Владимир Швабский - Собака на воинской службе

О большой преданности, исключительной роли собаки в жизни человека неоднократно упоминается в трудах античных авторов.

Собака во все времена была верным помощником человека и со временем не только не утратила свои исходные качества и функции, но и приобрела новые.

Первоначально они были «гладиаторами» на аренах Древнего Рима, боевыми псами в когортах его легионов и у испанских конкистадоров. Как пишут историки, Древний Рим получил боевых псов в наследство от Эллады.

На римской службе собаки выступали и в роли почтальонов — доставляли особо важные сообщения.

В трактате «О военном искусстве» написано, что в башнях крепостей часто держали собак с тонким чутьем, которые при приближении неприятеля лаем оповещали гарнизон об опасности.

В Древнем Египте, как утверждают археологи, имелось 12–15 пород собак, отдельные из которых использовались в военных кампаниях.

Собаки участвовали в войнах с древнейших времен. Еще в IV в. до н. э. халдеи при вторжении в Южную Месопотамию перед атакой надевали на своих псов тяжелые металлические ошейники с острыми кривыми ножами.

В V в. до н. э. персы брали с собой в военные походы собак, о чем свидетельствуют находки, обнаруженные при раскопках, — им помогали огромные мастифы.

В Древнюю Грецию догообразные боевые собаки попали в качестве трофеев после победы над персами. У ассирийцев ратную службу несли собаки, которых можно считать предками нынешних догов. Были собаки-воины и у Александра Македонского. Боевые собаки, по описанию историков, широко использовались в Ассирии и Вавилоне, были в полчищах Дария и Ксеркса, в войсках кельтов, гуннов и тевтонов.

Король Англии Генрих VIII послал императору Карлу V вспомогательное войско из 4000 собак. Король Испании Филипп V приказывал кормить многочисленных собак, живших вокруг крепостей, делая их таким образом сторожевыми и патрульными. Дело в том, что при малейшем шуме они поднимали лай, а при вылазках собаки были всегда впереди, указывали на вражеские заслоны или пути отступления неприятеля.

Испанские бульдоги особенно прославились в боях за завоевание Мексики и Перу, а в сражении при Каксамалка они вели себя столь храбро и уверенно, что испанский король назначил им пожизненную пенсию.

В 1778 г. при осаде Дубницы собаки турецкой армии, еще со средних веков традиционно державшиеся на службе, принудили повернуть назад австрийские патрули.

Есть доказательства, что и Бонапарт в итальянских походах имел при армии военных собак. Специальным приказом он утвердил пуделя как неотъемлемую часть офицерского снаряжения. Офицеры брали своих маленьких собачек в сражения, сажая их в ранцы. Делалось это для того, чтобы в случае ранения офицер выпустил из ранца пуделя, который громким лаем привлекал бы внимание полковых врачей, искавших раненых на поле боя. Пудель визжал, лаял и прыгал около раненого хозяина, и пройти мимо было просто невозможно.

В одном письме к маршалу Мармону Бонапарт писал следующее: «Соберите всех беспризорных собак и пикетируйте их перед валами (передний край), чтобы они предохраняли от нападений, у вас будет большое число собак, которые будут полезны в качестве сторожей для ваших укреплений».

Во французских источниках упоминается пудель по кличке Мусташ. Большой черный пудель участвовал во всех боевых кампаниях. Так, в 1800 г. он обнаружил австрийский отряд, ночью скрытно продвигавшийся для внезапного нападения на французов. Спустя некоторое время Мусташ опознал австрийского шпиона и помог его задержать.

В битве при Аустерлице Мусташ спас знамя полка: он вырвал флаг зубами из рук захватившего его австрийца и приволок в свою роту. За этот подвиг маршал Ланн наградил Мусташа военным орденом.

В 1881 г., во время Второй англо-афганской войны, единственным выжившим в битве при Майванде оказался пес-разведчик Бобби, он был награжден орденом Виктории.

Войсковые собаки все прошедшее время выполняли в основном две задачи: нападать и захватывать противника в бою и как можно раньше предупреждать свои войска о приближении неприятеля. В этом они преуспели.

С появлением скорострельного оружия изменился и ход войны, и на какое-то время о собаках забыли. Всю середину XIX в. собаки просуществовали, если можно так выразиться, на окраине войны. Иногда солдаты какой-то роты для забавы и неистраченной ласки оставляли какую-нибудь собаку.

Войны конца XIX в. неожиданно показали, что при всем совершенствующемся оружии сам человек становится все беспомощнее. И о собаке вспомнили снова.