Марк Райан - Фабио Капелло. Босс

Капелло и «Рома» пришли к согласию и договорились приступить к сезону 2001 – 02 годов. Отвлекаться от работы у Капелло не было никаких причин, поскольку он знал, что Фергюсон собирается провести с «Манчестером» еще один сезон, прежде чем отойдет от дел. Кроме личной встречи с президентом «Манчестера», Мартином Эдвардсом, у него состоялся телефонный разговор с Питером Кеньоном, исполнительным директором клуба. Все признаки продолжали указывать на начало нового для Капелло похода, похода на «Олд Траффорд», который должен был состояться в сезоне 2002 – 03 годов.

И хотя той осенью поход «Ромы» в Лигу чемпионов был не столь четко очерчен, Серия А все еще оставалась счастливым местом для охоты, и к середине зимы Капелло подтвердил свою репутацию одного из самых сильных тренеров. Тем временем в «Манчестере» сэр Алекс Фергюсон, похоже, начал сомневаться в своем решении об уходе. 30 декабря 2001 года он сказал: «Судя по моим сегодняшним ощущениям, не думаю, что изменю решение по поводу ухода из команды в конце сезона. Но вы никогда не знаете, что может произойти».

«Манчестер Юнайтед» не собирался ждать у моря погоды, гадая, что же может случиться. 3 января 2002 года пресс-секретарь клуба заявил: «Как и всегда планировалось, мы готовы приступить к поискам нового тренера. Ничего не изменилось». По некоторым признакам Капелло ощущал себя тренером в ожидании, поскольку чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы уже в следующем месяце опять публично рассказывать о привлекательности для него поста на «Олд Траффорд». «Новый опыт за границей – это могло бы меня стимулировать, – сказал Капелло в феврале 2002 года. – Не могу скрывать того факта, что интерес со стороны подобных клубов для меня приятен».

Возможно, Ферги прочитал высказывания Капелло и увидел, что ничего хорошего они ему не сулят. В любом случае он, очевидно, быстро поменял свое решение касательно собственного будущего. Неожиданно он захотел все же остаться в «Манчестер Юнайтед». Позже сэр Алекс предполагал, что «Манчестер» подобрал ему на смену Свена-Ёрана Эрикссона, однако следует заметить, что это энергично опровергалось самим клубом. Если о каком-нибудь человеке и говорилось так, будто он вот-вот приедет в Англию, где Эрикссон уже тренировал национальную сборную, то это был его извечный соперник в Риме, Фабио Капелло. Насколько я понимаю, единственной тому причиной были полученные Капелло гарантии, что работа уже практически его. Но этим планам не суждено сбыться.

Всего через два дня после выступления Капелло пресс-секретарь клуба зачитал следующее сообщение: «Исполнительный комитет приступил к переговорам с сэром Алексом и его консультантами по поводу нового контракта».

Капелло был потрясен тем, что дверь в «Манчестер Юнайтед» перед ним захлопнулась, хотя он знал лучше всех остальных, что в футболе возможно все. Всего через год уходящий президент «Манчестера», Мартин Эдвардс, скажет: «Мы очень близко подошли к тому, чтобы заключить договор с неким другим тренером, до подписания которого оставалось, возможно, не дольше трех-четырех дней. И именно тогда Алекс решил передумать. Как раз вовремя».

Была ли вероятность того, что «Манчестер» подобрал для себя и Капелло, и Эрикссона, а финальный выбор должен был быть сделан в последний момент между этими двумя? Капелло полагает, что вряд ли, потому что в то время у него сложилось четкое впечатление, что других кандидатов нет. Насколько он понимал ситуацию, его ожидал переезд в Англию. Все, что оставалось сделать, – это уладить некоторые формальности, взяться за перо и поставить подписи. Тем не менее неожиданно Фабио обнаружил себя исключенным из расчетов на «Олд Траффорд» и предоставленным собственным заботам в Серии А. От английской мечты остались одни лохмотья, впереди снова была гонка за титул чемпионов Италии. В любом случае времени себя жалеть было немного. Капелло быстро переключил свое внимание на новый конфликт, разгорающийся в Италии.

В феврале 2002 года все говорило о том, что скудетто будет разыграно между двумя клубами: «Ромой» и «Ювентусом». Именно тогда туринский клуб приехал в итальянскую столицу на принципиальную встречу, которая, как все считали, должна была существенным образом повлиять на будущую судьбу чемпионского титула. И именно в этот вечер прозвучали обвинения, эхо от которых будет разноситься еще много лет. Темы, поднятые тогда, в конечном итоге сильно отразятся и на самом Капелло. Даже когда он станет тренером сборной Англии, они никуда не исчезнут.