Томас Стуттафорд - Алкоголь – беседы врача. Руководство разумного любителя выпить

Существует популярный миф, что все циррозы печени — результат алкогольных излишеств. Это совершенно неверно: во многих случаях это последствие гепатита, перенесенного в молодости, а в других — осложнение болезни сердца. В любом небольшом обществе диагноз цирроза печени часто встречается косыми взглядами и понимающей ухмылкой. Даже самый убежденный трезвенник может (и часто так бывает, если он или она были рождены в стране, где распространен гепатит В) страдать от цирроза печени.

Но хотя из тех, кто злоупотребляет алкоголем, только один из десяти может иметь шанс развития цирроза печени, они не должны успокаиваться. Цирроз — это не единственная болезнь печени, которая поражает злоупотребляющих выпивкой: потенциальные болезни составляют широкий спектр от легкой жировой инфильтрации до рака печени. Хотя пьющий может и не страдать от хронического заболевания, квалифицированный патолог может обнаружить самые первые признаки будущего заболевания печени уже через месяц излишеств, или около того, изучая под микроскопом слайды, полученные из проб, взятых при биопсии печени. Только у значительного меньшинства людей, чрезмерно пьющих много лет, алкоголь может вызвать цирроз печени и со временем этот цирроз печени приводит к первичному раку печени. Еще раз — недоедание может быть более важным фактором в развитии и цирроза и рака печени.

Говорят, что между войнами, когда в городах, где была распространена безработица, питание было недостаточным, цирроз печени часто встречался среди духовенства; у них было мало денег и напряженная жизнь, для живущего напряженной жизнью священника было искушением потратить деньги на алкоголь, а не на белковую пищу. Те, кто хорошо питается, не должны быть этим удовлетворены, ибо вопреки медицинским представлениям прошлого, поражение печени может происходить даже у тех, у кого питание полноценное и кто не истощен.

Есть и другие причины жировой инфильтрации печени, кроме излишеств в алкоголе; к счастью, независимо от причины, эти состояния обычно обратимы и не являются неизбежными предшественниками цирроза печени. Мужчины, отказавшиеся от выпивки совсем или даже просто ограничившие ее употребление до разумных пределов, обнаруживают, что их печень восстанавливается.

Однако, в результате гормональных различий, для женщин, у которых уже выявлено поражение печени и поэтому они меняя свои привычки, прекращают пить, вероятность их выздоровления не так высока, как у мужчин и изменения в печени могут прогрессировать.

У пациентов с выявленной жировой инфильтрацией, печень будет увеличена и болезненна и они будут жаловаться на потерю аппетита и тошноту. Тошнота особенно беспокоит рано утром. Когда пациент средних лет жалуется на симптомы, характерные для молодой женщины в первой половине беременности, уместно задать один-два вопроса о его алкогольных пристрастиях.

В ряде случаев жировая инфильтрация позднее приводит к циррозу печени. Для этого необходимо время и поэтому необычно обнаружить пациента с алкогольным циррозом печени в возрасте моложе поздних средних лет. В следствие различия в образе жизни и привычках к выпивке, распространение алкогольной болезни печени выше у мужчин, чем у женщин, но несмотря на это, женщины по мере употребления алкоголя чаще становятся ее жертвами, потому что у них метаболизм алкоголя хуже.

Много людей не знают, что у них цирроз печени, но даже в этих бессимптомных случаях они обычно ощущают, что слишком много пьют и находятся на грани риска. Пациенты со специфическими симптомами, будут жаловаться на общую усталость, слабость, отеки на ногах и потерю веса. Слабость, результат мышечной атрофии, является очень характерной особенностью. Даже чемпион арм-рестлинга в пабе потеряет свою корону, если слишком много пьет. Если выпивать по десять пинт за ночь в течение пятнадцати лет, то мышцы рук самого сильного человека могут так ослабеть от алкоголя, что его сможет победить любой слабак, весом в 60 килограмм.

Человек с развившимся циррозом печени и поэтому имеющий серьезную печеночную недостаточность будет демонстрировать все или большинство обычных симптомов. Он — а это чаще мужчина — будет иметь паукообразные родинки, большие грудные железы, атрофию яичек, розовые ладони и щеки бурундука (из-за увеличенных околоушных слюнных желез) и, независимо от пола, волосы на теле будут редки. В терминальной стадии болезни печени пациенты желтеют, резко теряют вес их суставы становятся веретенообразными, живот увеличивается и у них развиваются различные неврологические симптомы.