Борис Павличенко - Зелёный чай – руководство пользователя

Стоит обсудить и сроки годности чая. Станете ли вы покупать прошлогодний виноград или, скажем, картофель, тем более когда уже есть собранный в этом году? Вот и с чаем та же история. Он хорош, когда свеж. А поскольку на родине чай собирают четыре раза в год, то предпочтительней знать, какого сезона чай. В Японии, например, чаи возрастом более двух недель после изготовления считаются старыми и продаются по цене в два раза меньшей, чем свежие. Хотя срок годности японских чаев установлен в 6 месяцев. Но это внутри страны. Китайские чаи, употребляемые на внутреннем рынке, имеют срок годности в 1 год (как, кстати, и сигареты). Наш же ГОСТ решил, что расфасованный из неизвестно каких смесей чай может храниться до употребления в течение двух (! ) лет. Так что совет потребителю: покупайте чай в специализированных магазинах у квалифицированных продавцов, попросите показать сертификат качества и происхождения, удостоверьтесь в свежести.

Прежде всего, надо научиться отличать свежий чай от старого, а настоящий – от фальшивого.

Листья свежего чая имеют яркий цвет, приятную форму, свежи на вид и обладают довольно плотной структурой. У старого чая листья тусклые, разной формы, твердые. Свежий чай на ощупь мягкий и «живой»; если его помять пальцами или растереть на ладони, обычно он не крошится сразу же. Старый чай сухой и при растирании быстро превращается в порошок.

При заваривании свежий чай сразу дает ярко выраженный, чистый аромат; листья постепенно разворачиваются; цвет напитка имеет чистый оттенок прозрачного нефрита, который после нескольких заварок становится желтоватым. У свежего чая мягкий вкус. У старого чая аромат слабый, листья вялые, настой приглушенно-желтого цвета, с мутным оттенком. У настоящего чая листья имеют зубчатую кромку, у фальшивого – края листа не имеют выраженной формы. Кроме того, теин и эфирные масла придают настоящему чаю характерный аромат, которого нет у фальшивого чая.

Если вы все-таки не уверены в чае, попробуйте следующий способ: возьмите щепотку сомнительного чая и щепотку настоящего, заварите оба по два раза, настаивая в течение десяти минут. После этого выложите листья на белую тарелку с чистой водой и рассмотрите форму листьев, прожилки, зубчики. У настоящего чая прожилки образуют яркий рисунок, похожий на сеть; основная прожилка идет точно в вершинку листа, боковые приблизительно на две трети своей длины расходятся в стороны, а затем дугообразно сгибаются вверх и соединяются с идущими вверх ответвлениями, обратная сторона листа некоторых сортов чая покрыта белым пушком, зубчики по краям листа ярко выражены, внизу листа зубцы более редкие. У фальшивого чая прожилки не выступают отчетливо, боковые прожилки обычно идут прямо к краям, зубчики по кромке листа либо неотчетливы, либо слишком грубы.

Особые свойства зелёного чая, несомненно, предполагают и особенные условия хранения.

Китайский сосуд для хранения чая

Зелёный чай очень чувствителен к повышенной температуре, влажности, ультрафиолетовым лучам и воздуху.

Лучше всего хранить зелёный чай в вакуумной упаковке в прохладном месте вдалеке от нагревательных приборов. Так как зелёный чай обладает свойством поглощать сильные запахи, не рекомендуется хранить чай рядом с фруктами, кофе, специями, косметикой и т. п.

Можно хранить зелёный чай в холодильнике, но при этом его необходимо упаковать в пакет, лучше всего алюминиевый, затем удалить по возможности весь воздух и плотно закрыть. Для достижения лучшей сохранности рекомендуется использовать многослойную упаковку. Перед тем как заваривать хранящийся в холодильнике чай, его нужно заранее достать из холодильника и, не открывая упаковки, довести до комнатной температуры.

За многие тысячелетия чайной истории в Китае и на Дальнем Востоке появилось огромное количество разнообразных чаев. Однако некоторые из них с древних времен и до наших дней сохранили свои изначальные качества благодаря тому, что попали в список знаменитых. Знаменитыми они стали по многим причинам. В первую очередь, конечно, за свои непревзойденные качества. И еще потому, что в разные времена были за эти качества замечены и отмечены правящими в ту пору императорами. Часто эти чаи поставлялись к высочайшему двору в качестве налога или специального продукта, служащего одним из символов страны, представлявших ее на высоком международном уровне. Проще говоря, китайский император угощал этими чаями и дарил их царям, императорам, президентам и руководителям других государств. Вот некоторые из них: