Борис Руденко: Нюх — как у собаки, взгляд — как у орла

Как бы то ни было, острота зрения нормального человека позволяет различить на белом фоне чёрную линию толщиной всего 1 миллиметр на расстоянии 200 метров. Тоже неплохо!

Следующее важнейшее чувство — слух. Колебания воздуха, воздействующие на слуховые нервы и передающиеся по ним в мозг, человек воспринимает как звук. Эти колебания могут различаться по силе (громкости) и частоте (тону). Громкость звука измеряется в децибелах. Человек способен слышать звуки от 1 до 140 децибел (дБ). Выше этого уровня звук воспринимается уже как боль, в чём легко убедиться, расположившись поблизости от включённых на полную громкость мощных звуковых колонок. Однако проводить такие эксперименты не рекомендуется: слух может быть травмирован. Кстати, даже просто громкий звук «неубойной» силы, воздействующий на слуховые нервы постоянно (например, из наушников плеера), довольно быстро приводит к необратимому ухудшению слуха.

Звуковой удар силой 140 дБ человек испытает в 25 метрах от взлетающего реактивного лайнера. На уровне 110 дБ грохочут акустические системы во время рок-концертов. Даже громкий, на «повышенных тонах», разговор (60 дБ) часто вызывает неприятные ощущения именно по причине громкости. А звук силой 1 дБ соответствует шёпоту на расстоянии 5 метров от уха — именно так врачи-отоларингологи многие годы, до появления специальных электронных устройств, проверяли остроту слуха пациентов.

Увы, по остроте слуха человек уступает животным довольно заметно. Например, тот же шёпот волк услышит на расстоянии 50 метров, а у некоторых ночных хищников слух ещё острее.

Что касается частоты звуковых колебаний, то человек воспринимает их в пределах от 16 до 20 000 герц (Гц): 16 Гц — низкий звук, который издаёт самая толстая струна контрабаса; 20 000 Гц — «писк» летящего комара или самый высокий звук, который можно извлечь из флейты-пикколо. Далее начинается зона ультразвука, недоступная нашему восприятию (хотя некоторые люди способны воспринимать звуки на частотах до 22 000 Гц). Зато животные в мире ультразвука ориентируются намного лучше. Собаки слышат звуки частотой до 40 000 Гц. А слуховой аппарат кошек, летучих мышей, китообразных и некоторых видов рыб ещё более чувствителен к высоким частотам.

Всего лишь одной миллиардной доли миллиграмма вещества в литре воздуха достаточно, чтобы человек ощутил его запах. Впрочем, это касается особо пахучих веществ, таких, например, как бензин или меркаптан — жидкость с чрезвычайно сильным и очень неприятным запахом. Чтобы почувствовать запах розового масла, в литре воздуха должно быть не менее стотысячной доли миллиграмма этого вещества. Такое небольшое количество молекул способны «унюхать» лишь самые тонкие газоанализаторы. Установлено, что с помощью обонятельных клеток, число которых достигает 6 млн (3 млн в каждой ноздре), люди способны различать до 10 000 запахов. И всё же с чутьём животных человеческому чутью не сравниться. У собаки, например, 270 млн обонятельных клеток, различать и запоминать она может более 100 000 запахов. А вышедший на охоту волк ощущает запах добычи на расстоянии 100 метров.

Обоняние играет в жизни человека не главную роль, но весьма важную. Каждый знает, насколько тусклым при сильном насморке становится мир, лишённый запахов. Точно так же, как и другие чувства, обоняние помогает ориентироваться в окружающей среде, пробуждает или отбивает аппетит, зачастую первым сигнализирует об опасности, например об утечке газа или начале пожара. Кроме того, запахи влияют на работоспособность и настроение человека, даже пробуждают воспоминания. Например, запах еловой хвои и мандаринов ассоциируется с новогодним праздником.