Валентин Волков - Как взрастить яблоню-аристократку. Рожденные водной стихией - жемчуг...(Сделай сам №2•2001)

«Жемчужина Регент»имеет крупную яйцевидную форму. Вес составляет 17,3 г (346 гран). Ее первый владелец — Французский королевский двор. В настоящее время хранится в Алмазном фонде России.

«Жемчужина Пелегрина»(«Странница»), размером с голубиное яйцо и массой 13,2 г (264 гран), была найдена более 450 лет назад у берегов Центральной Америки. Считается наиболее красивой из всех известных. Имеет совершенную сферическую форму белого цвета. Ее владельцами были Мария Тюдор, Маргарита Австрийская, Мария-Луиза Орлеанская, испанские короли Филипп II и III, Наполеон III, некоторое время принадлежала монашескому братству Святого Зосимы в Москве. Сейчас она находится у частного владельца в Швейцарии.

«Жемчужина Большой Южный крест»знаменита своей формой — девятью сросшимися в виде креста крупными жемчужинами. В 1886 г. природный уникум был обнаружен в устрице, выловленной у берегов Западной Австралии.

В 80-х гг. в Феодосийской бухте на корпусе затонувшего корабля аквалангистами была найдена мидия необычно крупного размера. Когда приоткрыли створки раковины, то оказалось, что мантия моллюска буквально набита жемчугом. Всего было извлечено 133 горошины размером от 3,2 до 5,2 мм. Правда, вскоре они потускнели, сохранив лишь свое перламутровое мерцание.

Среди старинных церковных облачений, праздничных крестьянских нарядов, хранящихся в музеях страны, часто встречаются изделия, украшенные жемчугом. И как-то даже с недоверием относишься к рассказу экскурсовода о том, что это наш отечественный самоцвет, происходящий из неглубоких северных рек и речушек.

Более тысячелетия известен жемчуг на Руси. Первые письменные упоминания о нем встречаются в «Переяславской летописи», в «Слове о полку Игореве». Он присутствует во многих народных песнях, сказаниях, легендах. Не одну сотню лет жемчуг был излюбленным украшением не только русской знати, но и простого люда. Жемчужным шитьем с солнечными мерцающими переливами украшали свои одежды и русские царицы и «красные девицы».

В древнерусском государстве жемчуг добывался только в своих реках и ручьях. В большом количестве его промышляли в северных реках Олонецкой, Архангельской, Новгородской и других губерний, а также в бассейне реки Амур. Из отечественных рек 150 считались жемчуженосными, из них в 77 велась интенсивная добыча. Особенно славился холодной «северной» прелестью жемчуг, добываемый на реках Кереть, Варзуга, Умба, Ковда, Кемь, Муна, Поной и других. Треть всех добываемых в северных губерниях самоцветов была ювелирного качества. Им расшивали праздничные женские наряды, ризы священнослужителей, украшали кое-какую домашнюю утварь, использовали в серьгах, бусах.

В те далекие времена найденные крупные жемчужины в письменах всякий раз награждали эпитетом «великий» — «великий жемчуг», «зерна великие», «жемчуг великий бесценный». Менее удавшиеся по форме слыли «уродоватыми», «уродцами», «зубоватыми», «угольчатыми», «рогатыми». Половинчатый жемчуг, стоивший намного дешевле, именовали «вставками», «наконечниками».

Указом Берг-коллегии в 1721 г. запрещалась добыча раковин-жемчужин, не только крестьянам, но и помещикам, а разрешалось лишь только казенным лицам. В 1736 г. сначала определением Сената, а в 1764 г. специально изданным законом подтверждалось право «ловить жемчуг в реках — озерах, в чьих бы они дачах не были, всем невозбранно». К началу XX в. запасы раковин-жемчужниц из-за хищнической добычи были сведены на нет, а в некоторых реках исчезли полностью. В настоящее время в Карелии ведется экспериментальная добыча жемчуга. Ежегодно в государственную казну поступает несколько сотен ювелирного жемчуга высочайшего класса.

Наши пресноводные двустворчатые жемчужницы (различные виды маргаритан) относятся к отряду унионид (рис. 2, а ). Они большими колониями заселяют дно северных рек и озер, стойко перенося суровые условия жизни.

Рис. 2, а — маргаритана — европейская речная жемчужница

Их излюбленные места — перекаты, где вода бурлит между камнями, и песчаные плесы под ними, дно каменистое с кристально чистой водой. Встретить их можно на глубине от 0,5 до 2,5 м. Средняя продолжительность жизни северянок около 50–60 лет, хотя часто встречаются особи вдвое старше. Смыкающиеся створки раковины достигают длины 12 см. На одном квадратном метре плесовых поселений можно насчитать до 60 раковин и при этом не обнаружить в них ни одной жемчужны, ведь в них жемчуг встречается реже, чем у морских собратьев, всего лишь 1 на 100.