Александр Пискунов - За порогом дома

А вот разные плоды, как считают некоторые натуралисты, могут привлекать ежей. Они будто бы способны кататься под яблоней на подгнивших кислых яблоках, сок которых помогает им избавляться от паразитов. Так что, возможно, кто-то и видел ежа «везущего» на себе яблоко после целительной процедуры.

Дикое животное всегда будет лучшим украшением леса, который служит «домом и столовой» для многих его обитателей. Косулю с полным правом можно назвать жемчужиной нашего леса за ее красоту и относительную редкость. Ведь это животное не так просто даже разок увидеть современному человеку, не то что какого-нибудь комара, докучающего ему и в городской квартире. В придачу к другим достоинствам самцы косули имеют у основания своих рогов «жемчужное ожерелье» в виде множества округлых бугорков.

Грациозная и беззащитная косуля – самый мелкий у нас представитель семейства оленьих. Движения ее самые легкие, неуловимые – «порхающие». Только белый хвостик, а точнее задняя часть, замелькает солнечным зайчиком, когда она, напуганная неожиданной встречей с человеком, бросится с опушки вглубь леса. Зеркалом называют охотники белое пятно у хвоста, что косули, что оленя. Окрасом косуля напоминает белку: летом она – красно-кирпичная, зимой – темно-стального цвета.

Косуля самый безобидный зверь, который не часто набирает вес более тридцати килограммов. А когда неожиданно услышишь отрывистый «рявкающий» голос самца, то недолго и испугаться. Обычно козлик «разговаривает» во время гона, в августе, но может «пугать» таким образом непрошеного гостя или предупреждать сородичей об опасности и в другое время года.

В белорусских лесах и особенно в Западной Европе косуль немало. Способствует этому не только правильно организованная охрана дикого животного мира, но и подходящие места обитания. В светлых лесах, где много лиственных деревьев, кустарников, трав, корма для этих лесных травоядных хватает. Главное, чтобы снежный покров не был слишком мощным. Снег – главный враг косули. После его выпадения сильно ухудшается кормовая база: скрываются кустики черничника, брусники, вереска. А затем, после первых оттепелей, образуется наст – косуля становится почти беспомощной. Из-под пушистого снега она легко откапывает лакомые веточки – теперь же они недоступны. И передвигаться ей становится очень трудно. Тонкие копытца проваливаются глубоко, до земли, а острые кромки снежной корки ранят ноги.

Волки в это время легко режут косуль, которых в другое время трудно им поймать: слишком быстро несутся они по захламленному лесу, делая огромные прыжки. Случается, после особо снежной зимы косули почти полностью исчезают в северных лесах, которые они успели заселить в более благоприятное время. Сильные особи прокормились бы веточками и другой доступной растительностью, но уйти от волков и им не дано. Считается, что высота снежного покрова в пятьдесят сантиметров уже не для косули.

Небольшие, но богато украшенные «жемчужинами» рожки косули – хороший трофей. Правда, добыть такие – большая удача. Вместе с черепом или хотя бы с лобной костью, помещенные на хорошо сделанный деревянный медальон, они хорошо украсят жилье охотника. Раньше рога косули высоко ценились для мелких поделок «по причине своей белизны и крепости».

Следует помнить, что самец косули очень рано сбрасывает рога, первым среди своей оленьей родни. В октябре уже на месте рожек могут остаться только неглубокие ямки с запекшейся кровью. Охотники говорят, что «хороший козел до ноября рога не носит». Молодые самцы теряют их позже. В декабре уже начинают расти новые рожки.

Там, где с волками ведут беспощадную борьбу, в лесах, а то и в небольших перелесках косуля чувствует себя привольно и хорошо плодится.

Во всемирную паутину один из охотников выложил фото параллельных следов зайца и куницы. К сожалению, ему не удалось до конца проследить, чем закончился бег в одном направлении двух зверьков, один из которых хищник. И сам автор фотографии, и многочисленные комментаторы высказали немало гипотез на тему: «Насколько часто заяц становится жертвой лесной куницы?». Как чаще всего и бывает, к общему мнению следопыты с разным уровнем квалификации так и не пришли. Зато их предположения и реальные наблюдения, несомненно, представляют интерес для тех охотников, которых с полным правом можно назвать и натуралистами.