Джулиан Корбетт - Операции английского флота в первую мировую войну

Становилось очевидным, что окончательное завоевание колонии потребует немало времени, так как немцы по мере нажима на побережье уходили в глубь страны.

12 октября новая соединенная колонна отправилась из Дуалы вверх по реке с целью овладеть Ybassi. На этот раз план нападения изменили: войска высаживались на обоих берегах, причем главные силы — на противоположном берегу. Результат получился прекрасный — 14 ноября город был взят почти без потерь.

Оставив соответствующий гарнизон, флотилия возвратилась в Дуалу.

В это время Bruix и Surprise бомбардировали порты Кампо и Криби, но десанта не высаживали и, закончив обстрел, пошли на север в реку Ньонг, где встретили яхту Ivy. Ivy уже произвела высадку и разрушила телефонную станцию, но главной ее целью являлось обследование реки Санага для предстоящей операции против Идеа.

План этой операции намечался в следующем виде: французы двигаются от моста Yapoma вдоль линии железной дороги, а два отряда флотилии с союзными войсками наступают с юга и юго-запада. Mole — лихтер, вооруженный 5-дюймовой пушкой, вооруженные буксиры Remus, SirFrederik, Porpoise и посыльное судно Vigilant идут вверх по реке Санага до слиянии обеих рек у местечка Лобеталь. Отсюда главные силы численностью в тысячу штыков французской пехоты и такого же числа носильщиков отправляются по реке Ньонг на шести транспортах под общим начальством полковника Майера, под конвоем Cumberland, Dwarf и Surprise до Дехана, в 20 милях к югу от Идеа.

Навигационные затруднения очень замедляли движение флотилий, но план операции имел одно очень важное преимущество — немцы совершенно не ожидали появления серьезных сил с этой стороны.

Отряд тронулся в путь 20 октября, после того как небольшая разведывательная партия, отправленная занять Maka, перерезала северную железную дорогу.

22 октября после многочисленных затруднений при движении по реке (главным образом навигационного характера) главные силы, или так называемая Ньонгская колонна, заняли Дехан и на следующее утро начали наступление на Идеа. 23 октября колонна, вышедшая из Kwakiva и встретившая на пути серьезное сопротивление противника, прибыла в Лобеталь и заняла его. Одновременно с этим Япомская колонна перешла в наступление вдоль линии железной дороги. На следующее утро колонна из Санаги также прибыла в Лобеталь и начала наступление вдоль обоих берегов реки. В полдень 26 октября от туземцев стало известно, что Идеа занята несколько часов назад.

Услышав орудийные выстрелы в Лобетале и узнав о появлении на реке у Дехан значительных сил, что явилось совершенной неожиданностью, немцы настолько растерялись, что быстро отступили на запад по железной дороге к Яунде в 100 милях выше Идеа.

Операция по захвату этого пункта закончилась очень удачно и почти без потерь.

Теперь требовалось готовиться к следующей — против Буэа и северной железной дороги. Одновременно приходилось думать о подкреплении для гарнизона в Ybassi, где немцы заняли берега ниже города.

1 ноября небольшая колонна отправилась сюда на помощь и 3 ноября благополучно прибыла по назначению. Но уровень воды в реке быстро падал, и следовало ожидать, что в скором времени сообщение по реке прекратится вовсе, поэтому решили временно убрать гарнизон из Ybassi, что и было выполнено 9 ноября. Оставили лишь небольшой сторожевой пост на слиянии рек Diabamba и Wuri в 12 милях ниже Ybassi.

Пока происходили эти события, Ivy и Vigilant осматривали все бухточки и маленькие порты между Криби и Кампо, посылая десантные партии для уничтожения телефонных сообщений.

Эти партии не встречали почти никакого или очень малое сопротивление. Было очевидно, что немцы оставили побережье и ушли в глубь страны. Однако они быстро возвращались обратно, как только исчезала непосредственная угроза, почему требовалось тревожить их постоянно.

Операцию против Буэа предполагалось начать 10 ноября, и большие надежды возлагались на помощь флота, так как предыдущая операция показала, насколько ценно такое содействие. Но Адмиралтейство настаивало на отозвании Cumberland, тем более что вода в реке падала, а крейсер был необходим для действий против эскадры Шпее. Начальник экспедиции просил не отзывать Cumberland.

На смену Bruix ожидался Pothuau, командир которого был по чину старше командира Challenger, и это означало смену морского командования, что также являлось нежелательным.

Генерал Доббель очень ценил капитана 1-го ранга Фуллера, считая его весьма полезным помощником, и находил смену недопустимой, с чем вполне соглашался и командир Bruix.