая свою теорию, Мечников писал, что вместе с едой в организм человека попадают не только полезные, но и гнилостные микроорганизмы, образующие ядовитые вещества, которые всасываются в кровь, повреждают все органы, особенно мышцы и нервы, приводя к их склерозированию и старению. Ученый утверждал, что для продления жизни требуется уменьшить вредоносное влияние гнилостной микрофлоры.

Как ни парадоксально выглядели размышления Мечникова, для того времени они стали открытием. Впервые в мировой науке рассматривался не процесс «омоложения», а процесс «сохранения здоровья и предотвращения старости». Иными словами, автор теории предполагал, что старение – это не естественный и не обязательный физиологический процесс, и при правильном подходе к своему здоровью можно попросту не увядать.

Кроме того, именно Мечников указал, какую огромную роль в жизни человека играет кишечник, «второй мозг», как сейчас иногда говорят. Ученый исследовал различные свойства микробов и обнаружил, что в присутствии молочнокислой бактерии болгарской простокваши перестает размножаться гнилостная микрофлора. На основании этого наблюдения всем своим пациентам он рекомендовал ежедневно перед сном принимать стакан простокваши, которую в народе даже окрестили «мечниковской».