Валерий Бестужев - Секреты домашнего копчения

Металлическая емкость должна быть неоцинкованной!

Решетки располагают на разных уровнях горизонтально: верхнюю – в 10 см от края коптильной емкости, вторую – ниже верхней на 5–7,5 см, нижнюю решетку – в 15–20 см от дна камеры копчения. Вертикальные ребра-стойки, соединяющие решетки, будут опираться на дно коптильной камеры. Подготовленные к копчению продукты выкладывают на верхние решетки либо подвешивают на прутьях. На нижнюю решетку устанавливают поддон для сбора вытекающего при копчении жира.

На дно коптильной емкости насыпают слоем около 2 см стружку, щепу, мелкие ветки деревьев лиственных пород и слегка опрыскивают водой. Затем размещают ярусы решеток, на два верхних укладывают продукты, сверху всю конструкцию накрывают крышкой. Коптильную камеру устанавливают на очаг.

Для обустройства очага можно использовать несколько кирпичей, между которыми под емкостью разводят огонь. В качестве очага также вполне подойдет стационарный (из кирпича) мангал, гриль или барбекю.

Топливо для костра может быть любым – дым от него не проникнет внутрь коптильни, будет только нагревать ее дно, а коптильный дым будут производить нагретые щепа и стружка внутри камеры.

Время копчения – 30–90 мин в зависимости от объема и размеров заложенных продуктов. Во время копчения необходимо поддерживать стабильный жар в правильном температурном режиме, не пытаясь ускорить приготовление за счет увеличения нагрева, – в противном случае резко снизятся вкусовые качества продуктов. Следить за температурой внутри камеры можно либо с помощью встроенного в крышку датчика (лучший вариант), либо капнув на крышку каплю воды и проследив за ее испарением: если вода испаряется без перекатов и шипения, значит, температура внутри коптильни оптимальна и не превышает 95 °С.

Достаточна ли температура, легко узнать, прикоснувшись к разогретой камере рукой: если стенка емкости горячая, но не обжигает руки, значит, температура внутри – на уровне 50–60 °С.

Открывая или закрывая отверстия в крышке, можно регулировать температуру дыма внутри коптильни.

Коптильню можно соорудить из 2–3 бочек или кадок без дна, поставленных одна на другую. Между ними натягивают фильтр – мокрую серпянку или редкую мешковину для очистки дыма от сажи. В нижней бочке (кадке) устраивают топку, где на стальном листе сжигают дрова с опилками. В верхней бочке закрепляют вешала с продуктами. Сверху все сооружение накрывают мешковиной, с помощью которой регулируют количество дыма и его температуру. Дрова и опилки в печи должны непрерывно тлеть при недостатке воздуха, горение дров недопустимо. Окорока, не предназначенные для длительного хранения, можно коптить при температуре в камере 50–60 °С. В этом случае продолжительность копчения сократится до 12–24 ч. Корейки, грудинки, рулеты и другие мелкие части туши коптят, подвешивая на шпагате, в течение примерно 4—12 ч.

Но сколько бы ни понадобилось времени, необходимо очень внимательно следить за процессом: поддерживать заданную температуру, обеспечивать равномерное поступление дыма, не допускать попадания на мясо несгоревших твердых частиц, золы, сажи (избавиться от них помогают влажные фильтры, сделанные из ткани или мокрой соломы). Влажность воздуха в коптильной камере должна составлять примерно 40–50 %.

Самое сложное при копчении – обеспечение правильного термического режима обработки, когда дым поступает равномерно, в достаточном количестве и необходимой концентрации.

В качестве топлива подойдут опилки фруктовых деревьев. На даче во время обрезки яблонь, сливы, вишни подстелите что-нибудь под деревья – и вы будете обеспечены опилками. Расход опилок: 100-граммовый стакан на одну закладку.

Коптильню можно соорудить под навесом или на открытом месте. Преимущество расположения коптильни под навесом в том, что ее можно использовать круглый год вне зависимости от погодных условий.

Сейчас в продаже можно найти множество моделей электрических коптилен для домашнего использования. Эти устройства прекрасно подойдут для копчения горячим способом. Процесс выделения дыма здесь происходит за счет внутренних нагревательных элементов. Очень полезный гаджет в электрической коптильне – это термостат, который контролирует равномерность распределения температуры во внутреннем пространстве печи.

Такие коптильни просты и неприхотливы в эксплуатации, их легко собрать и подготовить к процессу копчения, столь же легко разбирать и чистить. В некоторых моделях имеется не одна, а две и больше решетки для продуктов, что, естественно, является большим плюсом. Это позволяет рациональнее использовать и экономить время.