Александр Смотров - Лондон. Разрушение стереотипов, или Нетуманный Вавилон

Особняком стоит здание на Олдвиче, известное как Буш-хаус (Bush House) и в течение 70 лет являвшееся штаб-квартирой Всемирной службы Би-би-си (BBC World Service) . История его включает в себя немало славных страниц – от обращений французского генерала Шарля Де Голля в годы Второй мировой войны до знаменитых передач о западной музыке Севы Новгородцева на Русской службе Би-би-си в годы «холодной войны» и перестройки. Здание Буш-хауса, которое было построено в 1925 году как символ британо-американской торговли и считалось одним из самых дорогих на тот момент, принадлежит японскому владельцу и недавно после массивной реконструкции было передано под общежитие находящегося неподалеку Кингс-колледжа.

Лондон по праву может считать себя и «колыбелью» телевидения. Прежде всего благодаря настойчивым и не всегда успешным экспериментам шотландского инженера Джона Бэрда. Он жил и работал в доме на улице Фрит-стрит в Сохо (22 Frith Street) , где сейчас установлена мемориальная доска в честь первой в мире демонстрации телевидения, хотя таких «первых» моментов в цепочке опытов Бэрда было немало.

Свой первый телевизор «пионер телевидения» Бэрд смастерил, в числе прочего, из коробки для шляпы, жестянки для чая, пары ножниц, иголок и линз от велосипедных фар. Весной 1925 года он в течение трех недель демонстрировал движущиеся силуэты посетителям универмага «Селфриджес», а осенью сумел передать «картинку» с изображением лица живого человека, которым стал 20‑летний конторский служащий Уильям Эдвард Тейнтон.

Бэрд пытался популяризировать свое изобретение через прессу. В редакции «Дейли экспресс» от него отшатнулись, как от сумасшедшего, но уже в январе 1926 года у себя дома он устроил публичный показ телепередачи для членов Королевского Института и репортера «Таймс». В 1928 году Бэрд произвел первую в мире передачу цветного изображения, а затем и стереоскопического. Он также осуществил первую в Британии передачу изображения на дальнее расстояние (из Лондона в Глазго) и первую трансатлантическую трансляцию, а также первую телепередачу на Би-би-си и первую телетрансляцию скачек в 1931 году.

В истории Би-би-си центральное место многие годы занимал Телецентр (Television Centre) в районе Уайт-сити (White City) , где в течение более чем полувека – с 1960 по 2013 годы – снимались все самые популярные телевизионные передачи корпорации. Сейчас здание в форме гигантского вопросительного знака переоборудуется под элитное жилье, офисы и магазины, однако его основные детали будут сохранены.

Неподалеку от старого Телецентра расположен современный комплекс зданий Би-би-си под названием «Медиа-деревня» (BBC Media Village) , он находится на месте бывшего олимпийского стадиона Лондона (подробнее об этом – в главе «Лондон олимпийский и спортивный»).

Примечательно и здание телеканала Channel 4 в районе вокзала Виктория (124 Horseferry Road) . Перед входом в суперсовременный медиа-комплекс располагается современная скульптура в виде гигантской четверки, которая сделана то из зонтиков, то из светящихся изнутри коробок, то из металлических конструкций в цветах радужного флага.

Театральная жизнь Лондона бьет ключом на протяжении нескольких веков. В последние 100 лет к ней присоединилась и кинематографическая слава. Лондонские оперные, балетные и театральные постановки славятся во всем мире, а лондонские подмостки регулярно принимают на гастроли крупнейшие мировые труппы, включая российские.

Первые лондонские театры с королевским «патентом», то есть с разрешением на представления в жанре «разговорной драмы», выданным Карлом II сразу после реставрации монархии в 1660 году, – это Королевский театр в Ковент-гардене и Королевский театр на Друри-лейн. Расположенные в пяти минутах ходьбы друг от друга, в течение многих лет они были яростными конкурентами, переманивая друг у друга актеров и копируя постановки. Позднее к ним присоединился еще один Королевский театр, на улице Хеймаркет, который работал летом, когда остальные два были закрыты.

Театры в то время были настолько популярны у публики, причем самых разных классов и социальных слоев, что когда в 1809 году, после пожара в Ковент-гардене, его руководство подняло цены, чтобы покрыть расходы на реконструкцию, зрители в знак протеста устроили беспорядки, которые продолжались почти три месяца, после чего менеджер театра принес публичные извинения.