Один из самых интригующих в науке вопросов — когда человечество обрело дар речи. Ученые из нескольких крупных научных центров Аргентины, Великобритании и Новой Зеландии провели масштабное исследование и доказывают, что возраст самых древних слов составляет как минимум 14,5 тысячи лет. Среди них можно выделить личные местоимения «я», «ты», а также слова, обозначающие части тела и стихии — огонь, воду. Появились эти слова на свет, как предполагается, во времена последней ледниковой эпохи, которая завершилась около 9600 года до нашей эры.
Кто сказал «а»?
«Мы исследовали слова для понимания эволюции языка, как биологи используют ДНК для изучения эволюции жизни», — пояснил руководитель исследования профессор Марк Пейджел из университета Рединга. Такое сопоставление не случайно. К примеру, генетическая близость гориллы, шимпанзе и человека составляет 99 процентов. Это может указывать на то, что у нас некогда существовал общий предок. Примерно по той же схеме лингвисты попытались проследить и эволюцию языков. Для этого использовали слова, которые называют когнатами: они однокоренные и имеют похожее звучание в двух и более самостоятельных языках. Специалисты применяли их для идентификации неких «протослов».
Ученые проанализировали когнаты сразу из нескольких языковых семей Евразии, сохранившихся до нашего времени. В результате в американском журнале Proceedings of the National Academy of Sciences была опубликована статья, в которой показана связь между языками индоевропейской, эскимосско-алеутской, алтайской, чукотско-камчатской, уральской, дравидийской и картвельской языковых семей. На их основе была составлена статистическая модель, которая выявила в этих языках 23 общих слова. Среди них местоимение «ты» — индоевропейское te или tu, оно же произносится как t`i в протоалтайской семье и turi в проточукотско-камчатской. А такие слова, как not («не», «нет»), that («то», «что»), we («мы»), who («кто», «который») и give («дать»), имеют когнаты в пяти семьях. Существительные mother («мама»), hand («рука»), fire («огонь»), ashes («зола», «пепел»), worm («червь»), hear («слышать») и pull («тянуть») повторяются в четырех языковых группах.
Вот 23 сверхустойчивых слова, которые, по мнению ученых, остались еще с незапамятных времен: «ты», «я», «нет», «тот», «мы», «дать», «кто», «этот», «что», «мужчина», «вы», «старый», «мать», «слышать», «рука», «огонь», «тянуть», «черный», «течь», «лай», «зола», «плевать», «червь». Ученые полагают: этим словам примерно 14,5 тысячи лет, что указывает на существование в прошлом единой евразийской суперсемьи, от которой и произошли все ныне живущие люди.
Выводы исследователей во многом совпадают с последними данными антропологии. «Сейчас самой авторитетной теорией происхождения рас считается теория моноцентризма, — объясняет палеоантрополог, автор книг по эволюции человека Александр Белов. — К настоящему времени большинство ученых считают, что у людей разных рас был общий предок — кроманьонец. Это человек уже современного типа, который появился во времена верхнего палеолита — примерно 40—45 тысяч лет назад. Люди той эпохи действительно похожи друг на друга и вместе с тем имеют общие черты со всеми живущими сейчас расами. Соответственно, вполне возможно предположить, что у них был и общий язык».
Происхождение языка сразу с трех позиций — генетической, антропологической и филологической — рассматривает старший научный сотрудник кафедры теоретической и прикладной лингвистики филологического факультета МГУ Светлана Бурлак. Она отстаивает идею «языка как комментария». Вот что имеется в виду. Если попросить человека назвать первое пришедшее на ум слово из какого-либо известного ему языка, то в абсолютном большинстве случаев это будет существительное. Не случайно именно существительные, то есть названия вещей, первыми появляются в лексиконе ребенка, они же последними уходят из обращения при старческих болезнях мозга. Согласно этой гипотезе получается, что сначала в языке возникли названия предметов и явлений, а уже затем люди стали подбирать слова, чтобы выразить отношения между ними. На основании этого можно сделать вывод, что самыми первыми словами как раз и были названия предметов из окружающей природы и быта: «вода», «лес», «солнце» и так далее. Но что случилось далее, почему произошло разделение протоязыка на множество разных языков?
Твоя моя не понимай
Примерно 10 тысяч лет назад на Земле случился большой природный катаклизм — растаяли ледники Скандинавии и Северной Америки, в результате на 150 метров поднялся уровень Мирового океана, погибло много животных, сильно изменились очертания суши. По словам Александра Белова, в это время кроманьонцы начали массовое переселение в гористые местности — на Кавказ, Балканы, на территорию современного Ирана. Люди оказались географически изолированы друг от друга, что создало условия для достаточно быстрой эволюции языка: по мере развития цивилизаций требовались все новые и новые слова для обозначения предметов и явлений. Языки эволюционировали, становясь все менее похожими на своего общего предка. На сегодняшний день официально самыми «пожилыми» считаются шумерский и египетский языки: время их появления на свет — 2900—2700 годы до нашей эры.
Читать дальше
