Л. Гаррос - Военно-морской флот Франции во Второй мировой войне

34-е оперативное соединение под командованием американского адмирала Хьюита шло к Марокко. Его составляли:

1. Силы прикрытия под командованием контр-адмирала Джиффена. Они имели целью нейтрализовать французские корабли в порту Касабланка и состояли из современного линкора "Массачусеттс" водоизмещением 35.000 т, крейсеров "Вичита" и "Тускалуза" и четырех эсминцев.

2. Три штурмовых группы:

— северная группа осуществляла высадку в районе Мехедиа и Порт-Лиотэ. В ее состав входили линкор "Техас" и крейсер "Саванна";

— центральная группа для высадки в районе Касабланки с тяжелыми крейсерами "Аугаста" и "Бруклин";

— группа "Юг" для района Сафи с линкорами "Нью-Йорк" и крейсером "Филадельфия".

Каждая из этих групп обеспечивалась завесой подводных лодок и авиационной поддержкой с авианосцев "Рейнджер", "Сенгамон", "Сэнти", "Ченанго" и "Сьювони". Они могли поднять в воздух 28 торпедоносцев, 36 бомбардировщиков и 108 истребителей. Кроме того на суда было погружено 68 самолетов наземного базирования [133].

Этот флот отплыл из Портленда, Норфолка и с Бермудских островов. Встреча всех отрядов имела место 28 октября в 450 милях к юго-юго-востоку от Терр-Нев. Оттуда объединенный конвой прошел к югу от Азорских островов, а затем направился к северному берегу Африки.

"Массачусеттс" нес флаг главнокомандующего, а тяжелый крейсер "Аугаста" — флаг адмирала Хьюита. На последнем так же шел, ставший в скором времени знаменитым генерал Паттон — командующий сухопутными силами десанта. За крейсером двигалась завеса эсминцев, а затем — сам конвой, сгруппированный в девять колонн, каждая по пять транспортов. На флангах конвоя шли линкоры "Техас" и "Нью-Йорк". Арьергард, примерно в 10 милях от конвоя, составляли авианосцы, крейсер "Кливленд" и 9 эсминцев. Вокруг всего этого скопления шло еще 40 эсминцев.

В первой части перехода погода была хорошей. 30 и 31 октября судна пополнились запасами топлива. Не произошло никакого инцидента, не было встречено ни одной подводной лодки — ничего, 4 ноября погода стала портится, волнение возросло. Двумя днями позже — 6-го — боевые пловцы-разведчики, действующие у марокканского берега, сообщили, что высадка невозможна. Погода резко ухудшилась. В тоже время метеорологические службы Англии и Америки прогнозировали, что плохая погода закончиться до 8-го числа.

7 ноября адмирал Хьюитт решил, что высадка на берег будет произведена на следующий день. Тут же штурмовые группы направились к своим целям. 8-го в 00 часов все уже было на ходу. Большого риска не было, и первые отряды достигли суши в 4 часа утра. Все было абсолютно спокойно. Внимание немецких, итальянских и французских разведывательных служб было приковано к Гибралтарскому проливу и Средиземному морю. Никто не подозревал, что громадные силы, находящиеся в море вблизи марокканских берегов, будут обнаружены через несколько часов.

Так назывался ряд боев, которые имели место на отдельных участках марокканского побережья, включавшего порты Федала, Касабланка, Сафи и Порт-Лиоте.

С момента перемирия в июне 1940 г. Касабланка была главным портом, используемым Францией на Атлантике, поскольку атлантические порты метрополии находились в руках немцев. Это была важнейшая после Тулона военно-морская база. В ней укрылся, ушедший из Сен-Назера в недостроенном состоянии линейный корабль "Жан Бар". На нем не хватало средств снабжения, а стрелять могла только одна 380-мм четырехорудийная башня [134]. В порту находилась 2-я легкая эскадра контр-адмирала Жерве де Лафона, состоявшая из крейсера "Премогэ", лидеров "Альбатрос" и "Милан", эсминцев "Брестуа", "Булоннэ", "Фрондер", "Альсьон", "Фуге", "Симун", "Тампет", 8 авизо, 11 тральщиков и 11 подводных лодок, из которых 5 прибыли из Дакара [135]. Порт защищали артиллерийские батареи на плато Укаша и в Эль-Ханк, вооруженные четырьмя 194-мм и таким же числом 138-мм пушек [136]. Их дополнили четыре 380-мм орудия "Жан Бара", представлявшего, по существу, неподвижную батарею, как это раньше было с "Ришелье" в Дакаре.

В Марокко существовала группа сопротивления, находившаяся в зависимости от "Комитета Алжира". Ее возглавлял генерал Бетуар. Он был в курсе предстоящей десантной операции, но только в общих чертах. В ночь на 8-е его партизаны захватили генерала Ногеса — генерального резидента и командующего в Марокко и сообщили ему о приближающейся высадке. Ногес очень удивился, поскольку ранее ничего об этом не слышал и связался с начальником морских сил в Касабланке, которому сообщили, что американцы начали высадку, что генерал Жиро взял в свои руки управление в Северной Африке, и что немцы высаживаются в Тунисе. Адмирал Мишелье заподозрил провокацию, связался по телефону с Ногесом, поскольку заговорщики забыли перерезать телефонную линию, убеждая его, что ничего не происходит, а даже если и происходит высадка, о ней ничего не известно. Адмирал был плохо осведомлен, из-за того, что наши разведывательные самолеты по причине недостатка горючего не удалялись далеко в море. Что касается подводных лодок, которые каждый день выходили на разведку близ порта, они абсолютно ничего не обнаружили.