V
Детективная атмосфера, в которой происходили первые контакты с представителями руководства Рейхсвера, завершившиеся заключением Рапалльского соглашения, по-видимому, повлияла в дальнейшем и на само германо-советское сотрудничество, придав ему во многом тот же детективный характер. Однако прежде познакомимся кратко с содержанием этого сотрудничества, ибо события начала 1920-х годов нас всё-таки интересуют не сами по себе, а лишь с точки зрения их влияния на последовавшие за ними события середины 1930-х — начала 1940-х годов.
Итак, 17 апреля 1922 года в Рапалле был заключен договор о сотрудничестве между Германией и Россией, в котором ещё отсутствовали, как было уже отмечено, секретные статьи о военном и военно-техническом сотрудничестве. Какие только названия не давали этому договору (договор «слепого и хромого», договор «нищих» и т. д.) между поверженной Германией и опустошенной мировой и Гражданской войнами, находившейся в изоляции Россией. Именно этот договор, а точнее, успешно развивавшееся на его основе сотрудничество позволило Германии продолжить своё развитие в военных областях, а России — создать военную промышленность, единственную остающуюся до сих пор конкурентоспособной.
Суть придуманного и осуществленного в рамках Рапалльского договора способа преодоления ограничений в области военного строительства, наложенных на Германию Версальским договором, состояла в следующем. В Германии тайно разрабатывались и изготавливались в одном экземпляре прототипы новейших видов вооружений (танков, самолетов и пр.). Затем они по частям и тоже тайно ввозились в СССР, где собирались, подвергались всевозможным испытаниям и после устранения выявленных недостатков запускались в серийное производство на советских заводах. Поскольку Германии запрещалось и импортировать военную технику, на территории СССР были построены учебные центры, для которых эта техника закупалась. Объем этих закупок составлял треть бюджета Рейхсвера (порядка 150 млн. марок). Таким образом, военное сотрудничество СССР с Германией, помимо всего прочего, о чём уже говорилось, стало ещё и источником валютных поступлений, в которых так остро нуждался Советский Союз.
Учебные центры, ставшие полигонами для подготовки личного состава Рейхсвере, были созданы под Липецком, в Саратове и в Казани. Под Липецком готовили военных летчиков, составивших впоследствии ядро немецких ВВС, без которого Герингу потребовался бы ещё десяток лет на создание своего знаменитого Люфтваффе. На танкодроме под Казанью осваивали теорию танковых клиньев молодые офицеры, ставшие выдающимися полководцами Второй мировой войны, вроде Гудериана. В Саратове готовили специалистов по ведению химической войны. На подмосковном заводе в Филях уже в середине 1920-х годов фирма Юнкерс наладила выпуск цельнометаллических самолетов. На судоверфях Николаева и Ленинграда оставшиеся без работы немецкие подводники наладили конвейерное производство подводных лодок.
Двадцать тысяч немецких офицеров прошли подготовку на полигонах в СССР. Именно это дало возможность Гитлеру уже в 1935 году объявить о создании в Германии Вермахта. Но бок о бок с немецкими офицерами в учебных центрах проходили подготовку и офицеры Красной Армии. Более того, в условиях строгой секретности на территории СССР проводились совместные манёвры немецких войск и частей Красной Армии, которые обогащали всех участников ценнейшим опытом ведения современного боя с одновременным применением различных родов войск (пехоты, танков, авиации и др.). Впоследствии все офицеры Красной Армии, прошедшие «немецкую» школу, были ликвидированы во время чисток по делу Тухачевского. Это не замедлило сказаться уже в 1939–1940 годах во время финской кампании, а ещё больше в начале Великой Отечественной войны в виде полного отсутствия как раз взаимодействия между различными родами войск.
Известно, что военнослужащие гибнут и между войнами: и в процессе освоения новой техники, и на военных манёврах, и при разных других обстоятельствах. Нередко гибли в Советском Союзе и немецкие офицеры, чаще других — лётчики. Поскольку офицеры Рейхсвера отправлялись в учебные центры, расположенные на территории Советского Союза, с соблюдением требований повышенной секретности, то и останки их возвращались на Родину без сопровождения почётным эскортом, как это происходит в наши дни. Перед отправкой в Советский Союз офицеры увольнялись, их вычёркивали из армейских списков, короче говоря, они словно бы пропадали. Поэтому, в случае их гибели, останки вынуждены были возвращать не в гробах, а в ящиках из под запчастей, придумывая всякого рода уловки, позволявшие обмануть таможенников. Но чаще приходилось просто вступать с ними в сговор.