Кэмерон Диас - Книга о долголетии

Почему мы седеем? Цвет волос определяется меланином – особым белком, находящимся в наших волосяных фолликулах. С возрастом количество стволовых клеток в этих фолликулах уменьшается, а значит, снижается и выработка меланина. Седина – фактор наследственный, так что вы можете поседеть примерно в том же возрасте, что и ваши родители. Но, как и на другие возрастные изменения, на сроки появления седины влияет и образ жизни. И в первую очередь – стресс.

АНАТОМИЯ ИММУНИТЕТА

Где в организме «базируется» иммунитет? Много где: он осуществляет свои функции через разные органы и системы.

• КИШЕЧНИК является одной из самых важных и, безусловно, самой большой частью иммунной системы. Он обеспечивает барьер между кровотоком и патогенами, которые попадают в наш организм с пищей. Ткани, выстилающие кишечник, содержат почти две трети всех ваших иммунных клеток.

• ВИЛОЧКОВАЯ ЖЕЛЕЗА входит также в эндокринную и лимфатическую системы. Она помогает вырабатывать иммунный ответ в первые несколько лет вашей жизни, после чего значительно атрофируется.

• ЛИМФАТИЧЕСКАЯ СИСТЕМА состоит из лимфатических узлов и сосудов, осуществляет циркуляцию лимфы для транспортировки питательных веществ из крови в ткани и удаления отходов обмена веществ. Лимфоузлы фильтруют лимфу и задерживают в своих ловушках бактерии и инородные частицы, где их затем уничтожают и удаляют белые кровяные тельца.

• КОСТНЫЙ МОЗГ – мягкая ткань красного цвета – находится в трубчатых костях ног и рук, в позвонках, тазовой кости. Красный костный мозг вырабатывает эритроциты, тромбоциты и борющиеся с инфекцией белые кровяные тельца (лейкоциты). У нас есть еще и желтый костный мозг, состоящий из жира и соединительной ткани, которая производит некоторые белые клетки крови.

• СЕЛЕЗЕНКА фильтрует кровь, избавляя ее от старых и поврежденных клеток, и уничтожает бактерии, особенно имеющие полисахаридную оболочку (как пневмококк, основной бактериальный возбудитель пневмонии).

• СООБЩЕСТВО ПОЛЕЗНЫХ БАКТЕРИЙ, ИЗВЕСТНОЕ КАК МИКРОФЛОРА, живет в пищеварительном тракте и помогает организму с пищеварением и иммунной поддержкой. У вас в теле обитает более килограмма чужеродных бактерий, а по количеству клеток эта популяция во много раз превосходит ваши собственные: иными словами, вы человек всего лишь на 10 %. Состав вашей микрофлоры – сколько и каких бактерий населяет ваш организм – определяется образом жизни и всем, что вы поглощаете, от пищи до лекарств. Ученым еще предстоит выяснить, как связан ваш иммунитет с микробиофлорой.

Стресс старит наше тело, и седина – лишь одно из его зримых последствий. В организме, отравленном стрессом, клеткам, вырабатывающим меланин, некомфортно: гормоны стресса способны повредить их и ускорить появление седых волос.

Вместе со множеством экологических проблем стресс может не только изменить ваш цвет волос, но и поставить под угрозу всю иммунную систему – естественную защиту организма от болезней. Иммунная система, разумеется, и сама меняется с возрастом, но продолжительный стресс, воздействие окружающей среды и нездоровый образ жизни могут вызвать нарушение иммунитета до срока. Физический и психологический стресс усиливает выработку соответствующих гормонов, а они подавляют часть наших иммунных клеток – вот почему мы нередко заболеваем после пережитых неприятностей. Однако другую часть этих клеток гормоны стресса могут, напротив, гиперактивировать. Этот бурный иммунный ответ вызывает системные заболевания, что, в свою очередь, ускоряет старение. Запускается циклический процесс, известный как инфламейджинг (от английских слов, означающих «воспаление» и «старение»).

Чем больше усилий мы прикладываем к тому, чтобы снизить уровень стресса, – полноценно питаясь, много двигаясь, стараясь высыпаться, – тем более устойчивой будет с возрастом наша иммунная система.

С первым же вдохом вы заполучили множество микробов. Новорожденный человечек, вы могли заболеть даже от мимолетного контакта с вирусом или бактерией – если бы не заложенная в вашем организме мощнейшая система защиты. Эту жизнестойкость обеспечивает иммунная система, которая развивается в течение всей жизни в ответ на внешние воздействия и ваши переживания.

Эта система в том или ином виде есть у всех живых существ – включая мух и червей, – что позволяет говорить о ее эволюционной древности. Человек и некоторые другие животные наделены более продвинутой иммунной системой, включающей как врожденный иммунитет, так и способность «запоминать» перенесенные болезни и извлекать уроки из прошлого опыта. Эта способность называется приобретенным, или адаптивным, иммунитетом: она растет и развивается вместе с вами. Именно адаптивные иммунные клетки производят антитела и целенаправленно убивают зараженные и даже раковые клетки.