Саймон Сингх - Ни кошелька, ни жизни

Таблица 1 – хорошая отправная точка для оценки эффективности траволечения, однако для того, чтобы правильно ее воспринимать, следует сделать четыре важные оговорки.

Первая: даже если представляется, что некоторые лекарственные растения из таблицы помогают при тех или иных состояниях, есть и обычные фармацевтические препараты, которые помогают не хуже или даже лучше почти во всех случаях. Единственное важное исключение составляет лечение простуды, поскольку обычные лекарства по большей части бесполезны, а испытания экстрактов эхинацеи дали некоторые положительные результаты. Хотя наступления простуды эхинацея, возможно, и не предотвратит, ее экстракт стоит принимать в ходе болезни, поскольку он может сократить ее продолжительность.

Второе важное обстоятельство, касающееся этой таблицы, состоит в том, что она далеко не исчерпывающая. Хотя в нее входит больше тридцати лекарственных растений, нам пришлось пренебречь многими другими только по той причине, что они не были надлежащим образом проверены. А без подобающих испытаний невозможно сказать, эффективно ли то или иное лекарство при том или ином состоянии. Если какое-то лекарственное растение не вошло в таблицу, вероятно, безопаснее предположить, что нет убедительных доказательств его действенности.

Таблица 1

Эффективность лекарственных растений

Для каждого растения приведены болезни, которые оно предположительно лечит, и оценка, отражающая количество и качество данных в поддержку его действенности. Растений, получивших оценку “плохо”, следует избегать, поскольку нет веских причин считать их эффективными. Даже те растения, которые получили “посредственно” и “хорошо”, не обязательно рекомендуются больным, и о причинах такой осторожности мы поговорим в следующем разделе этой главы.

Следует подчеркнуть, что эффективных растительных средств от многих болезней и состояний, в том числе от рака, диабета, рассеянного склероза, остеопороза, астмы, гепатита и похмелья, не существует.

Третье замечание также связано с неполнотой таблицы, поскольку в ней не упоминается об эффективности так называемых индивидуальных травяных сборов. Эти особые смеси лекарственных растений не продаются в аптеках, а приготавливаются травником после подробной личной консультации. Эту форму индивидуализированного лечения травами обычно практикуют традиционные китайские целители, аюрведисты и европейские травники: сочетается несколько лекарственных растений так, чтобы получившийся сбор лучше всего подходил конкретному больному. Наравне с текущими симптомами учитываться может все: прошлое человека, его происхождение, особенности характера, образ жизни. Следовательно, два пациента с совершенно одинаковыми симптомами получат абсолютно разные сборы. Провести испытания этой формы траволечения из-за ее индивидуализированного подхода труднее, но, безусловно, принципиально это осуществимо. И действительно, было проведено несколько высококачественных рандомизированных клинических испытаний.

Как правило, в ходе таких испытаний больных, страдающих одним и тем же расстройством, скажем, синдромом раздраженного кишечника, делят на три группы. Группу А лечат стандартным лекарственным растением, которое обычно применяют при таких жалобах, в данном случае – мятой перечной, а группы Б и В консультируются у опытного травника, который подбирает каждому пациенту индивидуальный сбор. Пациенты из группы Б получают свой личный сбор, а из группы В – плацебо, на вид и на вкус похожее на индивидуальный сбор, но не оказывающее никакого воздействия. Хотя пациенты из группы А понимают, что получают стандартное растительное средство, больные из групп Б и В не знают, дают ли им индивидуальный сбор или плацебо. В целом результаты этих исследований неутешительны: индивидуальные травяные сборы либо дают результаты не лучше, чем плацебо, либо не превосходят по эффективности стандартное лекарственное растение. Поэтому мы советуем избегать лечения индивидуальными травяными сборами: в худшем случае это дорогое плацебо, а в лучшем – просто вариант, требующий бо2льших денежных затрат по сравнению с обычными лекарственными растениями, например мятой перечной, которую можно купить в любой аптеке.