Когда Аури выходил из института, то неожиданно споткнулся об чью-то услужливо подставленную ногу.
– Всё витаешь в облаках, Торакарун? Не надейся, мужа ты себе всё равно не намечтаешь. Бесплодные заучки никому не нужны, – хохотнул альфа с его курса.
– Подумаешь, зато у меня оценки хорошие. Я попаду на стажировку в престижную лабораторию. А тунеядцев и выпиндрëжников заставят мыть за всеми мензурки и колбы, – огрызнулся Аури, уходя прочь.
– Что ты сказал, уродец? – альфа подбежал и схватил за волосы.
Аури носил каре и ухватиться было за что, тем более, что локоны были густые. Омега шикнул от боли и смело глянул в лицо альфе. Впервые за всё время. Альфа его толкнул и пошёл прочь, на этот раз Аури всё же упал, больно стукнувшись задницей о кафель. Поднявшись, он поспешил уйти. На работу не следовало опаздывать.
Ригон Бейз был убийственно красив и богат, но в науке ничего не смыслил. Родители запихнули его сюда по блату и то только потому, что держали фармацевтический завод. Бейзы не изобретали лекарства, они только их производили, но пожелали, чтобы сынуля разбирался во всех тонкостях.
Когда Аури в первый раз пришёл в институт, многие поступили, как Бейзы, отслюнявив декану круглую сумму лей. Поговаривали, что у старого пердуна женится внук – альфа, и дед собирает ему на хорошую квартиру. Впрочем, доказать факт взяток не представлялось возможным и слухи утихли за пару дней. Аури оказался не единственным человеком из бедной семьи, поступившим из-за таланта к науке, но именно над ним принялись измываться, словно он мальчик для битья. Он слабо пах и спать с богатыми альфами не желал. Если вокруг Ригона и других вился рой пёстрых бабочек из немногочисленных омег их курса, то Аури был не такой. Вёл себя отстранëнно, лекции не прогуливал, по клубам не ходил. Бейз, ставший лидером в группе, настроил всех против Аури и теперь его гнобили, а так же обращались только по фамилии. Торакарун терпел ради того, чтобы уйти хоть на пару шагов от бедности.
Сидя в автобусе, Аури думал: «Последний курс заканчивается и это здорово». Вот только диплом он получит лишь через год. Система образования в институтах предполагала три года обучения, но потом шëл полный год практики с июня по июнь включительно. Фарм-компании и научные лаб-фирмы отбирали себе лаборантов, помощников и прочих. Студенты были вынуждены работать за не слишком большую плату и набираться опыта. Талантливых ставили помощниками руководителей лабораторий и профессоров. Это давало право пробиться в мир науки, а не прозябать вечным лаборантом. После стажировки, в течение месяца, сдавали заключительные экзамены и дипломную работу. Последнюю никто не запрещал потихоньку писать в течение стажировочного года.
Аури был талантлив. По крайней мере так говорили преподаватели. Он надеялся, что ему улыбнётся удача. Омега положил руки в карманы, скрестил пальчики и произнёс про себя: «Судьба, смилуйся. Пусть меня возьмут помощником руководителя лаборатории».
Судьба, как назло, не хотела давать поблажек. Когда Аури зашёл в паб, то споткнулся взглядом о море посетителей. Свободных столов почти не было – значит, ему придаётся потрудиться, отмывая гору тарелок.
Он опасливо окинул зал, отделанный синими панелями из пластика и не увидел Иглза. Беты не было и Аури, вздохнув с облегчением, направился в убогую раздевалку. В дверь шкафчика была воткнута роза. Омега улыбнулся. Это поварëнок Агро принёс. Он тоже омега, но иногда баловал Аури. За несколько лет совместной работы они сдружились.
Аури оказался прав. Когда он зашёл на кухню, в раковинах царил хаос. Нагромождение посуды пугало. Как теперь мыть? Не могли на стол сложить? Омега огляделся, нашëл взглядом рыжую моську друга и кивнул ему. Тот повторил приветственный жест, улыбаясь, и нахмурился. Аури понял, почему так сделал Агро только через пару секунд. В макушку прилетела пятерня Иглза.
– Ай, вы чего, мистер Иглз?! – возмутился Аури, поворачиваясь.
– Ты опоздал на работу, паршивец, на целых пять минут. Штраф сто лей за каждую минуту опоздания. И ещё двести лей за вчерашнюю разбитую кружу. Итого семьсот лей из зарплаты минусом, – строго сказал владелец паба.
– Эй, а когда это у нас была введена система штрафов? И кружка в магазине стоит сто лей, я видел. – возмутился Аури.
Бета прищурил и без того узкие глаза, поморщил блинный нос с горбинкой и произнёс ледяным тоном:
– С сегодняшнего дня и введена. И мне пофиг, сколько стоит та кружка в магазине. У нас не супермаркет бытовых товаров. Работай, бестолочь, – бета пошёл к дверям, но на пороге обернулся и добавил. – Я тебе не «эй», а мистер Иглз. И вообще, за пререкание с начальством ещё триста лей. Итого тысяча. Большую зарплату получишь не ранее четырнадцатого.
Читать дальше