Джеки Бонати - Два босса по цене одного

Под "как обычно" подразумевался большой деревянный поднос с секциями, а в них колбаски четырёх видов, сухарики, капуста и прочие закуски.

Вокруг подноса выстроился забор бокалов с янтарным напитком.

– Это эль, – пояснила Гретель. – Мы всегда с него начинаем.

– Это все нам? – уточнила Мидж. Она, в целом, любила поесть и не особо себя ограничивала, спохватываясь только когда джинсы лопались по шву, и после худела к своему обычному размеру, переставая лопать мороженое столовой ложкой в три часа ночи. Но поднос и количество бокалов выглядели внушительно. Она-то думала, что заскочит ненадолго, выпьет стаканчик, и пойдет домой.

– Советую расстегнуть пуговку на джинсах сразу, – добавила Гретель и хрустнула костяшками, прежде чем поднять стакан с элем.

Её тут же поддержали все остальные, и Мидж ничего не оставалось, кроме как последовать их примеру.

– За пятницу! – предсказуемо, а потому весьма слаженно раздалось над столом.

Только Мидж лишь в последний момент успела вскинуть руку с бокалом, чтобы замкнуть кольцо.

– Мм, вкусно, – оценила она, сделав глоток.

– Попозже на Гиннесс перейдём, он тут тоже роскошный, – пообещала Гретель, успев ополовинить бокал.

Мидж только успела подумать, что скорее всего, она об этом пожалеет, но тост поддержала. Потом и второй, и когда заказали Гиннес. Она поняла, что умудрилась напиться, когда после третьего стакана ей понадобилось в туалет, и пол под ногами пошатнулся.

– Ох черт возьми, – выругалась она, схватившись за плечо Гретель. – Пожалуй, последний стакан был лишним, – выдохнула она, и пошатываясь, направилась в дамскую комнату.

– Давай-ка я, тебя провожу! – Гретель при этом с лёгкостью вскочила на свои шпильки, что выдавало в ней опытного дегустатора пива. – Ты пьёшь не часто, или у тебя в принципе низкий порог толерантности к алкоголю? – спросила она, подхватив Мидж под руку и увлекая к туалетам, которые располагались в строго противоположном направлении тому, которое изначально выбрала Мириам.

– В таких количествах я пью редко, – ответила она, икнув. – Обычно это пара бокалов красного сухого, или легкий сидр, – Мидж толкнула дверь в туалет и отыскала свободную кабинку. Там ей хотя бы полегчало, и казалось, что даже голова прояснилась. К счастью, Гретель ее не бросила, и сопроводила обратно к столу, не смотря на все попытки Мириам свернуть свое участие в пятничных посиделках.

– Ты тогда лучше ешь побольше, – Гретель накидала ей на тарелку лоснящихся от жира колбасок.

И, не смотря на эти усилия, еще через полчаса Мидж уже с трудом улавливала вектор беседы за столом, хотя обсуждали вроде что-то интересное – про Рыжего черта (как в отделе за глаза называли Прескотта) и Зефирку.

– У, дорогая, кажется, тебе точно хватит, – Гретель заметила, что Мидж пытается пристроить голову на краю стола, подложив под нее рюкзак. – Давай-ка, говори свой адрес, пока не отключилась. Шон, милый, вызови такси. Только, чтобы водитель надежный, – строго добавила она. В сочетании с ее белокурыми локонами и пухлыми губами это смотрелось даже забавно, но уж Шон-то знал, какой та может быть фурией, если ее разозлить.

Мидж, пьяненькая и уставшая, назвала адрес, пошатываясь, пока Гретель помогала ей натянуть пальто. Шон появился как по волшебству и тут же подхватил под руку, не давая упасть,

– Я прослежу, не переживай, возвращайся за стол, – пообещал он, поправляя на Мидж ее шарф, укутывая ее поплотнее. – Доставим посылку до двери в лучшем виде.

И обещание он исполнил – Мидж в такси усадил, адрес воителю назвал и предупредил, что девочка должна быть доставлена до двери.

Мидж повезло, что эту самую дверь открыл ее брат, заглянувший в гости.

– Минни! Етить, что с тобой? – Кит переводил изумленный взгляд с водителя на сестру, которая что-то нескладно подвывала себе под нос.

– О, Китти! – Мидж то ли икнула, то ли обратилась к брату его детским прозвищем. – Мы пили очень вкусный Гиннес, – доверительным шепотом сообщила она, пока шофер передавал ее с рук на руки.

– Спасибо! Она расплатилась? – уточнил у него Кит.

– Ее поездку оплатили коллеги, доброго вечера, мистер, – шофер только усмехнулся, глядя как Мидж, словно тесто, выползает из пальто и сползает на пол у ног молодого мужчины. Мидж, ощутив опору четырьмя конечностями, пошатываясь, поползла по коридору, мысленно умоляя стены стоять ровно.

Прикинув, что в любой момент в коридор могут выйти мама или бабуля, и им эту черепашку видеть точно не стоит, Кит подхватил Мидж на руки и потащил в ее комнату, сопя от натуги – особым атлетизмом он не отличался, что особенно обращало на себя внимание в сочетании с высоким ростом.