55 Гудвин - Лорд Здец, принцесса и полпринца в придачу

Сказал больше для себя, чтобы просто почувствовать себя живым, но Тау среагировал мгновенно: скинул с себя длинную шерстяную накидку и благородно накинул её мне на плечи.

– Спасибо, – искренне поблагодарил я и снова устроился в кресле, поджав ноги. Завернулся так, что снаружи торчала только голова, и почувствовал, как по телу сладко разливается тепло.

На этот раз моё странное поведение собеседников мало заботило. Тау был окрылён надеждой, а вот леди Линн напротив – погрустнела. С чего интересно? Явно ведь неравнодушна к Тау.

– Ничего не выйдет, – прошептала она, откидываясь на стену. – Я подслушала разговор родителей. Отец сказал, – она отвела глаза и тихо закончила: – Главное, что это не Тау. Кто угодно, только не Тау, – она тяжело вздохнула и подняла на Тау больной взгляд.

– А чего это не Тау? – поинтересовался я, пока раздавленный её словами мальчишка прилагал гигантские усилия, чтобы не разреветься.

– Вы не из наших мест, лорд Пьиздьец, – трагическим голосом сообщил он, – поэтому не знаете… Моя мать родилась в крестьянской семье. Отец дал деду титул, чтобы жениться на ней, но всё равно – все помнят. И неважно, сколько турниров я выиграю, для них я всегда буду… – он не договорил, стиснул зубы, так, что заиграли желваки, и резко повернул голову к окну, откуда доносился шум пьяной толпы.

Смотреть на них обоих было одновременно больно и смешно – настолько нелепо серьёзными они выглядели в этот момент.

– Ну вот что, – строго сказал я, стараясь не переборщить с беззаботностью или шутливым тоном, на который меня тянуло. – Для начала прекращайте звать меня лордом Пиздецом, это не мой титул. И вообще никакой не титул. А что касается этого брака и вас двоих… – я замолчал, прикидывая, как объяснить им, что всё ещё может быть в порядке, и мы обязательно что-нибудь придумаем, но леди Линн меня перебила.

– Да, простите, – выдохнула она церемонно. – Ваш сюзерен просветил нас, что вашим основным титулом является лорд Фей.

– Когда он об этом сказал? – удивился Тау.

– Когда пытался требовать права первой ночи, – тихо ответила Линн, снова пряча взгляд.

– Старый мерзкий… – начал Тау, закипая.

– Похотливый козёл! – одновременно с ним выпалил я.

Мы обменялись согласными взглядами. В отличие от Тау я понятия не имел, что за сюзерен у меня выискался, но сама идея звучала дико. Что касается Тау, очевидно, он как раз неплохо знал этого типа, раз мысль о том, что Линн окажется в постели с ним, вызвала более сильный протест, чем наш брак.

– Я благодарна вам, лорд Фей, что вы так решительно против этого возразили, – искренне произнесла Линн. – В противном случае я воспользовалась бы кинжалом до наступления ночи.

– Линн! – лицо Тау исказила болезненная гримаса, и он схватил Линн за запястье. – Не вздумай! Слышать больше не хочу, выброси проклятый кинжал!

Она посмотрела на него с мягкой укоризной, и он выпустил её руку, а затем провёл кончиками пальцев по щеке.

Не знаю, откуда они взялись в моём мозгу, такие молодые – почти подростки, романтичные и глупые. Я хоть и был всего лет на семь старше обоих, но рядом с ними почувствовал себя древним стариком. Поверхностные знания психоанализа подсказывали, что эту парочку нужно утешить. Раз это мои галлюцинации, значит – часть меня, соответственно, чего-то моим внутренним “я” не хватает.

– Отставить панику, – строго сказал я, поднимаясь и переступая с ноги на ногу на холодном полу. Подошёл к ним ближе – Тау был одного со мной роста, а Линн – на голову ниже нас обоих. – Придумаем что-нибудь, – пообещал я. – Будете первое время порочить мою честь, а я – прикидываться слепым и глухим старцем.

Линн слабо улыбнулась, а Тау посмотрел неверяще.

– Я не собирался скидывать тебя с лошади, – добавил я, глядя ему в глаза. – Вообще, если честно, не понимаю, что тут делаю и как здесь очутился, – на этих моих словах Тау нахмурился, и в его глазах сверкнуло что-то похожее на понимание. Я уже открыл было рот, чтобы спросить, о чём он подумал, но тут под окнами раздались дружные пьяные крики:

– Кровь! Кровь! Кровь!

Я надеялся, что ослышался, но Линн побледнела, а Тау посерел.

– Что нужно этим уродам? – мрачно поинтересовался я, догадываясь, каким будет ответ.

– Доказательство, – выдавил Тау, отворачиваясь, – консумации брака.

– Пизде-ец, – привычно протянул я и тут же уточнил: – И это не какой-то грёбаный титул, а ругательство! Грязное!

– Теперь понимаю, – тяжело вздохнул Тау.