Елена Штоюнда - «Колеса истории». Очерки об истории автомобилизации США, или Автомобильная зависимость независимой нации

Более состоятельные горожане, имевшие возможность поменять место жительства, осваивали местности неподалеку от железнодорожных линий, ведущих из городов в пригороды. Но переезды были доступны далеко не всем, поскольку предполагали наличие у семей определенного финансового достатка. В связи с этим большинству жителей крупных городов обустройство жилья в привлекательных пригородных районах было попросту не по карману.

Итак, города отчаянно не справлялись с тем количеством населения, которое оказалось в них в первые десятилетия XX века. Качество жизни горожан оставляло желать лучшего, и активный поиск выхода из сложившегося положения был неизбежен. Пространственное расширение границ городов и постепенное перемещение их жителей в периферийные районы казалось единственным решением вопроса.

Но одновременно в стране набирает обороты автомобильная эпоха, все большее количество американцев приобретает автомашины, и именно они приходят на помощь задыхающимся в тесноте городов людям. То, что было трудноосуществимо в «доавтомобильную» эру, стало возможным в период активной автомобилизации.

Автомашина становится тем спасительным средством, которое позволяет жителям перенаселенных городских кварталов подобрать себе жилье в привлекательных тихих районах, пусть даже и удаленных от городских центров. Теперь люди в своем выборе уже не зависимы от наличия в понравившейся им местности железнодорожной станции. Автомобиль мог отвезти их в любую точку, да и предложения недвижимости со стороны риелторов не заставляли себя долго ждать.

Итак, вслед за приходом автомобиля в жизнь американской семьи начинается интенсивный рост жилой застройки в прежде малозаселенных местностях. Автомобиль становится союзником горожан в выполнении их мечты об ином качестве жизни в благополучных пригородных районах. Он обеспечивает их удобством транспортной связи с городскими центрами и другими точками; на тот момент вряд ли с такой задачей мог бы справиться общественный транспорт страны.

Как мы видим, уже на ранних этапах «автомобильной эры» в США обнаруживается тесная взаимосвязь таких важных сфер, как транспорт и жилье.

Однако вернемся к истории автомобилизации США. Бурный рост в стране числа автомашин требовал наличия соответствующих им дорог, и именно вопросу их строительства и модернизации было обращено много внимания государственных структур, а также общественных и деловых кругов страны.

Сказать, что дороги в начале прошлого века в стране были плохими, означает… ничего не сказать. Человеку XXI века скорее всего трудно и представить, каким в реальности было состояние дорожной сети даже в такой экономически развитой стране, как США. Всего 7 процентов существующих шоссе имели асфальтовое покрытие. Лишь часть дорог была покрыта гравием. Определенно, не вполне подходящие условия для путешествий с ветерком на новых сверкающих автомобилях. Ситуация подталкивала к действиям…

В 1916 году Конгресс США принимает Акт о федеральной помощи строительству автомагистралей [2] Federal Aid Road Act of 1916 . В соответствии с этим законом, федеральное правительство брало на себя обязательство выделить штатам в течение 5-летнего периода 75 миллионов долларов на нужды дорожных работ. Администрация каждого штата должна была сформировать департамент, ведающий вопросами автодорожного строительства. Объем финансирования, направляемого федеральным правительством каждому конкретному штату, определялся такими параметрами, как размер его территории, численность населения и характеристики существующей сети дорог. Условием получения помощи было равное софинансирование со стороны регионального правительства.

На момент принятия закона 1916 года финансирование дорожных работ на городских территориях осуществляли сами города, за их пределами – администрации более мелких населенных пунктов и отдельных округов (графств). Региональные власти – администрации штатов – не вмешивались в вопросы строительства и обслуживания дорог, во всяком случае, финансово, а в некоторых штатах существовало законодательное запрещение использовать на эти цели региональные бюджеты. Что же касается помощи федерального правительства, то формально ее оказание основывалось на наличии у Конгресса США конституционных полномочий обеспечивать функционирование почтовых отделений страны, а также обслуживающих их дорог.

Первая мировая война не позволила выполнить все положения акта 1916 года, тем не менее значение данного закона нельзя преуменьшить. Его принятие достаточно определенно обрисовало приоритеты федерального правительства в отношении развития транспортной системы страны. Государство дало понять, что не собирается оставаться в стороне от набирающей обороты «автомобильной революции». Как мы увидим далее, это было одно из первых значимых звеньев той политической линии, которая будет доминировать во властных структурах США несколько последующих десятилетий.