Мария Гудаваж - Доктор Пес [Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами] [litres]

Через несколько недель после того, как я попросила взять меня с собой, чтобы посмотреть на программу в действии, мне пришло сообщение от Даниэль:

Может быть, вы захотите поехать вместе с Чечи? Проведете пару дней в тюрьмах Западной Вирджинии, а потом вернетесь с ней и собаками на микроавтобусе через Аппалачи. Дорога длинная, но это настоящее приключение.

Мне это показалось просто идеальной командировкой.

Дорога, по которой мы с Чечи ехали от отеля до первой тюрьмы, которую собирались посетить, пролегала вдоль мутной речки Огайо, через зеленые поля, утыканные мобильными домиками далеко не в лучшем состоянии. Плакаты с разными религиозными посланиями, вроде «предо Мною склонится всякое колено» или «Иисус – твой Бог и Спаситель», были приколочены к деревьям или прислонены к ржавым машинам, которые годились только в утиль. Тощая рыжая собака какое-то время бежала за нами следом, сопровождаемая таким же исхудалым черно-белым приятелем. Кое-где из труб в небо подымались перышки дыма.

Наш микроавтобус катил по настоящей земле контрастов. Будь в Калифорнии места с такими пейзажами, там бы немедленно понастроили дорогущих домов и открыли роскошные рестораны. Но в Западной Вирджинии на их фоне царили безработица, бедность и наркотики.

Заключенные, с которыми нам предстояло провести весь день [51], оказались в тюрьме в основном по причине экономического упадка. Там был шахтер, который лишился работы, постоянно ввязывался в драки и в одной из них не смог вовремя остановиться. 19-летний парень – он защищал своего младшего брата от нападок других подростков и зашел слишком далеко. Тяжелое детство, безысходность, от которой помогали забыться выпивка и наркотики…

Участие в программе «Собаки для заключенных» считалось в тюрьме привилегией. Претендовать на нее могли практически все, за исключением тех, чьими жертвами были дети, животные или старики. Примерное поведение в тюрьме не являлось обязательным критерием. Чечи отметила: если ей кажется, что заключенный и собака подходят друг другу, она сделает все, чтобы этот человек принял участие в проекте.

Программа «Собаки для заключенных» длится полгода. Помимо дрессировки собак с использованием положительного подкрепления, участники посещают занятия, сдают экзамены и пишут сочинения. Проект помогает заключенным пересмотреть свое отношение к жизни. Среди тем для сочинений можно увидеть, например, такие: «Зависимость: почему, по вашему мнению, она у вас есть?» или «Есть ли в вашей жизни люди, перед которыми вам хотелось бы извиниться?».

– Программа помогает заключенным поддерживать связь с окружающим миром. Они делают что-то для других людей, – говорит Чечи. – Большинство из них никогда ничего не делало для других, уж точно не для незнакомцев. Программа позволяет им помогать кому-то, а взамен они учатся любить, исцеляются, становятся ближе к своим семьям и детям, показывая, что не являются такими уж чудовищами; они просто люди, сделавшие ужасную ошибку или принявшие неправильное решение. Они узнают, что такое самопожертвование, искренность, дисциплина, признательность, уважение и многое другое. Учатся любить и быть любимыми. Понимают, что достойны любви.

У меня увлажняются глаза. Я стараюсь не моргать, пока слезы не исчезнут. (Чечи меня еще не знает: я не хочу, чтобы она сочла меня непрофессиональном.)

Она говорит, что, несмотря на трудности, большинство заключенных, единожды оказавшись в программе, не хотят из нее выходить. По их словам, благодаря проекту они впервые обретают в жизни цель. Они понимают, что находятся в долгу у общества, и чувствуют, что, обучая служебных собак, возвращают этот долг. К тому же, постоянное пребывание вместе с собакой очень им помогает: избавляет от одиночества и позволяет обрести друга. Вот как Чечи описывает отношения между ними:

– Собака не судит их за то, что они натворили, ее не интересует их социальный статус и количество денег. Для нее все это неважно. Если человек ее любит, кормит, заботится о ней и не обижает, собака дарит ему такую любовь, какой он, возможно, не видел никогда в жизни.

Чечи знает это не понаслышке: в 2007 году она была приговорена к двум годам лишения свободы, которые провела в федеральной тюрьме в Брастон-Миллз (Западная Вирджиния), за мошенничество со строительным контрактом. Она просмотрела контракт и подписала его, хотя подозревала, что он не совсем законный. В глазах суда это было мошенничеством. Ей пришлось оставить дома двоих детей.