Ирина Онучева - Чай

По мере распространения чая по миру развиваются технологии его производства. Ширятся границы произрастания и торговли. Наверное, первыми иностранцами, которые его полюбили, были монголы, а с начала VII века начинается оживленная торговля по Шелковому Пути с Индией, Турцией и регионами Средней Азии. Но за пределами Китая первые чайные плантации появились только в следующем веке в Японии, вначале на территориях буддийских храмов. Приблизительно в 828 году начинают пить и выращивать чай в Корее.

В Европу чай пришел значительно позже. В 1516 году португальцы открыли морской путь в Китай. Некоторые исследователи полагают, что с тех пор чай изредка употреблялся как экзотический напиток при королевском дворе. Но первая значительная партия зеленого чая была привезена в Европу голландцами только в 1610 году. Тогда же русскому царю Михаилу Федоровичу Романову китайские послы преподносят несколько ящиков чая. Через 100 лет количество экспортируемого из Китая чая исчислялось уже не ящиками, а сотнями тысяч фунтов.

Между прочим

Первые попытки европейцев выращивать чай самостоятельно были сделаны в 1788 году, когда лорд Макартни вывез семена чая из Китая и посадил их в ботаническом саду Калькутты в Индии. В 1800 году в Америке в Южной Каролине была предпринята неудачная попытка создания чайных плантаций. А в двадцатых годах XIX века в Индии в районе Ассама англичане отыскали заросли дикорастущего чая. В это же время чайные кусты появились и в России – в Крыму, в Никитском ботаническом саду, а с 1833 года князь Миха Эристави открывает первые чайные плантации в Грузии в Гора-Бережаули.

Ой, да неужели!

В течение XIX века чайные плантации появляются во Вьетнаме, в Индонезии, на островах Ява и Суматра, в Дарджилинге (Индия), на Цейлоне (здесь в 1889 году кофейные плантации были полностью уничтожены болезнью и в срочном порядке заменены чайными), на юге Франции и даже в Уганде (Африка). В XX веке к ним присоединились Кения и другие части Африки. В России чай выращивают в Ставрополье и Краснодарском крае, а в странах СНГ – в Закарпатье, Казахстане, Азербайджане и Грузии, где производится 95 000 тонн чая.

Между прочим

По разным источникам в чае содержится от 130 до 500 различных витаминов и микроэлементов. В древности китайцы верили, что чайный лист содержит в себе «сто» веществ, а тогда слово «сто» было синонимом понятия «все».

Между прочим

Хотя серьезные биохимические исследования чая начались в середине XX века, до сих пор нет окончательного ответа о содержащихся в чае веществах. Основные составляющие приведены в табл. 1.

Таблица 1.Химический состав чайного листа (% на сухое вещество)

Совет