Александер Бевин - 10 фатальных ошибок Гитлера

Выбор 5 июня 1944 года как дня «Д» был основан на сочетании следующих факторов: фазы луны, времени прилива и времени восхода солнца. Союзники хотели переправиться через пролив ночью, чтобы тьма скрыла направление и силу атак. Они хотели, чтобы луна освещала зону выброски парашютистов, а еще было нужно 40 минут до рассвета, чтобы завершить бомбардировку и артиллерийскую подготовку с боевых кораблей.

Однако на самом деле выбор даты начала атаки зависел от предсказаний синоптиков. Перенос дня вторжения на 6 или 7 июня потребовал бы изменения расписания всей операции и мог вызвать огромные проблемы.

По мере приближения назначенной даты британские власти изолировали все южные регионы Англии от остальной части страны. Никто без особого разрешения не мог проехать ни в одно, ни в другое направление. Офицеры особых подразделений нанесли на карты каждый военный лагерь, гарнизон, автопарк и соединение. Они составили расписание движения каждой из частей, которые должны были добраться до места посадки на десантные суда в конкретное время.

Штурмовые группы — первая волна сил вторжения — отправились в военные городки, окруженные колючей проволокой, чтобы помешать любому военнослужащему покинуть место дислокации, как только он узнавал о роли, отведенной ему в операции.

Как писал Эйзенхауэр, «могучие полчища были напряжены, как свернутая в кольцо пружина», готовые обрушиться всесокрушающей лавиной через пролив.

Утром 4 июня Эйзенхауэр и его штаб провели совещание с метеорологическим комитетом, который возглавлял капитан группы королевских ВВС Дж. М. Стагг. Новости были неутешительны. Стагг предсказал на 5 июня низкую облачность, сильный ветер и высокие волны. Командующий флотом британский адмирал сэр Бертрам X. Рамсей молчал, сохраняя нейтралитет. Монтгомери настаивал на осуществлении высадки согласно расписанию. Теддер был против.

Эйзенхауэр решил отложить вторжение на один день. Поскольку ряд кораблей уже вышел в море, пришлось отозвать их назад. Некоторые суда в Ирландском море имели сложности с заходом в порты, заправкой и подготовкой к выступлению на день позже.

В 3.30 утра 5 июня ветер достиг почти ураганной силы, стеной обрушился дождь, который залил оперативный штаб Эйзенхауэра в Портсмуте на южном побережье. В центре военно-морского флота в миле оттуда капитан Стагг получил неожиданно хорошие новости: к утру 6 июня на 36 часов установится сравнительно спокойный период. После этого ожидалось дальнейшее ухудшение погоды. Последствия задержки могли оказаться столь серьезными, что Эйзенхауэр быстро объявил о своем решении начать вторжение 6 июня.

Сразу же полетели приказы. Из портов в море вышли 5000 судов.

Уинстон Черчилль проинформировал Эйзенхауэра, что он собирается наблюдать за высадкой с корабля, который находился вблизи берегов Нормандии. Эйзенхауэр сказал, что этого делать нельзя. Черчилль ответил, что он может назначить себя членом команды корабля, и Эйзенхауэр не смог остановить его. Король Георг IV услышал о намерениях Черчилля и объявил, что если премьер-министр чувствует необходимость поехать к месту событий, то и он, король, тоже ощущает, что его долг — принять участие в войне и встать во главе своих войск. После этого Черчилль уступил.

В каждом из пяти секторов — двух американских, двух английских и одном канадском — в день «Д» должны были высадиться по одной дивизии. В каждом секторе, кроме «Омахи», войска противника представляли собой плохо организованные части, составленные из пожилых людей и волонтеров негерманского происхождения, которые не отличались особым энтузиазмом и обладали незначительным боевым опытом или не имели его вовсе.

«Омаха» была единственным исключением. Там располагалась 352-я пехотная дивизия — закаленное в боях, обстрелянное подразделение, которое за три месяца до этого было переведено с Восточного фронта. Этот факт ускользнул от внимания разведки союзников.

Один полк 352-й дивизии охранял 4 мили крутого, почти отвесного берега, который поднимался за сектором высадки «Омахи». Два других полка находились в нескольких милях от побережья, у Байо. Один из полков 716-й дивизии был включен в структуру 352-й дивизии. Следовательно, на позициях у «Омахи» находились два полных полка.

Англо-американская бомбардировочная авиация должна была нанести удар по береговым укреплениям всех пяти секторов в первые несколько минут после рассвета 6 июня. Корабельной артиллерии ставилась задача прикрывать высадку десанта огнем своих орудий.