Александр Фарбер - Очерки о правдах и истине

Впрочем, любые цифры казнённых в эпоху правления Ивана Грозного оказываются спорными. Так, обычно, в исторической литературе приводятся разные оценки количества казнённых в Новгороде - от 5 до 15 тысяч человек. С другой стороны, доктор исторических наук Р.Г. Скрынников, изучавший эпоху Ивана Грозного несколько десятилетий, считает, что за всё время его правления в России было казнено около 3-4 тысяч человек, причём по решениям суда, в соответствии с законом. Кому верить? Нужно ещё учесть, что Великий Новгород хотел перейти на сторону Литвы, что, в общем-то, приравнивается к государственной измене. Если взглянут на карты того времени и увидеть, какую территорию занимали новгородские земли, то можно понять, какой ощутимый удар был бы нанесён интересам России.

В европейской истории средних веков можно найти немало примеров куда более масштабного истребления людей, предпринимаемых для преодоления феодальной раздробленности. К примеру, во Франции Альбигойские войны унесли жизни около миллиона человек. Описывая эти войны, историки добавляют: "Время было такое". Ивану Грозному же в скидке на "такое время" отказывают.

А что делала в это же время Елизавета I? Её правление называют «золотым веком» для английской культуры. Это было время расцвета изящных искусств и поэзии, музыки и театра. В эти годы создавались пьесы Уильяма Шекспира и стихи Эдмунда Спенсера.

И в это же самое время Судебная комиссия преследует тех, кто в делах религии не подчиняется верховной власти королевы. Тех, кто не принадлежал к англиканской национальной церкви, католиков, пуритан сажали в тюрьмы, изгоняли из страны, подвергали всевозможным штрафам.

Во времена Елизаветы I Англия переходит к торговой и колониальной экспансии по всему свету, отнюдь не мирным путём вытесняя своих конкурентов, огнём и мечом покоряя коренные народы. Елизавета поощряла предприятия своих подданных, и, даже, участвовала на паях во многих пиратских экспедициях. Именно она удостоила рыцарского звания Фрэнсиса Дрейка, награбившего в испанских владениях сокровищ на 600 000 фунтов стерлингов, сумму, в два раза превышающую размер ежегодного дохода английского королевства.

Интересы Англии не ограничивались только заокеанскими колониями. Англия стремилась полностью господствовать и на Британских островах. Во времена правления Елизаветы I почти половина из средств, затраченных на войны с другими государствами, пришлась на завоевание Ирландии. Методы, применяемые завоевателями, были крайне жестоки. Истреблялись целые селения. И мужчины, и женщины, и дети. Ирландцев изгоняли из их поселений в леса, где те умирали от голода и холода с наступлением зимы. К концу правления Елизаветы власть всех кельтских вождей была окончательно подавлена.

Полувеком раньше на территории будущей Испании, реформировав судебную систему, Изабелла твёрдой рукой навела порядок в своём государстве. Был принят новый уголовный кодекс, очень строгий по сравнению с предыдущим. В новом кодексе ничтожные преступления карались членовредительством и даже смертной казнью. В государстве воцарилось спокойствие, ожила торговля, прекратилось чеканка фальшивой монеты, доходы казны возросли. Католические короли начали войну против своих мусульманских соседей и вскоре распространили свою власть на всю ту территорию, которая сейчас называется Испанией. Они отправили экспедицию Христофора Колумба, открывшую Новый Свет для европейцев. Это открытие всего через несколько десятилетий принесло огромные богатства Испании, превратив её в самое могущественное европейское государство.

Однако параллельно с этими преобразованиями, началась жестокая борьба с инакомыслием, сначала религиозным, а потом и политическим. Только на кострах за 18 лет было сожжено более 10 тысяч человек. Более 200 тысяч были лишены имущества и изгнаны из страны.

Почему же англичане выделяют только полезные для их страны действия Елизаветы I и возносят её на пьедестал? Почему испанцы, говоря о Католических королях, не вспоминают в первую очередь костры инквизиции? И почему русские ищут только отрицательные стороны правления своего бывшего царя и проклинают его во веки веков?

Многое об Иване IV написано современниками. Правда, очень разняться эти записи. В цифрах не совпадают. Кто же эти современники? Поскольку в то время составление записей и книгопечатание лучше были развиты на западе, чем на Руси, большее число документов о правлении Ивана Грозного осталось от иностранцев.