Владимир Малов - 100 великих футбольных матчей

Греки не пропустили, и это придало им уверенности. В эти минуты очень хорошо было видно, чему научил их Рехагель. Были в игре греческой команды не свойственные им ещё года четыре назад хладнокровие, уверенность в собственных силах. Они начинали прессинговать в центре поля, и противоядия такой плотной игре Луис Сколари найти не мог.

Второй тайм стал логическим продолжением первого. Португальцы стали давить ещё активнее, но КПД их атак по-прежнему был равен нулю. А как он мог быть выше, если так и не блеснувшего на турнире Паулету на входе в штрафную встречали сразу четыре соперника? И поддержки от партнёров он не получал: в массированное наступление португальцы идти не решались, опасаясь контратак. И не зря. Проход по правому флангу очень напоминал момент, когда греки забивали французам. Но гол оказался „чешским“. Подача с фланга завершилась угловым, и после него Харистеас поразил ворота Рикарду. Шла 57-я минута матча.

Португальцы пошли в атаку, опасные удары наносили Криштиану Роналду, Фигу, но вратарь был на месте. Ситуация складывалась таким образом, что впору было идти ва-банк. Или надеяться на чудо. Но лимит на чудеса португальцы исчерпали в полуфинале, когда феноменальный по красоте гол забил Манише. А ставить на карту всё Сколари не решался. И форварда Нуну Гомиша он выпустил вместо его коллеги по амплуа Паулеты. Сразу же после этой замены дальнейший реальнейший шанс сравнять счёт имел Криштиану Роналду. Он откликнулся на длинную верховую передачу, обработал мяч, но пробил выше ворот. Греки полностью отдали инициативу сопернику, но португальцы в нападении действовали несколько медлительно. Быстрых атак в их исполнении зрители не видели, а в позиционном противостоянии рассчитывать на успех хозяева не могли — брешей в защите команды Рехагеля не было.

Финальный свисток немецкого судьи возвестил: первую в истории своей команды победу на чемпионате Европы одержали греки».

Неожиданная победа сборной Греции на чемпионате Европы 2004 года не только изумила футбольный мир, но и заставила вспомнить события 12-летней давности. Тогда, в 1992 году, неожиданно для всех чемпионом Европы стала сборная Дании, включённая в число участников в последний момент вместо сборной Югославии. В 2004 году, правда, сборная Греции прошла отборочный турнир и приехала в Португалию на законных основаниях, но никто не смотрел на неё как на фаворита. Тем не менее греческие футболисты, возглавляемые немецким тренером Отто Рехагелем, одерживали одну сенсационную победу за другой, продвигаясь к финалу.

Первая сенсация грянула уже в день открытия чемпионата, когда по традиции играли хозяева — сборная Португалии, и противостояли им как раз греческие футболисты. Начиная с 1980 года, не было случая, чтобы хозяева первенства начали чемпионат Европы с поражения, но в 2004 году случилось именно так.

Уже на 7-й минуте ошибся правый защитник португальцев, и греческий полузащитник Георгиос Карагунис точным ударом послал мяч в левый от вратаря угол. Португальцы немедленно бросились отыгрываться, но греческие полузащитники прекрасно контролировали центр поля, не давая соперникам даже приблизиться к штрафной площадке. К тому же быстро стало складываться впечатление, что греки явно лучше готовы физически. Не говоря уж о том, что команда, не блещущая звёздами первой величины, прекрасно сыграна.

Немецкому тренеру Отто Рехагелю удалось отменно подготовить сборную Грецию не только физически, но и тактически. Она играла неброско, однако не допускала ошибок ни в центре поля, ни в защите. У собственных ворот греки прекрасно наладили подстраховку. И хотя трибуны, заполненные в основном португальцами, изо всех сил подбадривали соотечественников, у сборной Португалии впереди не получалось ничего. На перерыв команды ушли при счёте 1:0 в пользу сборной Греции.

Второй тайм начался с того, что Криштиану Роналду в своей штрафной площадке грубо сыграл против неожиданно подключившегося к атаке греческого защитника Юркаса Сейтаридиса. Ангелос Басинас уверенно реализовал 11-метровый, и греки повели со счётом 2:0. Лишь незадолго до финального свистка Криштиану Роналду после подачи углового ударом головой отквитал один мяч, но большого португальцы сделать не смогли.

С этой неожиданной победы сборной Греции над сборной Португалии и начался чемпионат Европы 2004 года. Однако вряд ли кто-нибудь мог тогда представить, что именно эти команды выйдут на поле и в финальном матче.