Сергей Филатов - Рим рукоплещет!

Вот и Москва… Она радостно встречает нас. Сколько народу на аэродроме, сколько цветов! Я стараюсь увидеть в толпе дорогие лица… Первым на моей шее повис Валерка. А Женька изо всех сил пробивается через толпу встречающих. Спешу на помощь к нему, жене, но корреспонденты окружают меня кольцом. Три дня я посвятил семье.

- Сергей, - вновь спросила меня Лида, как спрашивала когда-то, - теперь ты доволен? Всего достиг? И я ей честно ответил:

- Доволен, счастлив, достиг предела своих мечтаний! Но… и это еще не все! Нет времени отдыхать, нет времени почивать на лаврах - надо укреплять достигнутый успех. Впереди еще очень много работы!

Я получил очень много поздравлений от друзей, знакомых и не знакомых мне прежде людей.

Особенно обрадовало меня письмо старого боевого друга Миши Седова. Я совершенно потерял его из виду и ничего не знал о нем в продолжение семи лет. И вот - письмо.

"…Сергей, - писал он, - поздравляю тебя с такой блестящей победой. Думаю, что отвоевать золотую медаль у таких прославленных конников, с которыми тебе пришлось состязаться, было потруднее, чем в училище учить баллистику. А? Что ты на это скажешь?.."

Да, дорогой мой друг! Ты, конечно, прав. И если бы не ты и не Миша Ковалевский, ушел бы я из училища - и неизвестно, смог бы стать спортсменом или нет…

Первый болельщик конного спорта маршал Семен Михайлович Буденный вызвал меня к себе. Я ехал взволнованный. Предстоящий разговор с героем гражданской войны не мог оставить меня спокойным.

Мне и раньше приходилось встречаться с маршалом, и всегда он поражал меня своей необыкновенной памятью. Помнит ли он мое несчастье с Гонгом? Знает ли о том, что его похвала Ингасу сыграла решающую роль в моей жизни как спортсмена? Ведь я готов был отступить от норовистого коня - и тогда не пошел бы в группу Николая Ситько и не стал бы заниматься высшей школой верховой езды.

Адъютант доложил о моем приезде, и я вошел в кабинет. Широкоплечий, не поддающийся годам человек встал из-за стола, пошел мне навстречу, обнял меня и сказал:

- Спасибо, сынок!

У меня запершило в горле… Маршал поздравил меня со званием олимпийского чемпиона, с присвоением мне звания заслуженного мастера спорта и с высокой наградой правительства-орденом Трудового Красного Знамени.

Затем спросил:

- Плохо выступили конкуристы и троеборцы. Чем ты это объяснишь?

Я не ждал такого вопроса, но ответил, что троеборцы вполне были подготовлены к состязаниям и могли завоевать если не личные золотые медали, то уж командные - наверняка. Неудача постигла ленинградского спортсмена Юрия Смыслова. Он сошел с дистанции кросса только по своей вине. Лошадь у него была в отличной форме. У него не хватило мужества перед, самым финишем заставить ее преодолеть препятствие из двух клавиш с прыжком в воду.

Они выступали ниже своих возможностей. Правда, в троеборье неплохо себя показали Мурсалимов на Сатрапе и Баклышкин, но из-за Смыслова троеборцы не только не завоевали какой-либо медали, но и не попали даже в первый десяток лучших команд.

Конкуристы встретились с сильнейшими итальянскими спортсменами и были вынуждены преодолевать весьма трудные и сложные препятствия. Многие знатоки говорили, что за 20 лет участия в конных соревнованиях они таких препятствий не видели. Динамовец Федор Мотыльков во время прыжка в тройной системе упал с коня и ушибся так сильно, что его унесли с конкурного поля на носилках.

Маршал слушал меня очень внимательно, а затем спросил и о качестве наших лошадей.

Я ответил, что причина неудачи выступлений - еще и в недостатках наших спортивных лошадей. Если для соревнований по высшей школе верховой езды мы обеспечены лошадьми сравнительно неплохо, то хороших троеборных и особенно конкурных лошадей явно недостает.

При сравнении отечественных лошадей с итальянскими сразу видно, что они уступают им в росте. Итальянские лошади относительно короткие при очень высоком росте. Благодаря этому они свободно могут брать высокие препятствия почти с места. Таких лошадей у нас нет.

Прощаясь со мной, Семен Михайлович сказал, что, хотя результаты выступления советских спортсменов за последние годы неплохие, они не могут удовлетворить. Еще очень много недостатков в классических видах спорна, мало еще мастеров и лошадей высокого класса, особенно для таких видов соревнований, как троеборье, конкуры. Мало мастеров и лошадей по выездке.

- Тебе честь и хвала, что впервые в истории отечественного конного спорта, в труднейшем виде соревнований, стал чемпионом, - пожимая мне руку, говорил маршал. - Рад, рад за высшую школу верховой езды и думаю, что и остальные спортсмены-конники подтянутся и будут на следующих соревнованиях победителями…