Бен Коллинс - Водить как Стиг

Во время второго дубля мы промчались в лучах неоновых реклам, под рев моторов, в дыму горящей резины, а во время поворота заднюю ось занесло слишком сильно, в сторону толпы наблюдавших за съемками людей. Я крутанул рулем и потерял из виду Марка, когда он оказался позади. Выдохнуть я смог, только когда задние колеса пронеслись в нескольких сантиметрах от ограждения островка безопасности, и переключился на третью передачу перед завершением заезда.

Скорость выросла до 110 км/ч. Подвеска работала на пределе, и машина прыгала по неровной мостовой. Я выкрутил руль слишком сильно, и колеса зацепились за арки. На какое-то мгновение мне показалось, что в стейк-хаусе «Ангус» на углу с Хэймаркет вот-вот появится окно в стене, к которому можно будет подъезжать с улицы, как в Макдональдсе, чтобы заказать стейк. Я изо всей силы крутанул рулем и восстановил управление, но, сворачивая на Хэймаркет, отчетливо услышал голос Грега Пауэлла в наушниках: «Не надо бить суперкар продюсера». Мы кое-как обогнули эту красотку, которая оказалась прямо по курсу. Позже они ее переставили.

К концу ночи сцену погони сняли со всех мыслимых ракурсов, а у нас с Марком все шло как по писаному. Съемочная группа растворилась во мраке так же тихо и незаметно, как появилась, и жизнь в городе вошла в обычную колею, как будто ничего и не было.

Я сел в «Птицу», свернул на Смитфилд-лейн и вернул автомобиль на место в парк, где стояли всевозможные олд-таймеры, и жизнь продолжала кипеть. Помощники оператора снимали с машин оборудование, а дольщики, которые отвечали за движение тележек с камерами по рельсам, оглашали ночь веселой руганью. На прощанье я нажал на газ, подняв стрелку тахометра до семи тысяч оборотов, выключил двигатель, и вздрогнул от внезапно наступившей тишины.

Жизнь на твердой земле показалась мне замедленной, но мне было приятно вылезти из трясущегося от мощи двигателя допотопного «Доджа» и пересесть в современный автомобиль. По завершении девяносто шестого дня съемок я вдруг почувствовал, что, вероятно, только что закончилось самое крутое приключение в моей карьере гонщика и автомобильного каскадера.

Выехав из автопарка, я неспешно направился к дому, стараясь ехать как можно медленнее. После того, что мне довелось пережить, казалось, что я только что вернулся из параллельной вселенной. Я наблюдал привычную картину уличного движения: загорающиеся и гаснущие стоп-сигналы, моргающие поворотники, раздающиеся тут и там гудки; смотрел на людей, пробирающихся домой в калейдоскопе лондонской жизни. Спешить было некуда. Я вел машину и получал от этого удовольствие.

Я вдруг почувствовал, что, вероятно, только что закончилось самое крутое приключение в моей карьере гонщика и автомобильного каскадера

Спасибо тебе, Йон Батлер, за то, что ты вдохнул жизнь в этот проект, за твою бесценную эрудицию и скрупулезную правку. Мало кто еще из вегетарианцев смог бы так смиренно терпеть запах обуглившейся мясной пиццы, кропотливо редактируя книгу и дополняя ее десятью миллионами заметок на полях.

Марк Лукас, спасибо тебе за твои вдохновляющие наставления и за то, что разделяешь мою веру в преимущества осторожного вождения. Преданность и поддержка всей компании LAW, особенно Элис и Джулиан, стала для меня опорой, за которую я бесконечно благодарен.

Спасибо Michelin за то, что предоставили мне техническую информацию о своих шинах и снабжали меня покрышками в этом сезоне. Спасибо фонду Международной автомобильной федерации за проводимые исследования и кампании в пользу безопасного вождения, а также команде a2om international за уникальную работу по оценке стихийных бедствий.

Спасибо Райану и Энди из компании Here Design, Джули Мартин и Джеймсу Провосту за добросовестную помощь в моих изысканиях.

Спасибо Дасти, Фергюсу, Лауре и бесстрашным воинам из команды Macmillan за вашу изобретательность, когда мы выпускали книгу на рынок.

Спасибо EON Productions за то, что позволили мне раскрыть некоторые коммерческие секреты.

Спасибо ребятам из полицейской школы вождения в Хендоне за то, что продемонстрировали мне свое безупречное мастерство, и в целом за нашу безопасность.

Моей жене Джорджи… спасибо за то, что ты мирилась со всеми моими маневрами из теории вождения, за правку текста, за твое терпение и вообще за то, что ты такой чудесный человек.

Я бы не написал эту книгу, если бы не мог воспользоваться опытом многих поколений экспертов по вождению. Я благодарен своим талантливым соперникам: мои знания обрели форму во многих сражениях с ними.