Лестер Браун - Как избежать климатических катастроф?: План Б 4.0 - спасение цивилизации

Средний Восток и Северная Африка, от Марокко на западе и до восточных границ Ирана, превратились в самый быстрорастущий рынок импорта зерна в мире. Поскольку практически все страны региона приблизились к пределам потребления своих водных ресурсов, растущий спрос городов на воду можно удовлетворить только за счет воды, уходящей на орошение полей. Крупнейшим импортером пшеницы в последние годы стал Египет, который ныне импортирует около 40 % потребляемого им зерна. Эта зависимость обусловлена тем, что численность населения Египта превысила урожаи, которые можно вырастить благодаря водам Нила. Алжир, население которого составляет 34 млн человек, импортирует более 70 % необходимого ему зерна [131] Данные по импорту зерна взяты из публикации: USDA, Foreign Agricultural Service, Grain: World Markets and Trade (Washington, DC, various years); USDA, op. cit. note 2. .

По большому счету, объемы воды, необходимые для производства зерна и других сельскохозяйственных продуктов, импортированных в страны Среднего Востока и Северной Африки в прошлом году, превышают годовой сток Нила у Асуана. В сущности, дефицит воды, испытываемый регионом, можно представить в виде еще одного Нила, притекающего в регион в виде импортированного продовольствия [132] Данные о реке Нил взяты из книги: Postel, op. cit. note 8; данные об импорте зерновых взяты из публикации: USDA, op. cit. note 2; расчет, дающий 1000 т воды на 1 т продовольствия, взят из публикации: FAO, op. cit. note 50. .

Часто говорят, что будущие войны на Среднем Востоке, скорее всего, будут вести не столько за нефть, сколько за воду, но в действительности конкуренция за воду уже разворачивается на мировом рынке зерновых. Помимо этого, несколько стран региона уже предпринимают попытки купить землю в других странах и, что еще важнее, приобрести вместе с землей и орошающую ее воду.

Там, где сегодня возникает нехватка воды, завтра будет не хватать продовольствия. До сих пор страны, импортирующие значительные объемы зерновых, были сравнительно небольшими. Теперь мы являемся свидетелями нарастающего дефицита воды в Китае и Индии, а население обеих этих стран превышает миллиард человек. В какой момент нехватка воды трансформируется в нехватку продовольствия? [133] U. N. Population Division, op. cit. note 8; USDA, op. cit. note 2.

По мере того, как земля и вода становятся все большей редкостью, в обществе обостряется конкуренция за эти жизненно необходимые ресурсы, особенно усугубляются конфликты между богатыми и бедными, не имеющими собственности. Сокращение ресурсов жизнеобеспечения в расчете на душу населения возникает из-за роста населения, который создает угрозу резкого снижения уровня жизни миллионов людей. Этот уровень жизни может упасть ниже прожиточного минимума, что может вызвать социальный взрыв.

Главным источником напряженности социальных отношений является доступ к земле. Рост населения мира с 1950 г. сократил площадь пахотных земель, приходящуюся на душу населения, вдвое, до какой-то четверти акра, что равно половине участка, отводимого в американских пригородах под строительство одного дома. Сокращение площади пахотной земли в расчете на душу населения угрожает не только потерей средств к существованию; этот процесс угрожает выживанию обществ, которые, по большей части, ведут натуральное хозяйство. Напряженность отношений в этих сообществах будет только нарастать по мере того, как участки земли будут уменьшаться до такой степени, что не смогут обеспечить выживание [134] USDA, Production, Supply and Distribution Country Reports (Washington, DC: October 1990); USDA, op. cit. note 2; U. N. Population Division, op. cit. note 8. .

Африканский Сахель, население которого быстро увеличивается, стал регионом нарастающих конфликтов. В испытывающем трудности Судане погибло 2 млн человек, а долговременный конфликт между мусульманским севером страны и ее христианским югом вынудил более 4 млн человек покинуть свои дома и стать беженцами. Возникший недавно, в 2003 г., конфликт в Дарфуре стал иллюстрацией нарастающей напряженности в отношениях между двумя группами мусульман — разводящими верблюдов пастухами и земледельцами, ведущими натуральное хозяйство. Правительственные войска поддерживают арабских ополченцев-скотоводов, которые полностью уничтожают чернокожих суданских крестьян, пытаясь согнать их с земли, вынудить уйти в лагеря беженцев, находящихся на территории соседнего Чада. По общим оценкам, в ходе этого конфликта 300 тыс. человек погибло, умерло от голода и болезней в лагерях беженцев [135] “Time for Action on Sudan”: (editorial), New York Times , 18 June 2004; “A First Step to Save Darfur” (editorial), New York Times , 3 August 2007; “Hearings to Identify Causes of Conflict Kick Off in Darfur, Reports UN-AU Mission”, UN News Service , 22 June 2009. .