Борис Алексин - Необыкновенная жизнь обыкновенного человека. Книга 5. Том I

Борис заметил, что пища приготовлена человек на 400, а при обходе госпиталя персонала и раненых встречалось очень немного. Он сказал об этом Кучинскому.

Тот засмеялся:

– Сейчас найдем весь народ, пойдем дальше!

Они свернули по узенькой дорожке, ведущей от пищеблока куда-то в сторону, к выходу из леса, в котором находился госпиталь. Лес был замечательным, он состоял главным образом из больших, старых, разлапистых елей и высоких сосен, так хорошо закрывавших все сооружения госпиталя, что почти не было надобности в какой-либо дополнительной маскировке.

Борис невольно позавидовал Кучинскому: «Вот спокойная жизнь-то была!» Тот успел рассказать, что на этом месте госпиталь стоит уже полтора года и, конечно, основательно отстроился. Мысленно Алешкин посчитал, что медсанбат, который он оставлял, за эти полтора года переезжал с места на место 11 раз и только на предпоследнем простоял около 5 месяцев.

Тем временем они подошли к опушке леса, и глазам Бориса представилось удивительное зрелище.

На очень большом поле, наверно, гектаров 5–7, копошилось человек двести. Они копали картошку, дергали свеклу и морковь, срезали красивые, большие и, по-видимому, очень весомые кочаны капусты.

Кучинский торжествующе посмотрел на своего спутника.

– Ну, видишь, где люди?! У нас, брат, такое подсобное хозяйство, что закачаешься… Ни у одного госпиталя такого нет. Там вон, в тех кустарниках, у нас скотный двор: наши лошади, их 8, две коровы и штук 15 свиней. Овощи в этом году уродились тоже хорошо.

– А зачем же вы распорядились вот так сразу все убирать? Ведь и капуста, и свекла могли еще расти.

– Ты, видно, в сельском хозяйстве кое-что понимаешь? Затем, дорогой, что я отсюда ухожу, да и ты, вероятно, со своим госпиталем долго не задержишься. А уйдем, кому это все достанется? А мы раненых и себя на макароны посадим? Нет, сейчас уберем, разделим по-честному пополам (я так с начсанармом договорился) и будем стараться так сберечь урожай, чтобы нам на всю зиму хватило! Вот как!

В это время к ним подошел сухощавый капитан интендантской службы. Он поздоровался с Кучинским и представился Алешкину:

– Капитан интендантской службы Гольдберг – начпрод госпиталя. Товарищ подполковник, – обернулся он к Кучинскому, – я думаю начать завтра засолку капусты.

Тот ответил:

– Докладывайте майору Алешкину, он с завтрашнего дня у вас начальником будет.

Гольдберг повернулся к Алешкину, но тот, не дожидаясь вопроса, сказал:

– Подождите, товарищ Гольдберг, пока погода хорошая, да раненых немного, лучше людей от уборки не отрывать. А капусте ничего не сделается, если она пару дней полежит у вас в сарае. Как вы думаете, Иосиф Самойлович? – повернулся Борис к Кучинскому.

Тот подтверждающе кивнул головой.

– Правильно, и я так думаю. А вы, Гольдберг, вечно суетитесь. Не торопитесь, успеете все сделать.

Когда Борис и Кучинский вернулись к домику начальника госпиталя, уже стемнело, а возле дома и в самом доме все еще продолжалась предотъездная суматоха.

Борис, посмотрев на суетившуюся хозяйку и ее помощниц, сказал:

– Я пойду, навещу Перова, может быть, у него и заночую. Вы, товарищ Кучинский, не торопитесь, завтра подойду часам к 9, и будем все оформлять, ну а затем днем и к начсанарму съездим.

Кучинский согласился, и Борис направился в госпиталь № 31.

До него, как мы говорили, было всего не более километра через фронтовую и железную дорогу.

Виктор Иванович пил чай в своей довольно обширной землянке. Он обрадовался приходу старого сослуживца и тут же распорядился принести обед, а из аптеки бутылку коньяка.

Алешкин, не отказавшись от обеда, категорически отказался от коньяка.

Перов предполагал, что Алешкин приехал по каким-нибудь делам в санотдел армии, и пока его гость усердно уплетал принесенный борщ и большую котлету, расспрашивал его о последних медсанбатовских новостях. Борис все рассказывал подробно. А затем, в конце концов, с некоторой гордостью сообщил, что он сегодня начал принимать госпиталь Кучинского.

Перов внешне проявил довольно шумную радость. Но сквозь это проявление было видно, что он удивлен таким быстрым продвижением по службе своего бывшего подчиненного.

Но он очень скоро сообразил и выгоду от этого соседства. У него не было такого прекрасного поля, каким владел Кучинский. И он знал, что у того не выпросишь и снега зимой, а тут он надеялся, что по старой дружбе Алешкин поделится с ним овощами, и немедленно начал с ним разговор на эту тему.