Сергей Алдонин - Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Из специалистов по отдельным снарядам нельзя не вспомнить щеголеватого усача, кузнеца из Кировакана Альберта Азаряна. Он не знал поражений на кольцах, побеждая с наивысшими баллами и под овации публики. Сложные «кресты» на кольцах давались ему с такой легкостью, что поговаривали: «Азарян и уснуть может, застыв в своем кресте».

Младшим товарищем и преемником Чукарина был Борис Шахлин, ставший в Мельбурне, Риме и Мехико семикратным олимпийским чемпионом. Непобедимый «русский медведь» многоборья, он был виртуозом и в упражнениях на коне.

Самой титулованной спортсменкой современной эры стала советская гимнастка Лариса Латынина. Рассказ об этой чемпионке тоже связан с Великой Отечественной. Погиб в Сталинграде Семен Андреевич Дирий – отец гимнастки. Ее олимпийские регалии – девять золотых, пять серебряных, четыре бронзовые медали. Причем дважды – в Мельбурне и Риме – Латынина стала абсолютной чемпионкой игр. «Мы не видели ничего прекраснее этого спектакля грации и гармонии», – сказал о ней Джанни Родари после римской олимпиады. Пожалуй, особенно ей удавались вольные упражнения – жизнелюбивая красота захватывала трибуны. Золотую медаль в вольных Латынина завоевала и в Токио, в 64-м, когда ее уже называли «бабушкой советской гимнастики». Таймс писала об этой победе: «В этот момент она была не просто великолепной гимнасткой. Она была воплощением молодости, красоты и блеска». А потом Латынина стала тренером сборной СССР, в которой блистали Людмила Турищева и Ольга Корбут. Медальные достижения Латыниной до сих пор не превзойдены – она осталась советской спортивной легендой. И украшением Большой Легенды советского спорта.

Спортивная борьба в России – это прежде всего крепкие чемпионские традиции. В последние десятилетия во многом связанные с северным Кавказом и Сибирью, до этого главным образом с Москвой, Санкт-Петербургом, Киевом, Баку, Тбилиси… В этом виде спорта, по большому счету, для нас есть только одно место на пьедестале – первое. Много лет именно борцы были едва ли не самыми надежными поставщиками медалей на всех крупных соревнованиях. Уже к концу 1930-х годов чемпионаты СССР по борьбе проходили на высочайшем уровне, при ажиотажном внимании болельщиков во многих городах Советского Союза. Упорные были схватки… Непредсказуемые. Наши борцы и тогда могли бы стать мировыми лидерами, но международные встречи в довоенные времена оставались редкостью. В любом случае наши борцы в грязь лицом не падали. Всегда сражались честно и мужественно – даже когда не удавалось победить.

Это древний, благородный вид спорта. Спортивная борьба была неотъемлемой частью многих древнегреческих олимпиад. Источники утверждают, что начиная с олимпийских игр 708 года до нашей эры борьба являлась составной частью соревнований по пентатлону (пятиборью), а позднее выделилась в самостоятельную олимпийскую дисциплину. О борцовских состязаниях упоминал Гомер в «Илиаде»… Слишком многое в борьбе тесно связано с сутью человеческой природы, с сутью жизни. Это один из самых органичных видов спорта – и потому борьбе суждено вечное развитие.

Очень популярной стала классическая борьба во Франции в начале XIX века. В цирках и на площадях силачи демонстрировали бескомпромиссные схватки. Техника напоминала ту самую древнюю борьбу, которая культивировалась в Древней Греции и Риме. Поэтому борьбу стали именовать греко-римской, а в нашей стране впоследствии – классической. Ведь классикой традиционно называют античную эпоху. Когда были возрождены олимпийские игры, то в программу I Олимпиады, состоявшейся в апреле 1896 года в Афинах, вошла и борьба. Удивительно, но разделения атлетов на весовые категории тогда еще не было.

Что такое для России борьба, спортивная борьба? Излюбленный вид спорта, истинно мужской. С борьбы в России начинался большой спорт, с борьбой связана первая болельщицкая спортивная лихорадка, которая случилась еще до революции. Во всех крупных городах Российской империи публика ждала цирковых борцовских чемпионатов, страстно переживала за ловких силачей. Так было. В 1912 году любители тяжелой атлетики и борьбы получили замечательный подарок: под девизом «Каждый человек может и должен быть сильным» стал выходить двухнедельный иллюстрированный спортивный журнал «Геркулес». Тираж его составлял 27 тысяч экземпляров. Огромный тираж по тем временам! И расходился журнал на ура.