Михаил Окунь - Пензенское дело

Под видом богатой супружеской четы агенты посетили ателье портнихи. Пока «жена» занималась со Знаменской обсуждением фасона платья, «муж» вел себя весьма вальяжно и активно перемигивался с молоденькими ученицами, на прощание потрепав одну из них по щечке, что не ускользнуло от внимания хозяйки.

Когда впоследствии Сергеев пришел один за заказом, состоялся его разговор со Знаменской, из которого той стало ясно, что приехавший в Пензу из имения богатый помещик, до черта уставший от семейной жизни, отправил домой супругу, но таскаться по кабакам и шантанам не желает, а скоротать вечерок в окружении «молоденьких помпонов» весьма не прочь. В итоге сговорились, что жуир посетит портниху послезавтра вечером.

В установленный день «помещик» с корзиной, набитой всякими вкусностями, пожаловал к Знаменской, где, кроме трех учениц, его дожидались еще две хорошенькие пятнадцатилетние гимназистки. То есть шитье, как и предполагалось, было не главным заработком портнихи, а под вывеской ателье скрывался, по сути, небольшой публичный дом.

Подобные подпольные «мини-дома», особенно те, где «работали» малолетки, не были большой редкостью в России начала ХХ века. В Петербурге этот «бизнес» пышно расцвел в 1910-е годы и особенно с началом Первой мировой войны, когда взрослые проститутки потянулись к западным границам за армией, а на трудовом посту их сменили малолетки.

Несмотря на богатый выбор, «заказчик» оказался весьма привередливым. Всех предложенных девиц он забраковал – «и водку-то они хлещут, и подмазаны изрядно», и сделал портнихе-притонодержательнице «спецзаказ»: «Найдите вы мне, Марья Ивановна, этакую блондиночку лет пятнадцати, с фарфоровым личиком, льняными волосиками, точеными ручками и ножками, с большими синими глазами и чтобы в них была постоянная жемчужная слеза».

Портниха не удивляется ничему – она и не с таким сталкивалась: «Вот месяца два назад пристал ко мне эдакий ядовитый слюнявый старикашка: достань да достань ему хроменькую, да еще со стоном… пусть себе хромает и стонет, хромает и стонет».

Сергеев и Знаменская тут же покатили еще в один «салон» к некоему Петру Ивановичу. Там, впрочем, картина была еще более удручающей: «С полдюжины понурых девиц в несвежих платьях сидело вдоль стен». Однако была и комната для особых посетителей.

В результате выяснилось, что фамилия Петра Ивановича – Сивухин, и некогда он служил в Москве у купца Плошкина приказчиком, но был с треском уволен. Было установлено, что не так давно он на извозчике отправлял большой ящик к утреннему московскому поезду. После получения показаний одной из девиц «салона» Сивухина и допросов его сожительницы Прониной и Знаменской выяснилась следующая картина убийства Маши Ефимовой.

К Сивухину красавицу Маню завлекла Знаменская, встретив ее случайно в тот день на улице. Она знала, что у Сивухина есть привередливый заказчик, который дает огромные деньги – тысячу рублей, но при этом уже забраковал пятерых девиц.

Заказчиком, как выяснилось впоследствии, оказался коммерсант из Тифлиса по фамилии Абрамбеков. Ему-то и продали Маню в комнате «для особых посетителей».

Однако девочка оказалась с характером. Вот что рассказал об этом на допросе бывший приказчик:

«Одно только скажу – видит Бог, не хотели убивать девчонку. Когда уехал господин, мы с нею (он кивнул на сожительницу), нагруженные разными пряниками, фруктами, с куском шелковой материи и сторублевкой в руках, вошли к Ефимовой в комнату. Сердешная сидела за столом, уронив голову на руки, и ревмя ревела. «Эх, Манечка! – весело сказал я ей. – Есть о чем печалиться. Вот поешь лучше конфект разных да погляди, какое платье скроишь из этого шелка. К тому же вот тебе и целый капитал – сто рублевиков копейка в копейку…» И куда тут! Девчонка оказалась с норовом: сгребла конфекты на пол и, разорвав этакие деньги, швырнула мне их в морду. «Вы, – говорит, – подлые люди, заманили меня сюда, обесчестили, а теперь откупаетесь. Нет, – говорит, – отпустите меня, я все матери расскажу, и вас по головке за то не погладят».

Возникшая ссора закончилась трагически: «Тут я не стерпел, выхватил из кармана нож да как шандарахну ее в грудь, ажно косточки захрустели. Крикнула она, повалилась на пол и не шевельнулась, губы побелели, от личика кровь отлила, словом, преставилась!»

Кошко замечает: «С волнением выслушал я повествование Сивухина – эту странную смесь какой-то жестокости и чуть ли не мягкосердечия, нередко свойственных русским преступникам».