– Мел, ты… ты помнишь, о чем я спрашивал тебя в роще? Я ведь не передумал. И по-прежнему жду твоего ответа…
Сердце толкнулось в груди и зашлось быстрым неровным стуком.
Конечно, я помнила. Я только и делала, что думала об этом. И гадала, забудет ли Теар. Или не забудет, но будет жалеть о своих словах. Я ждала этого разговора и одновременно боялась его, потому что так и не решила, что ему ответить.
Меня одолевали сомнения. И, как бы я ни старалась, отделаться от них не получалось. Я не могла отпустить себя и, плюнув на все предрассудки, довериться собственному сердцу.
– Я помню, но… – Я запнулась, не зная, что ему ответить, судорожно придумывая, как бы помягче уйти от разговора.
– Не пойму: ты во мне сомневаешься или в себе? – по-своему понял мою заминку Теар.
– Я просто думаю, что сейчас не самое подходящее время…
– Для чего? Для этого разговора или для свадьбы?
– И для того, и для другого.
Теар разочарованно выдохнул:
– Может так статься, что подходящего времени вообще не будет. И я не хочу упускать хотя бы то, что у нас есть.
Я не нашла, что сказать. Просто теснее прильнула к Теару и ткнулась носом ему в плечо. Я пока была не готова ответить ему. Но, быть может, завтра все и правда изменится …
* * *
Через два дня, как и обещал Теар, восемь итару во главе с Альтаром Золотым отправились к пику Хэджи.
Из Шар-Расси они выезжали почти на закате. Я видела из окна своих покоев, как внизу готовят повозки, седлают лошадей и пристегивают поклажу. Итару потихоньку собирались во внутреннем дворе. С каждым из них было по несколько лаэров сопровождения. Вскоре у ворот образовалась целая толпа народу, и разглядеть в ней кого-либо стало почти невозможно.
Однако я заметила нескольких Лунных, стоящих возле крыльца. Теара с ними не было. Ойнэ тоже было не видать – уж его красную макушку я бы приметила в любой толпе.
Но шло время, а внизу ничего не менялось. И я всерьез начала беспокоиться. В итоге не выдержала и, одевшись потеплее, спустилась во двор. Встала в сторонке, так, чтобы не мешать снующим туда-сюда лаэрам. И внимательно смотрела по сторонам, выглядывая Теара.
Без него ведь они не уедут. Для ритуала нужны все восемь глав, иначе ничего не выйдет, а, значит, Теар обязательно спустится.
Мне отчего-то было очень важно увидеть его. Убедиться, что все в порядке, что он готов. Я даже не собиралась подходить к нему. Просто постоять неподалеку. Проводить его, пусть даже взглядом.
Но когда прямо передо мной распахнулись широкие кованые двери и оттуда вышли несколько королевских гвардейцев, я испуганно шарахнулась в сторону. Потому что прямо за охранниками в полной боевой трансформации шел Ойнэ.
Наверное, я никогда не смогу смотреть на него спокойно. Даже сейчас, закованный в тяжелые кандалы, под пристальным вниманием гвардейцев, Огненный вызывал во мне бессознательное чувство опасности. И мне пришлось несколько раз глубоко вдохнуть, прежде чем рвущееся из груди сердце хоть немного успокоилось.
И только теперь я заметила, как странно выглядит мой мучитель. Лицо его не выражало ни единой эмоции, потухший взгляд был направлен в одну точку. Казалось, Ойнэ не замечает ничего вокруг – ни гвардейцев, ни других лаэров. Не увидел даже меня, хотя и прошел всего в нескольких метрах.
Следом за Ойнэ, на расстоянии трех шагов, шел Теар, серьезный и сосредоточенный. Взгляд Лунного ни на секунду не отрывался от затылка заключенного. Кажется, Теар контролировал каждый его шаг, каждое движение. И я видела, с каким трудом ему это дается.
И желание подойти, обнять, взять любимого за руку стало просто нестерпимым. Я чувствовала, что должна сказать ему что-то. Нечто важное. То, без чего я не смогу отпустить Теара на Хэджи.
Я интуитивно подалась вперед, собираясь преодолеть короткое расстояние, отделявшее нас друг от друга, и в тот же миг на мое плечо легла увесистая мужская ладонь. Обернувшись, я встретилась взглядом со стоявшим у меня за спиной королем.
– Не надо. Ему сейчас не до тебя. Теар пытается управлять сознанием Ойнэ. Это очень нелегко. Не стоит его отвлекать.
Я понятливо кивнула и перевела взгляд на гвардейцев, плотным кольцом окруживших Лунного и Огненного.
Они подошли к ожидавшей повозке. Один из сопровождающих распахнул дверцу, и Ойнэ без пререканий забрался внутрь. Вслед за ним на ступеньку поднялся и Теар. А внутри меня словно что-то лопнуло.
– Теар! – не сдержалась я и, вопреки советам его величества, рванула к итару. Буквально повисла у него на шее, наплевав на то, как это выглядит со стороны, на то, что на нас сейчас смотрят все без исключения лаэры, собравшиеся у ворот Шар-Расси.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу