Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

Как мы уже знаем, к этому времени 3-й и 5-й дивизионы 1-й флотилии присоединились к Fearless и выяснилось недоразумение с Lurcher и преследующими его крейсерами. К 10 часам эскадра легких крейсеров, продвигаясь от берега мористее, вошла в полосу лучшей видимости, и Lurcher решил рискнуть, подав опознавательный сигнал. На сигнал последовал ответ, и недоразумение выяснилось.

Однако беспокойство обоих коммодоров от этого не уменьшилось. Кийс теперь знал, в чем дело, но его подводные лодки не знали. Они уже ушли на запад, и предупредить их не было возможности. Гуденефф телеграфировал адмиралу Битти, что, по его мнению, надлежит вовсе выйти из опасного района.

Движение к западу продолжалось до 10.20. Линейные крейсеры держались к северу, и адмирал Битти, придя на расстояние 18 миль на SW 76° от своей последней позиции, опять начал маневрировать, удерживаясь на месте.

Гуденефф телеграфировал Nottingham и Lawestoft приказание присоединиться к линейным крейсерам. Этим закончилась вторая фаза операции, почти не давшая никаких результатов. Однако на самом деле это была временная передышка, за которой последовала последняя и решительная фаза.

Когда адмирал Битти получил телеграмму Гуденеффа с объяснением всего недоразумения, рекомендующую выйти из опасного района, он ответил ему приказом не уходить далеко к югу, а держаться к северу от флотилий. Поэтому легкие крейсеры, продолжавшие движение к западу и к 10.30 находившиеся в 30 милях от Arethusa, повернули на север.

На Arethusa уже успели исправить все орудия, кроме двух 4-дюймовых, так что она снова была готова к бою.

Тирвит, опасаясь подойти слишком близко к Гельголанду, если придерживаться того направления, по которому он только что шел, в 10.37 поднял сигнал «курс NW 75°» в расчете, что этот курс приведет его в соприкосновение с легкими крейсерами.

Поскольку поврежденная Arethusa не могла дать больше 10 узлов, он приказал Fearless держаться все время в видимости.

Целесообразность такой меры быстро сказалась.

В 10.55 на SO показался большой четырехтрубный крейсер типа «Бреслау». Им оказался «Штральзунд», немедленно открывший меткий огонь по Arethusa. Положение поврежденного крейсера очень быстро стало столь критическим, что Тирвит просил Fearless произвести торпедную атаку на неприятеля. Капитан Блент перед атакой сделал миноносцам сигнал, чтобы те из них, которые ощущают недостаток в снарядах, уходили к главным силам, но ни один этого не сделал, все бросились на неприятеля. Последний, оказавшись перед нашими превосходящими силами, быстро отступил.

Тирвит, предвидя ловушку с целью заманить его отряд к Гельголанду, не последовал за ним и сигналом прекратил погоню, продолжая отход на запад, тем более, что лидер 5-го дивизиона Goshawk получил в бою с V-187 серьезное повреждение.

3-я флотилия во исполнение первоначального сигнала (в 10.20) также отходила на запад, но при первых же звуках выстрелов повернула (на 16 R). Через несколько минут командующий флотилией капитан 2-го ранга Дауттон ( Lookout ) увидел на востоке 4-ю флотилию и вернулся на свой прежний курс. В это самое время, когда Fearless, исполняя сигнал Тирвита о прекращении погони за неприятельским крейсером, поворачивал обратно, показался трехтрубный крейсер «Штеттин», немедленно открывший огонь.

Не теряя ни минуты, Fearless и Arethusa снова повернули и опять начали бой — на этот раз только между крейсерами. Миноносцам сначала было приказано не ввязываться, но капитан 2-го ранга Дауттон, слыша звуки выстрелов Arethusa и Fearless, не в силах был удержаться и в 11.15 повернул свою флотилию на OSO. Через 5 минут лидер 1-го дивизиона Acheron принял радиосообщение с Fearlessс приказанием атаковать и повернул по направлению к тому месту, где в последний раз были видны наши крейсеры. Почти одновременно остальные суда 1-й флотилии увидели еще один трехтрубный крейсер — не вызывало сомнений, что это был «Майнц» [30] Крейсеры «Кольберг», «Майнц», «Кёльн»: 4200 тонн, ход 26,5 узлов, двенадцать 4-дюймовых орудий. .

В 10 часов наша лодка D-2, стоявшая на позиции у западного Эмса, видела, как он выходил из устья реки, а затем дал самый полный ход на восток. По показаниям пленных, в момент начала боя он стоял в Боркуме, а затем поспешно вышел к Гельголанду. Получив по пути приказ идти на поддержку «Штральзунду», он повернул на NO и наскочил на наши миноносцы, отступавшие на запад. Когда 1-я флотилия его заметила, он находился на WSW от них на левом крамболе, идя на север наперерез ее курсу.