Боевые машины мира, 2015 № 28 Гусеничный транспортер М548А1

Vickers Medium Mk. II в Королевском танковом музее в Бовингтоне.

«12-тонные» с 1923 года начали поступать в войска. Ими были укомплектованы четыре батальона Королевского танкового корпуса. В течение 1920-х и в начале 1930-х годов средние «Виккерсы» принимали активное участие в маневрах британской армии, на которых отрабатывались тактические приемы использования танковых частей и их взаимодействие с другими родами войск. География проведения учений была довольно обширной – от метрополии до колоний. «Виккерсы» побывали в Австралии, Индии и Египте.

К началу Второй мировой войны в строю оставалось несколько десятков машин, в основном модификаций Mk. НА, Mk, II* и Mk. II**, которые использовались в учебных целях. После Дюнкерка, когда англичане ожидали высадки немцев на Британские острова, эти танки привлекались в качестве подвижных огневых точек для охраны аэродромов и обороны побережья. В такой же роли они выступили и в Северной Африке в 1941 году во время обороны Тобрука, впрочем, без особого успеха. Старые машины, защищенные 8-мм броней, были быстро подбиты.

В 1930 году 15 танков Vickers Mk. II были закуплены Советским Союзом. По прибытии в СССР танки распределили по различным военным округам (Ленинградский, Московский, Приволжский), но уже в скором времени они оказались в учебных подразделениях и использовались только для обучения личного состава танковых частей. Как и следовало ожидать, из-за быстрого износа материальной части и отсутствия запасных частей «Виккерсы» постепенно выводили из эксплуатации. Тем не менее к 1938 году все 15 танков все еще оставались на балансе АБТУ РККА.

Вскоре было принято решение переоборудовать имеющиеся танки в бронированные огневые точки – БОТы. Вооружение, двигатели и электрооборудование должны были демонтировать. Один танк решили оставить в распоряжении НИИБТ Полигона. Большая часть разукомплектованных танков была доставлена в ЛВО, где они и оставались до осени 1941 года.