Эмма Хэчкот-Джеймс - Шестое чувство. О том, как восприятие и интуиция животных сумели изменить жизнь людей

Лучше всего суть этих посещений выражена в комментарии, написанном добровольцем PAT Бронвин Пендрей:

«Когда мы берем на посещения собак из PAT, глаза пациентов — даже у тех, у кого они почти всегда потухшие, — зажигаются радостью. Они рассказывают мне с мужем, что у них тоже раньше были собаки и как они их любили. Многие из тех, кто слишком стар, чтобы двигаться, гладят наших собак, когда мы подносим их к кровати. Кроме того, в «Собаках PAT» я выполняю обязанности помощника вожатого в детских лагерях. У наших ребят много проблем, кое-кто боится собак, а некоторые слишком стеснительны, но собаки помогли им всем, потому что они очень ласковые. Одна девочка так боялась собак, что не могла даже смотреть на них, а теперь она сопровождает меня в лечебницы и сама водит при этом собаку. Так приятно видеть, насколько полезно иметь домашнее животное…»

Исследований, которые специально занимались бы вопросом, чем именно полезны такие посещения, немного, однако это ничуть не уменьшает их важности и значения. Большинство существующих работ в области психологии рассматривает только полезное влияние животных, оказываемое ими на хозяев, а не результаты их редких или регулярных посещений других людей.

Частью работы, проводимой PAT, является выяснение влияния посещений животных на настроение обитателей домов инвалидов и престарелых и центров дневного ухода, то есть людей, у которых нет собственных домашних питомцев. Цель исследования состоит в проверке того, оказывают ли приходящие животных такое же влияние, как на своих владельцев, в плане изменения настроения участников эксперимента. Оксфордский словарь английского языка определяет настроение как «существующее состояние мыслей или чувств», подразумевая, что оно может быть либо позитивным, либо негативным. Кроме того, настроение включает в себя целый ряд различных аспектов, например апатию, депрессию, тревогу, враждебность, и, следовательно, может быть описано как аспект психологического благополучия.

Эксперимент строился на типичном кратковременном терапевтическом воздействии, а именно — доброволец и его собака посещали участников на короткое время, приблизительно десять минут на человека. Исследовались изменения настроения пациентов домов инвалидов и престарелых или центров дневного ухода до и после посещения животными из PAT. Изменения оценивались по шкале теста настроения (Макнейр и др., 1981) по шести градациям: депрессия, тревога, утомление, неуверенность, растерянность и враждебность. Контрольные группы также использовались в домах инвалидов и центрах дневного ухода. По ним оценивали, как меняется настроение пациентов без посещения собаками из PAT. Исходный уровень тревоги и депрессии участников оценивался по больничной шкале тревоги и депрессии (Зигмунд и Снейт, 1983). Это делалось не только для определения начальной точки, но и для того, чтобы в группу не попали люди с кардинально различающимися уровнями тревоги и депрессии.

Всего в исследовании приняли участие пятьдесят два человека; двадцать семь из них (пятнадцать мужчин и двенадцать женщин) в домах инвалидов и престарелых и центрах дневного ухода посещали животные из PAT. Возраст участников колебался от 62 до 89 лет, средний возраст составлял 79 лет. Предварительно было получено разрешение администрации этих учреждений на проведение эксперимента. В частных клиниках участников исследования подбирал непосредственно экспериментатор. Помимо всего прочего было необходимо убедиться, что никто из участников эксперимента не страдает старческим слабоумием.

Имелась также контрольная группа (то есть не посещаемая животными из PAT) из двадцати пяти человек, находящихся в домах инвалидов и престарелых и центрах дневного ухода. Она состояла из четырнадцати женщин и одиннадцати мужчин. Состав этой группы был сформирован в соответствии со случайной выборкой. Английский был родным языком всех участников эксперимента. Кроме того, все они попадали в одну градацию по больничной шкале тревоги и депрессии (Зигмунд и Снейт, 1983). Это гарантировало, что никто из участников не страдает от чрезмерно глубокой тревоги и депрессии.

Итак, если подытожить схему исследования, [64] Эксперимент по изучению влияния посещений животными из PAT пациентов домов инвалидов и престарелых и центров дневного ухода проводился Клэр Тейлор при участии добровольных помощников PAT Джейн Эмблер (собаки Бонапарт, Коньяк и Джеми) и Катариной Корвей (собака Буни). половину участников навещали приходящие животные из PAT, а половина служила контрольной группой, и никаких посещений кем-либо из PAT у них не было.