Сергей Филатов - Рим рукоплещет!

Николай Алексеевич упорно мне доказывал, что предстоит решающая ездка. Судьи будут принимать во внимание любую мелочь, и эта лопаточка может сыграть очень плохую роль - могут снять Абсента с повторной езды.

Пожалуй, он прав. Лучше уберечь себя от неприятности. Надо с ходу перестраиваться. Я снял трензель с лопаточкой и надел трензель из двух ветвей, подогнал его с мундштуком повыше и потуже подтянул капсюль, чтобы Абсент меньше открывал рот. Это должно было ограничить его возможности перекидывать язык. Лейкопластырь с концов мундштука я тоже снял.

Перед стартом я обычно делал разминку Абсенту минут по 30-40, а тут пришлось ее увеличить до часа двадцати минут. Надо было дать Абсенту привыкнуть к новому железу.

Абсент закапризничал, но минут через тридцать освоился, стал ходить спокойнее, а к старту вел себя так, будто всегда ездил на таких трензельных удилах.

Когда судья-стартер осматривал Абсента перед стартом, то улыбнулся, заметив отсутствие лейкопластыря, но, увидя, что все железо заменено, очень удивился:

- Как должен быть прекрасно выезжен конь, чтобы всадник решился на такие изменения перед стартом!

Началось выступление… Я выступал третьим номером. Каждый из соревнующихся вкладывал в езду все свое мастерство, каждый стремился быть первым.

Абсент словно чувствовал ответственность езды. Мой верный друг и партнер ходил безукоризненно, полностью подчиняясь моей воле, и ни разу не позволил себе сделать нечеткого рисунка фигуры или самовольничать. Все было настолько четко, красиво, изящно и грациозно, что и самым придирчивым судьям мы не дали повода снизить нам балл.

Какое же я занял место? Судя по всему, первое или второе. Страстно хочу первое! Я и Абсент отдали все, что могли.

По радио объявляют, что результаты соревнований будут объявлены после контрольного просмотра кинофильма, не раньше 8 числа.

Два дня неизвестности! Мучительно долго тянулись эти дни. Мы бродили по Риму, осматривали все достопримечательности, побывали в Колизее. Арка Победы подходит к Колизею. Сохранились конюшни гладиаторов, подземные ходы…

Вот и площадка победителя. Победивший гладиатор вставал на нее, и цезарь даровал ему свободу.

Кто-то из нас произносит:

"Ликует буйный Рим… Торжественно гремит рукоплесканьями широкая арена…"

Да, вот и меня, советского спортсмена, встретили рукоплескания Рима. Но как победителя ли?..

Наконец наступило знаменательное число-день, навсегда вошедший в историю советского конного спорта.

Объявлены результаты конных соревнований по классу высшей школы верховой езды. На этот раз судьи присудили победу сильнейшему. Не то что было в Хельсинки и в Стокгольме. Как видно, сказалось то, что за последнее время советские конники стали выезжать на международные соревнования, много учились, извлекая уроки из своих ошибок, и уже имели целый ряд побед. Ко времени XVII Олимпийских игр с нами уже стали считаться.

Объявлен результат: чемпион XVII Олимпийских игр - спортсмен Советского Союза Сергей Филатов на коне Абсенте. Второе место завоевал спортсмен Швейцарии Густав Фишер. Третье место-спортсмен ФРГ Иозеф Неккерман. Четвертое место-майор Сен-Сир и пятое место - спортсмен Советского Союза - Иван Калита.

Я был несказанно счастлив тем, что мне, простому советскому человеку, удалось в таком виде спорта, который издавна слыл спортом аристократии, выиграть впервые не только в истории советского спорта, но и в истории России золотую олимпийскую медаль. 9 числа нам вручили медали. Надевая мне на шею золотую медаль, президент Конной федерации мира Бернгард сказал:

- А помнишь, Филатов, я тебе в Швейцарии говорил, что в Риме ты будешь первым?

- Благодарю вас, господин президент Конной федерации мира,- ответил я ему.- И прошу вас почаще отгадывать наши выигрыши…

Бернгард рассмеялся и произнес:

- Браво, Филатов, браво!

Зарубежная пресса широко освещала эти соревнования. Журнал "Пферд унд рейтер" (ФРГ) писал: "Советские спортсмены - просто загадка. Они ежедневно поражают и пугают нас чем-то новым, неожиданным. Они так точно и правильно исполняли программу Большого олимпийского приза по выездке, как будто только и занимались этим десятки лет. Они блестяще исполнили не только такие трудные движения, как пиаффе, пассаж и пируэты, но и продемонстрировали свое мастерство в обычной езде".

Мы, чемпионы, были на приеме в нашем посольстве в Риме, где меня как олимпийского чемпиона-конника представили генеральному секретарю Коммунистической партии Италии товарищу Пальмиро Тольятти. Он сердечно поздравил меня и остальных чемпионов, а затем сфотографировался вместе с нами, спортсменами.