Берта Свон - Строптивое наследство

– Как все сладко и резко, – ошеломленно пробормотала Нина, не любившая туалетную воду и духи именно из-за ароматов, частенько невероятно сильных.

Запахи уменьшились, шум – тоже, словно кто-то прикрутил резкость и контрастность.

– Спасибо, – воспитанно поблагодарила Нина. Она, конечно, взяла себе за правило не удивляться ничего в новом мире. Но получалось не всегда.

Прогулка продлилась около часа. Нина шла по усыпанным гравием дорожкам, крутила головой по сторонам и постоянно напоминала себе о магии, царившей здесь. Да, было видно, что сад находился в запустении. Да, здесь следовало приложить и усилия, и деньги, чтобы привести все в порядок. Но даже сейчас, на полуразрушенных клумбах, яркие цветы пахли просто изумительно, над головой выводили трели птицы, а деревья старательно защищали хозяйку густой листвой от лучей солнца.

Вышла из сада Нина с твердой уверенностью, что никому не отдаст ни его, ни замок. На Земле у нее не было своего имущества. Даже квартиру отец записал на себя. Здесь же, являясь единственной наследницей, Нина не желала ни с кем делиться. Обойдутся. И женихи, и император, если он тоже «в доле». Отец оставил все Нейне. Так что Нина, занявшая ее место, и будет этим владеть. Надо только понять, как обойти условие в завещании. Должны же быть тут свои своды законов, в том числе и древних, не отмененных!

С этими мыслями Нина и зашла в замок. Дворецкий, увидев ее, поклонился и сообщил, что рисса Ольгера желает видеть свою подопечную.

Насколько Нина поняла из завещания, опекуны Нейны являлись малоземельными помещиками, ни разу не дворянами. Они были чем-то обязаны отцу Нейны и старательно следили за соблюдением завещания.

Рисса Ольгера находилась в своей комнате, неподалеку от спальни Нины.

– Садись, милая, – кивнула она на видавшее виды кресло, стоявшее напротив такого же кресла опекунши. – Я не буду тебя спрашивать, зачем приезжал Гордон. Уточню только: это ты вызвала баронов норт Гронских?

– Нет, – максимально честно ответила Нина, первый раз слышавшая эту фамилию.

– Орест спит и видит выдать тебя за своего сына, Генриха. Он прислал письмо, в котором сообщил, что они пожалуют на ужин. Милая, ты понимаешь, что это значит?

О, Нина понимала. Еще как понимала. Жених будет беситься. И ей это нравилось.

– Мы с твоим опекуном будем вынуждены присутствовать на ужине, – продолжала между тем Ольгера, – как представители воли твоего отца.

Нина равнодушно пожала плечами. Да на здоровье. Ей-то что.

– Ваше сиятельство, – заметив Эрика, мгновенно поднялся со своего места рисс Портон, – позвольте представить вам барона Ореста норт Гронского и его сына Генриха.

«Жених, – догадка сверкнула молнией в мозгу Эрика. – Еще один!». Амулет молчал, не желая распознавать подмену невесты. И Эрик не намеревался отступать от своего. Что ему какой-то барон! Он, племянник самого императора, получит этот замок с садом! Ну и вздорную риссу заодно!

– Неожиданно, – Эрик решил не скрывать своих эмоций. Дойдя до приготовленного ему кресла напротив невесты, он сел и продолжил. – Я надеялся, что смогу провести вечер в компании только лишь своей невесты.

– Вашей невесты, ваше сиятельство? – наигранно изумился старший барон. – Нейна уже дала согласие на брак?

– За нее это сделал император, мой дядя и близкий друг ее отца, – отрезал Эрик, надеясь, что барон смутится и быстро исчезнет из-за стола.

Не получилось. Барон оказался тем еще прохиндеем.

– Понятно, – кивнул он чуть насмешливо. – Протекция дяди дала вам возможность считать, что о чувствах девушки задумываться не нужно. Только мы уже не в древности, теперь принято спрашивать согласие у невесты, хотя бы формальное. – И пока Эрик багровел от злости из-за дурацкой отповеди, барон повернулся к девчонке. – Рисса Нейна, вы дали свое согласие на брак с его сиятельством?

– Я ни на что не давала своего согласия, на ваше присутствие – тоже, – дерзко заявила та. Опекунша ахнула, опекун нахмурился. – Вы все делите мое наследство. Повторю еще раз: мое. Кто вам сказал, что я добровольно от него откажусь в чью-либо пользу? Молчите? Вот и молчите дальше. Все. Дайте мне спокойно поесть.

Барон вскинул брови, выражая изумление, но и правда промолчал. Как и остальные, включая Эрика. Он сидел за столом, жевал совершенно безвкусную кашу и думал, снова думал. Нет, однозначно, девчонка вела себя не так, как он ожидал. Хладнокровная, внешне спокойная, знающая, что ей нужно. Ни малейшего сходства с той личностью, что писала письмо. Но маги Эрика проверили все несколько раз: письмо было написано Нейной. Другой Нейной.