неизвестен Автор - Жанна Маден

"Выйди и подумай за дверью."

Он тут же убрал руку.

"Я превратился в камень! Я молчу! Молчу."

"Ты слышал меня?"

Артур вздохнул, встал с кресла, поклонился Жанне и нежно поцеловал ее в щечку. От неожиданности Жанна вздрогнула.

"Удачи вам на поле брани!"

Молодой повеса расшаркался и величественно удалился.

"Щенок!" - проворчал старик, - "до сих пор не научился себя вести. И работать не заставишь - одни женщины на уме."

"Он еще молод ..." - попыталась его утешить Жанна.

"Возраст тут не причем! Я в его годы работал как вол, потому что ..."

Старик оборвал себя на полуслове и досадливо махнул рукой.

"А! Бог с ним. Давайте о деле. Завтра в Кале приплывает Курт Хаммер. Вам надо с ним встретится. Да-да, лучше если это сделаете вы, потому что ваш Боссар - безнадежен. Он совершенно не умеет вести переговоры и только все портит. К тому же Хаммер еще не стар - может быть вы сумеете произвести на него впечатление, хотя это маловероятно ..."

Жанна слушала наставления Доре и поримала, что от нее в этом деле ничего не зависит. Ей предстоит просто выполнить роль почтового голубя. Только сам Доре, имеющий интерес в их фирме способен повлиять на Пирата. Между этими двумя акулами существовала какая-то непонятная связь.

Нечто подобное уже случалось с нею, когда стоял вопрос о подписании контракта с "Olivetti". Она тогда из кожи лезла весь вечер, развлекая итальянскую делегацию во главе с Тарделли-младшим, а потом оказалось, что все решилось в приватной беседе Доре с главой дома Тарделли, и ее, грубо говоря, просто безвозмездно поимели.

"На сегодня с меня вполне достаточно!" - подумала Жанна выходя на улицу.

Артур поджидал ее у входа. При ее появлении он изобразил полный восторг. Жанна снисходительно улыбнулась ему - он опустился на одно колено, сорвал с головы воображаемую щляпу и склонил голову.

"О прекрасная дева! Позвольте мне быть вашим телохранителем и оруженосцем!"

Жанна выдержала паузу. Интересно, сколько сможет он простоять в таком положении? Секунды бежали. Проходящие мимо с интересом разглядывали эту живописную скульптурную композицию. Наконец Жанна сжалилась.

"Увы, друг мой! Вы слишком молоды и ветрены, и я не рискну вам доверить даже свой старый дорожный плащ!"

Рыцаря это не смутило. Он вскочил на ноги и радостно осведомил свою госпожу, что в таком случае он согласен на место кучера и пригласил даму в свою карету, которая по виду очень напоминала мощный "Феррари". Жанна довольно нерешительно разглядывала этого серо-стального монстра.

"Я вас умоляю, мадам!"

Жанна поколебалась еще немного, но все же решилась.

"Ладно уж, так и быть!"

Они сели в машину, автомобиль взревел и помчался быстро набирая скорость.

"Как тебе мой Буцефал?"

"Где ты откопал такую рухлядь?"

"Рухлядь! Скажешь тоже! Этот великолепный чистокровный скакун - личный подарок благородного сэра Тарделли!"

"Щедрый подарок!"

"Что же тут удивительного? Сеньор Тарделли был близким другом нашей семьи еще до моего рождения. Злые языки поговаривают о том, что он больше общался с моей матерью, чем с отцом. Но это же естественно! Мсье Доре был уже в годах, Тарделли молод, мать тоже была не старой, естественно что у него с ней было больше общего, чем с ее супругом. Кроме того мое необыкновенное сходство с великим мсье Доре заставляет замолкнуть даже самых отпетых сплетников."

"А что по этому поводу говорит сам мэтр Доре?"

"Мсье Доре в свое время удвоил свое состояние именно благодаря дружбе с Тарделли. Они и сейчас хорошие друзья. И горе тому, кто посягнет на их дружбу! Дядюшка Винсенте родом с Сицилии, и там у него много верных и отважных друзей. А что касается пуленепробиваемого мсье Доре, то, по сравнению с ним, даже пресловутый Гобсек - милейший добродушнейший старикашка."

"Ты слишком молод и слишком циничен"

"Я циник? Вовсе нет. Я очень добрый, чуткий, отзывчивый и легко ранимый юноша."

"Кстати, а куда мы едем, юноша?"

"А куда мы можем ехать? Разумеется, ко мне домой!"

"Как это мило! Разве вы меня пригласили? И я согласилась?"

"Разве нет? О, простите герцогиня! Склероз! Впрочем, все было совершенно очевидно и без слов!"

"Вот как?"

"Да. Вы не дали мне своего адреса - значит к вам нельзя! Следовательно на мой выбор. Не волнуйтесь, вы не пожалеете! У меня чудненькая квартирка, которая мне лично напоминает Колизей, величественный, но слегка подразвалившийся."

"А ты не слишком самоуверенно себя ведешь?"

"Не знаю. Может быть. Но женщинам это нравится!"