Сергей Алдонин - Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Официальной датой начала развития спортивной борьбы в Российской империи считается 1895 год, когда в Петербурге в Кружке любителей тяжелой атлетики стали заниматься борьбой. Вскоре любители борьбы стали объединяться в кружки и в других городах России. А в 1897 году в Петербурге был проведен первый всероссийский любительский чемпионат. Спортсмены на весовые категории не разделялись, а схватки велись без ограничения времени, до победы. Соревнования проходили при бурной поддержке болельщиков.

Но главные любимцы публики проявлялись среди профессионалов – про них ходили легенды. О кумирах в «Геркулесе» писали восторженно:

«Вкрадчивой, кошачьей поступью выходит на поклон Заикин. Мускулатура Геркулеса Фарнезского. Горько ошибается тот, кто, глядя на его застенчивое лицо, подумает, что его борьба мягка, как его улыбка. Это – один из умнейших борцов мира, беспощадный в борьбе и пользующийся своей колоссальной силой в такие моменты, когда противник всего менее ожидает его нападения. Долго приходится раскланиваться на все стороны бывшему авиатору, бросившему свои полеты под облаками для цирковой арены». На мальчишеское воображение такие строки влияли безотказно. Ребята мечтали прорваться в цирк на выступление Заикина или Поддубного.

«Люблю ли я спорт и каков мой взгляд на него? Да, я люблю очень и занимался им когда-то много и усиленно… Надо в спорте выбирать тот вид, где с наибольшей выгодой и пользой могут участвовать как мускульная сила, так и дыхание, где органы тела находятся в равномерном и более всего продуктивном положении для занимающегося… Повторяю, спорт – большая и великая сила, и занятия им под опытным руководством дают громадную сумму наслаждений и несомненную огромную пользу в деле физического развития», – признавался писатель Александр Иванович Куприн, большой поклонник борьбы и друг борцов.

Поддубный, Заикин, Гаккеншмидт стали олицетворением богатырской силы. А «дядя Ваня» Лебедев – крупнейшим организатором борцовских соревнований, популяризатором борьбы. Но главное – он был первым великим русским борцовским тренером, «профессором атлетики», как его называли. Лебедев создал русский чемпионат, ввел парад борцов, музыкальное сопровождение, амплуа борцов («под маской», «герой», «комик», «злодей» и другие), включал в состав жюри представителей публики и прессы, изменил функцию арбитра, ставшего своеобразным конферансье. Все это чрезвычайно привлекало публику. Борьба в те годы была и спортом, и театром, и, говоря современным языком, шоу-бизнесом. В этом привлекательность и слабость профессиональной борьбы.

В любви к борьбе вторил Куприну знаменитый артист петербургского Александринского театра Григорий Григорьевич Ге: «За последние годы сознание о необходимости поднять в себе здоровую природу охватило все слои общества. И вот на помощь пришел спорт. Вряд ли кто из современной молодежи хорошо знает, что такое был доктор Краевский. А между тем этот скромный человек с седыми кудрями заложил твердую основу нашего физического возрождения. Вряд ли вполне сознает, по своей природной скромности, и преемник Краевского И. В. Лебедев, какое большое дело он делал и делает. Ему кажется, что он просто фанатично любит спорт и делает свое любимое дело: организует атлетические кабинеты, собирает чемпионаты борьбы и выступает на цирковых аренах со своим „парадом“. Пожалуй, в таких выступлениях в глазах интеллигентов может проглядывать и нечто предосудительное… Пристало ли человеку с университетским образованием заниматься таким низменным делом? На это можно возразить: пристало ли Мечникову потрошить кроликов и обезьян? Основная задача и у Мечникова, и у Лебедева одна – освободить человечество от всех болезней. Каждый из них работает в своей сфере, и каждому из них приходится делать самую черную работу. Лебедев – один из первых пионеров нашего физического возрождения».

Так было в незапамятные времена, когда соревнования все-таки напоминали спектакль… Советский спорт впитал в себя лучшие традиции профессиональной борьбы. Иван Лебедев, Иван Поддубный стали советскими спортсменами, передавали свой опыт, как и единственный дореволюционный наш олимпийский чемпион фигурист и стрелок Николай Панин-Коломенкин… Борьбу не стали любить меньше. Только вместо театрализованных цирковых «чемпионатов мира» проводились чемпионаты страны, а также областей и крупных городов. Чемпионаты со строгим отбором. Сражались по единым правилам, не пытались создавать «неприкосновенных» звезд. А главное – была опора на массовый спорт, на многочисленные секции, в которых выковывалось мастерство будущих чемпионов. Детский и юношеский спорт развивался в связке со спортом высших достижений. Кроме того, в общий оборот ввели традиции национальных видов борьбы, главным образом кавказских. Они обогатили советский спорт, сделали его непобедимым. Развивалась и теория спорта, профессия тренера стала уважаемой, авторитетной. У спорта возникла научная, педагогическая основа. Он возрастал из массовой физкультуры.